3．称帝，并非凑热闹

李轶回了一封信，让冯异帮忙试探刘秀的意思，信中写：“李轶原本与萧王首谋起义，结死生之约，同荣枯之计。如今李轶守洛阳，冯将军镇孟津，俱是兵家要地，如能合兵一处，可图天下。盼望将军向萧王传达李轶的心思，以佐国安人。”

冯异一读回信，乐了。一面把李轶的书信上奏刘秀，一面调兵遣将，先下天井关，再拔上党两城，清除河内北面的威胁，紧跟着，手脚不停，回师向南，在李轶的默许下，渡过黄河，直插河南郡，连克成皋以东十三县，收降十余万人，成功开辟了从河北进攻中原的滩头阵地。

能有这样的战果，冯异对李轶充满了感激。

然而，刘秀对冯异的答复却是：“季文多诈，人不能得其要领。现在将他的书信传至各营抄阅，谨防中其奸计。”（李轶字季文）

冯异倒吸了一口凉气。

刘秀把李轶的密信公布于众，即是将他与自己相通之事卖给了刘玄的更始集团，则更始集团中忠于刘玄的将领还不吃了他？！

这是十足赤裸裸的“借刀杀人”计啊！

由此不难看出，刘秀对李轶的仇怨之深。

说实话，这不应该是一名出色政治家的表现。

或者，刘秀是一个政治家，更是一个性情中人！

就算李轶有三十万大军，再加上一个洛阳城，仍然没能和刘秀做成这桩买卖。

反过来，刘秀还摆了他一道。

朱鲔得知李轶暗通刘秀，怒不可遏，派人刺杀了李轶，将其兵马收为己有。

眼看刘秀感情用事，冯异自知李轶难免一死，自己难免与朱鲔有一场决战。

果然，朱鲔接管了洛阳，马上派遣部将苏茂、贾强领兵三万余人渡过巩河，进攻温县，自己领兵数万人进攻平阴，以牵制冯异的军队。

应该说，朱鲔这招够狠够辣。

温县是河内的屏障，一旦温县拔下，河内郡就唾手可得，而刘秀的北征军后路被断，则整个河北局势将发生改观。

针对于此，冯异做了个超乎常人想象的决定。

他先置平阴于不顾，引军渡回河内，入援温县。

这是一个极其疯狂的决定，要知道，平阴是冯异的主要驻地，冯异却弃其而援温县，有可能平阴既失，而温县又丢，到时不免满盘皆输。

但冯异权衡之下，毅然入援温县，既是军事家在战略地位上做出选择的结果，更是一着在知己知彼情况下弃子争先的狠招。

他知道，只要自己的速度够快，就可以与河内太守寇恂合兵夹击苏茂、贾强。

以二击一，已占八成赢面，而苏茂、贾强一败，朱鲔的军心自然动荡，那时，兵锋掠回平阴，可使温县既保，平阴不失。

果然，冯异刚渡过黄河，寇恂已将郡属之兵尽数发到温县。

冯、寇两军会合，实力已强于苏茂、贾强，寇恂又命士卒四下散布谣言：“刘公兵到！”

这一招，刘秀在昆阳大战中用过，现在寇恂再用，同样收到了奇效，苏茂、贾强军人心惶惶。

冯异、寇恂两军趁机冲击，将贾强斩杀于乱军之中。

苏茂幸有部众死力掩护，仓皇渡河，军中溺毙者过半。

冯异紧追不舍，从背后掩杀，再次渡过黄河，回击平阴。

冯异的得胜之师，斗志昂扬，来势奇快，朱鲔抵挡不住，狼狈退入洛阳。

冯异追到洛阳，绕城一周而还。

从此，洛阳全城震恐，白天也紧闭城门。

刘秀北击尤来、大枪、五幡等贼寇，从元氏追杀到北平，从北平杀到范阳，又从范阳杀到安次，一直杀到渔阳，连战连捷，凯歌频奏。

当冯异、寇恂的胜利文书传来，众将领进帐祝贺，乘机奏请刘秀称帝。

马武最先发言，他说：“大王您虽然谦恭退让，但历史已经赋予您中兴汉室的责任，请赶快登帝位，以后再谈论征伐。现在咱们名号未正，东闯西杀，天下人都不知谁是兵，谁是贼。”

刘秀虽已有意，却总觉得还缺少点什么，于是在嘴上敷衍道：“将军何出此言？可斩也！”

称帝之事由是搁置。

改日，刘秀派吴汉率领耿弇、景丹等十三位将军追击尤来等贼军，自己返回蓟县。

吴汉等人大发神威，斩敌一万三千余人，穷追到浚靡县才返。贼军散入辽西、辽东，被乌桓、貊人抢掠击杀，几乎死尽。

至此，河北境内的流民军算是彻底清除。

刘秀率众将从蓟县回到中山县，众将再次请求他称帝，他还是没有接受。

大军走到南平棘，众将再恳请，其中耿纯进谏说：“天下士大夫捐亲戚、弃土壤，追随大王奔走于矢石之间，其出发点不过攀龙鳞、附凤翼，以成平生之志。如今大王拖延时间，违背众意，不正号位，我深恐大家望绝计穷，萌生退归故里的念头。彼时，人心尽散，就很难再聚合到一处了。”

这是一句最实在不过的大实话。

刘秀沉默了，良久，说：“你的话我会好好考虑的。”

回到鄗城，刘秀召见冯异，打听四方动静。

冯异道：“天下无主，宗庙的忧患，事情的解决，全在于大王一人。敬请您听从众议，上为社稷，下为百姓。”

刘秀若有所思，说：“我昨天晚上做梦，梦见乘赤龙上天，一觉醒来，心中动悸。”

行了，众人一直搞不定的事被“大树将军”冯异摆平了。

冯异心领神会地下席拜倒，口中称贺：“梦中所见，乃是天命发于精神，心中动悸，是因为大王太过谨慎了。”

看来，刘秀称帝，就在指日之间了。

恰巧这时候，有人从关中赶来，适时地加了一把火，称帝这壶就要烧开的水瞬间沸腾了。

从关中赶来的人姓强名华，是一名儒生，是刘秀当年在长安求学时的同班同舍同学。他拿了一张《赤伏符》来晋见刘秀，上有谶语云：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”

强华的解释是：从汉高祖称帝到舂陵兵起，中间为两百二十八年，四七之际，四七二十八，兵起之年刘秀二十八岁。火为主，汉为火德，意思是汉室理当复兴。

既然是上天的意思，那还有什么理由拒绝？！

刘玄更始三年（公元25年）六月二十二日，在司仪冯异的主持之下，只拥有帝国百分之九土地和百分之十三人口的刘秀服天子冠冕，在鄗城之南燔火告天，即位称帝，建元为“建武”，大赦天下。

称帝的刘秀有点尴尬，那就是他还没有都城。

天下都城，莫若长安和洛阳，二者得其一，均可君临天下。

长安现在还住着刘玄，而且还在赤眉军的围攻之下。所以，刘秀的最佳选择，就是洛阳。