8．伏波将军马援

《后汉书》卷三十九记：齐国临淄有一个人，姓江名革，字次翁，少年丧父，一个人与母亲相依为命。王莽乱政，盗贼并起，战乱中，江革背着母亲逃难，路上饱受艰辛，靠采野果、拾他人的剩饭为生，好几次遇到匪盗，贼人要将他劫持，他就涕泣求哀，自言老母年迈，无人奉养，贼人见他孝顺，不忍杀他。后来，他辗转到江苏下邳，靠帮人打短工供养母亲。他贫穷得在冬天里打赤脚，而母亲所需的生活物品，莫不全部供给，人称其为“江巨孝”。

这个“江巨孝”，是刘秀“度田”运动中受益人的千千万万分之一，终于有幸回到了故乡。

史称其：“每至岁时，县当案比，革以母老，不欲摇动，自在辕中挽车，不用牛马”，尽管母亲年岁已大，可是每到县里调查户口的时间，江革都会用牛车将母亲拉去。他担心母亲坐牛车或马车行走时摇动颠簸，就自己驾辕拉车，不用牛马。

就这样，“江巨孝”被后人列入了“二十四孝”中。

从“江巨孝”故事的侧面，不难看出，刘秀的“度田”运动是成功的。

其“度田”和“案比”此后形成了制度，东汉各朝皇帝一直予以贯彻执行。

可是，刘秀却颇有些后悔。

某天，他若有所思地对虎贲中郎将马援说：“因为度田，吾甚恨前杀守、相多也！”

马援哈哈笑道：“死得其罪，何多之有！但死者既往，不可复生也！”

刘秀也跟着笑了笑。

马援的笑和刘秀的笑是不同的。

马援的笑，是对刘秀的一种劝慰，毕竟，人死不能复生，悔恨又有什么用？不如付之一笑，宽慰自己。

刘秀的笑却对生命充满了痛惜。

在对待生命态度上的分歧，注定了这对君臣的相处不会太愉快。

当然，马援不会意识到这一点。

说这话的时候，马援意气风发，声望如日中天。

这之前，陇西初平，刘秀授其以太中大夫。陇西羌患严重，当地居民饱受其祸。来歙认为，要平定羌患，非马援不可，刘秀于是拜马援为陇西太守。

马援也不负所望，其引马步兵三千人，于临洮大败诸散羌，斩首数百，获牛、马、羊万余头，迫降的羌人达八千余，断其来路，阻塞临洮，羌人从此丧胆，不敢再入陇西劫掠。

在治理陇西问题上，马援又奏请设置长吏，修缮城廓，兴办水利，劝以农耕，使百姓安居乐业。

光武帝建武十三年（公元37年），诸羌联合作乱，人数达数十万之多，陇西一带的军民闻之色变。马援率领四千余骑兵先夺占了水草之地，再邀击羌人，将羌人打得溃不成军，有万余人请降。

一仗打出了十几年和平，陇西清静，罕见羌患。

光武帝建武十六年（公元40年），交趾（历史上又称安南，大体相当于现在的越南北部）发生动乱，为首的是一对名为征侧、征式的姐妹，其势力发展迅速，很快蔓延到两广，天下震动。

马援于长沙、桂阳、零陵、苍梧四郡集结起万余军队，率水陆军南下。先合兵于合浦，然后沿海岸下，猛击二征，连战连捷，仅用一年多一点的工夫，就将二征擒获杀掉，传首洛阳。擒杀二征的马援意犹未酣，其整顿水陆大军，大小战船二千余艘，士卒二万余人，继续征剿二征余党都羊等人，从无功一直打到巨风，斩获五千余人，彻底平定南土，于日南，立铜柱为界，留兵驻守。

马援的威望达到了人生的顶点。

然而，一将成名万骨枯，凯旋回京之日，因瘟疫而死去的士卒竟近半数。

风光无限的马大将军背后，不知掩藏着多少将士的血汗和妇孺的啼哭！

志得意满的马援不会看到这些，在他的眼里，只有事业和功名！

那，才是一个男人梦寐以求的东西！

仰望苍天，他发出了“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪”的豪迈之语。

这一句话铿锵有力，振聋发聩，千百年来激励着许许多多的热血男儿、豪杰志士。

平定了交阯，他又先后请命领导了两次大规模的出征：一是征乌桓，一是南征诸苗，满朝文武都对他表示敬仰。

在马援看来，死得其罪，是“何多之有”，死得其所，同样是“何多之有”！死就死了，用不着可惜，用不着同情。

他说得痛快，说得自然。

可是刘秀听得刺耳，听得不安。

建武二十四年（公元48年），湘西的沅江支流的雄溪、横溪、西溪、沅溪和辰溪的“五溪蛮”造反，马援积极请战。

这一年，马援已经六十二岁了。

打了一辈子仗了，还要打？刘秀厌恶地看了他一眼，劝他算了，年纪一大把，这种事，交给年轻人就行。

马援生怕好事被别人抢了，连连坚请，自称：“臣尚能被甲上马。”

话未说完，就大步迈出大殿，牵出宝马，跨鞍而上，按辔徐行，左右顾盼，卖弄精神。

当着众文武大臣的面，刘秀不好说什么，勉强同意，命马武、耿舒随征，发四万余人随行。

建武二十五年（公元49年），马援率军挺进临乡（今湖南常德古城山），战争一开始很顺利，斩蛮兵二千余人。蛮兵败走，退隐于无边无际的竹林之中。

在接下来的进军线路上，有两种选择：一是经壶头（在今沅陵东）前进，这条路线较近，但水势险恶；另一条取道充县入武陵郡，这条路线较远，但道路较平坦。

马援和耿舒各持一端，有不同意见。

马援坚持由壶头进军。

马援的资格老，军队在他的指挥下开往壶头山。

在壶头山，由于正值三月汛期，水流湍急，船只逆流难上，且天气越来越热，军中流行瘟疫，将士大批大批死去。

一向以人为本的刘秀在后方知道了这个情况，再也无法冷静了，命梁松驰至马援军中，责问马援，并由梁松代领其军。

然而，梁松还没赶到，马援已经死了，死在军中流行的瘟疫中。

一代将星，溘然殒落。

惜哉惜哉！

马援虽然死了，但他是要对这场战争中非战斗死亡的将士负责的。

当初南征交趾，马援发现一种叫薏苡的植物果实能治疗筋骨风湿，避除邪风瘴气，班师回京时，就拉了满满一车，准备用来做种子。有人在这当口上书，说马援曾搜刮了一车珍珠文犀运回。

这无异于在伤口上又加了一把盐。

刘秀命人追回马援的新息侯印绶。

看着龙颜大怒，马家的宾客故人连吊丧都不敢去，丧事办得冷冷清清。

马援的家人都不知马援到底获了什么罪。