十一（第3/5页）

「數不清楚了。」那武官答說，「耳朵割不勝割，不過都梟了首級，掛在樹林之中，好讓韃子見了害怕，不敢再輕犯中國。」

「喔，你來看！石將軍跟韃子遭遇是在這一帶，」岳正指著地圖說，「這一帶都是沙漠，哪裏來的樹林？」

來人語塞，石彪也無法再冒功了。

第三個是兵部尚書陳汝言。此人是石亨的死黨，營私舞弊、侵吞軍餉，與石亨叔姪，同惡相濟。岳正向皇帝建言：「陳汝言是個小人，如今既然當了兵部尚書，可以用另一個小人盧彬當侍郎。這兩個人都是奸詐氣量小的，同事稍久，必定不和，互相攻訐，那時就可以一起去掉。」

皇帝沒有聽他的話，但陳汝言卻知道了，將他恨得要死，時時刻刻想找機會報復。

機會來了，承天門之災，皇帝命岳正草擬修省罪己的詔書。岳正提筆寫道：「乃者承天門災，朕心震驚，罔知所措。意敬天事神，有未盡歟？祖宗成憲，有不遵歟？」一連串的自我內省，是否善惡不分、曲直不辨、軍旅過勞、賞賚無度、賄賂公行、徭役太重、閭閻不寧？這個「歟」、那個「歟」的，列出十幾條的疑問，說「此皆傷和致災之由，而朕有所未明也。今朕省愆思咎，怵惕是存。爾群臣休戚惟均，其洗心改過，無蹈前非，當行者直言無隱。」

這道詔書，舉朝傳誦。言官亦紛紛上奏，彈劾陳汝言，批評曹吉祥，指責石亨叔姪。於是石亨、曹吉祥又去見皇帝，說岳正表面正直，其實誹謗君上，百姓都在「皇帝背面罵昏君」，說是「若非昏君，哪裏來的這麼多毛病？」

皇帝的耳朵很軟，為這番話一挑撥，命岳正出內閣，仍舊到內書堂教小太監去讀書。曹吉祥又說，留岳正在京，他仍可借陳奏作誹謗，不如放他出去。因而謫官為廣東欽州同知。

岳正出京經過通州，省視老母，在家住了十天，方又上道。「勘合」上是有限期的，中途逗留，法所不許。陳汝言知道了這件事，命通州檢查勘合的官員上告，又說他侵奪公主的莊田。結果被捕回京，杖責一百，充軍陝西肅州。

起解歸兵部派解差。陳汝言預先關照，要給岳正多吃苦頭，那解差便給岳正戴上一副其名為「拲」的小手銬──一塊兩寸厚、尺許長的木塊，挖兩個洞孔，將岳正的一雙手銬在一起。木硬孔小，絲毫動彈不得，晚上睡覺，亦不解銬，岳正苦不堪言。走到涿州地方，晚上宿在驛站，氣喘病發作，而要想自己揉一揉胸口都辦不到，眼看是非死不可了。

哪知命中有救，他在涿州有個好朋友叫楊四，聽說他起解經過，特地到驛站來探訪。見此光景，一面照料岳正，一面跟解差打招呼，好酒好肉，軟言恭維，將解差灌醉，設法打開岳正的小手銬，將中間的兩個孔打通，空間擴大，手腕就舒伸自如了。到得天亮，捧五十兩銀子擺在解差面前，老實說明經過，請他「高抬貴手」。解差答應了，讓岳正戴著這副改造過的「拲」，安然到了肅州。

皇帝常想起兩個人，一個是削職為民的商輅，一個便是在肅州的岳正。這天召見李賢時又提到他，「岳正倒是好的，」皇帝說道，「就是膽子太大。」

「岳正尚有老母在堂。」李賢乘機為岳正乞恩，「請皇上赦他回來吧！」

皇帝不答，心裏還是忌憚著石亨，默然半晌以後，嘆口氣說：「此輩干政，四方奏事者，先到這兩家，如之奈何？」

「皇上獨斷獨行，四方就不會再趨附這兩家了。」

「有時候也不用他們的辦法，臉上的神氣，馬上就不好看了。」

乾綱不振，可真是愛莫能助了！石亨、曹吉祥心狠手辣，李賢自亦不免有顧忌，只好這樣答說：「請皇上制之以漸。」

「也只有逐步裁抑了！」皇帝想了一會，宣召領宿衛的恭順侯吳瑾面諭，「你通知左順門的衛士，武臣非奉宣召，不得擅入。」

吳瑾會意，這「武臣」是專指石亨、張軏等人而言，便答一聲：「遵旨！」隨即出殿去宣旨。

「我是念他們有奪門之功，多方優容，不想弄到今天這種尾大不掉的局面。」皇帝又嘆口氣，「真正非始料所及。」

看皇帝有乾綱復振之勢，李賢也就比較敢說話了：「迎駕則可，『奪門』二字，豈可傳示後世？皇上順天應人，以復大位，門何必奪？而且宮門又何可奪！那不成了造反了？」李賢緊接著說，「當時亦有人邀臣參與的，臣一口拒絕。」

皇帝大為驚異，「你為甚麼一口拒絕？」他問，「莫非以為我不當復位？」

「非也！」李賢答說，「郕王病入膏肓，勢將不起。到那時候，群臣自然會上表請皇上復位，這是名正言順，絕無可疑之事，何至於要奪門？假使事機不密，後患不堪設想。此輩死不足惜，不知道將置皇上於何地。此輩無非利用皇上圖富貴，何嘗真有為社稷之心？」

皇帝恍然大悟，前前後後細想了一遍，越想越覺得不妥。前些日子還曾想到徐有貞足智多謀，或者可以起用他來制裁石亨、曹吉祥，此時沒有這個念頭了。

「皇上如果由群臣表請復位，從容成禮，根本不必擾擾攘攘，朝野不安。此輩既不能濫功邀賞，招權納賄又從何而起？老成耆舊，依然在職，何至有殺戮謫竄，致傷天和，災變迭起？」李賢又引用一句《易經》，「《易》曰：『開國承家，小人勿用。』正此之謂。」

「悔之已晚。」皇帝又說，「你回去擬一道詔旨，通飭中外，從今以後，章奏中禁用『奪門』字樣。」

※※※

在左順門被擋了駕，又有禁用「奪門」字樣的詔旨，這對石亨來說，自然是一大打擊。不過家裏倒是有喜事，他的一個年方十九的姨太太，替他生了一個白胖兒子，彌月之喜，大開湯餅宴，賓客問起他兒子的名字，石亨說尚未命名。

原來石亨生子，上了一道奏章，請皇帝賜名，皇帝把這件事忘記掉了。石亨因為賓客這一問，便託曹吉祥代為探詢。皇帝與吳瑾商量後，命曹吉祥傳旨，召見石亨，把他的兒子帶來，當面命名。

「你的兒子，頭角崢嶸，好好撫養。將來我跟你結親家。」

石亨大喜，「皇上這一說，臣的小兒子，就是將來的駙馬。」他說，「請皇上賜名。」

「你的姪子不叫石彪嗎？」皇帝摸著孩子的頭說，「虎頭虎腦的，就叫石虎吧！」

「是！多謝皇上。」石亨說道，「臣這個兒子，既然蒙皇上看中了，請賜信物。」

不道石亨竟有這樣的要求！不過皇帝原是備了「見面禮」的，便吩咐近侍裴當：「把鎖片拿來。」