二十三（第5/5页）

「說甚麼？」

「有這回事沒有？」

「有。」皇帝用安撫的口氣說，「慢慢兒來，我一定會把這件事辦成。」

邵宸妃知道皇帝誤會了，以為她是急於想早日得見獨子居於儲位，因而磕了個頭，莊容說道：「萬歲爺的抬舉，我不知道怎麼說才好，不過這件事萬萬不可行，如果萬歲爺真的是為我著想，我請萬歲爺打消了這個念頭。」

皇帝大為詫異，「怎麼？」他問，「你不願意？」

「不是不願意，是承受不起。人貴知足，不然必受災殃。」邵宸妃話鋒一轉，「萬貴妃從小保護萬歲爺，是有大功勞的人。如說有一天我會越過萬貴妃，那是天也不容的事。萬歲爺如果想我多活幾年，千萬不要來折煞我。」

皇帝深深點頭，是表示嘉許的神色。「你很知道分寸。不過──」皇帝本想說：易儲原是萬貴妃的意思，但話到口邊嚥住了。

「還有一層，也是我一點私意。」邵宸妃說，「如果那樣辦了，阿元就不能天天在我身邊了。到底才十歲，單獨住在東宮，我實在放心不下。」

皇帝不作聲，凝視著空中，沉吟了好久，才問了一句：「這都是你心裏的話？」

「我怎麼敢欺萬歲爺？」

「嗯，」皇帝又問，「到底是誰跟你來談了這件事的呢？」

「沒有人。」

「沒有人，你怎麼會知道的呢？」

邵宸妃不作聲，她怕說下去會蹈言多必失之禍。反正皇帝已經許了她不作追究，她不答亦不算忤旨。

但皇帝卻不死心，派韋興多方查問，終於查出來，懷恩在不久以前，到未央宮去過，跟邵宸妃說了好一會的話。

於是皇帝將懷恩找了來問道：「你最近去見過邵娘娘？」

「是。」

「你去幹甚麼？」

「是邵娘娘為了孫大中派到濟南，找奴才去問話，奴才才去的。」

「她跟你說些甚麼？」

「邵娘娘說：把孫大中派出去，何以不預先跟她說一聲？奴才回說：邵娘娘有一回關照，孫大中當差很謹慎，人也能幹，有機會你提拔提拔他。孫大中山東人，派到濟南鎮守，人地相宜。既然如此，奴才就不必先跟邵娘娘回明了。」

「那麼，你有沒有跟邵娘娘談過，我打算改立太子的事？」

「奴才有幾個腦袋，敢透露萬歲爺在心裏琢磨的事？」

「喔，」皇帝覺得他話中並無破綻，便揮揮手說，「你下去吧！」

易儲之議，就此作為罷論。皇帝對萬貴妃說：「未央宮不願意，人家是一番好意，完全為了尊重你。我想想也不錯，中宮名分已定，亦沒有失德，只好讓你委屈，但如將來還有一個人，位分在你之上，我亦覺得是對不起你了。好在太子本性平和，也聽話。我將來會留下一道手詔，不准他翻他母親的老賬。你放心好了。」

「我沒有甚麼不放心，他母親去世，與我何干？不過──」

「不過」甚麼呢？萬貴妃說不下去了。她自己覺得吃的是個啞巴虧，千方百計，籌畫出這麼一條計策，不道忽然變卦，邵宸妃心裏究竟是怎麼個想法呢？