第三卷 在朝鲜 第十一章 飞雪连天射白鹿（下）
酒宴之上，热气蒸腾。一头完整的烤羊放在桌子正中，周围八珍具备，凉热酸甜，聚于一席。一个戴着回民白帽子的厨师正小心翼翼的片着烤羊的羊肉。分到一盏盏的银碗里面。每片羊肉都是油汪汪的，飘动着诱人的香气，加了孜然和大料之后，更让满座的客人食指大动。
在座冠带，全是大清淮军总兵以上武官，加上两个实授提督叶志超和丁汝昌，都笑得和花儿一样。众星拱月一般的围着杨士骧。象邓世昌这样的官场毒瘤，根本没给他露面的机会。
叶志超指着烤羊和厨师，笑道：“莲房大人，这厨子是京城牛街出名的一刀香，回人弄出来的东西，就是有特别的香气，也干净。朝鲜这地方太薄，羊里面照理还有母鸡，乳鸽，鹌鹑蛋，咱们一概都简慢了，莲房大人是自家人，该得体谅咱们怠慢不是？”
杨士骧笑得云淡风轻的，看着那些羊肉微微皱眉。他是讲求惜福养身的翰林，和这些上桌就是酒水淋漓，大快朵颐的武官们吃不到一路去。加上心里存着事儿，竟然略略觉着有些反胃。可这个时候万万不能扫了叶志超的面子，敞笑一声，也不拿象牙筷子，伸手就拈起一块儿咬了一大口。
武官们都眼巴巴的看着叶志超，说实在的。他们和这位北洋红人，淮军陆师营务处总办坐在一块儿，也都有些拘着。往常十分手段使不出三四分出来。看着杨士骧来得豪爽，个个都是喝声彩，伸手就去拿肉。
叶志超含笑看着杨士骧举动，拍拍手，那厨师行了一礼，就退了下去。叶志超指着麾下将官，笑道：“杨大人，这次您先期亲赴平壤，标下当得竭力巴结。跟着您的戈什哈队长，是我一个侄儿，还有把子气力，当差也勤谨。挑的戈什哈都是出过兵，放过马的主儿，在越南打法国人都不含糊！要是伺候杨大人有半点不周到，回来我就砍了他脑袋！”
随着叶志超话声，坐在席末一个满脸大胡子的武官笔直起立，手上油也不擦，平胸就是一个军礼：“标下尽现副将，盛军营统叶忠君听候杨大人差遣！标下为杨大人挑选了三百精壮卫士，全部用着德国漏底五子洋枪，大帅又挑了六百匹好马，加上原来朝鲜大院君的车驾，要不了七八天，准保杨大人舒舒服服的到平壤！要是伺候差使有半点差错，不要大帅军法，标下自己就抹了脖子！”
杨士骧哈哈大笑：“雄壮！雄壮！一门都是虎贲龙骧之士！只是三百人的阵仗，太多了吧？我当得起这个仪仗？徐一凡瞧着不也觉着我杨莲房小气？给我安排车马，准备四个人赶车照料马匹，我轻身前往平壤，徐一凡还能把我怎么着？”
叶志超笑着接话儿：“杨大人是羽扇纶巾，谈笑间就让那二百五灰飞烟灭。但是也要让咱们尽一点虔心不是？再说了，杨大人在咱们北洋的地位，摆三百人的队子算什么？要不是军务在身，我叶某人恨不得带着盛军，亲自为杨大人牵马，摇旗呐喊来着！论心说，咱们当初在汉城，在徐一凡手底丢了点小小的面子。兄弟心窄，想借着杨大人的威气，先找点面子回来……然后再让他们输个底儿掉！都是北洋的人，杨大人可能成全？”
杨士骧只是微笑着拱拱手，并不说话。
叶志超意气更盛，一个个将官点过去：“左宝贵，聂士成，卫汝贵，马玉昆……四员上将，十九个步队营，五个马队营只要等徐一凡离开平壤，从陆路压过去。海面上是我北洋水师，几大远兵船，加上旅顺水雷营，威海水兵营横入大同江中……名将劲旅……咱们这是狮子博兔，势在必成！一举奠定我北洋在渤海黄海两侧不摇之势，也是我北洋与国朝始终的千秋大业！杨大人，这半个中国，还是要瞧着我们北洋，瞧着我们中堂的！”
一个个淮军将佐肃然起立，朝杨士骧行礼。杨士骧也早就站了起来，一个个谦和还礼。这次叶志超的布置，从李鸿章以降，都是极其满意的。特别是对于叶志超不争功，不争徐一凡禁卫军财货的姿态，都是赞赏有加。这次差使办下来，按照李鸿章私底下的话儿，不给叶志超一个钦差加衔，也太说不过去了。将来考虑替他活动一下，到南方放一个督抚什么的，再替北洋扩大一点地盘儿……
要不是徐一凡太过招摇，加上帝党那些书生笨蛋煽风点火，北洋能有这最理想的结局么？老佛爷想来想去，最可以依靠的还是他们北洋，他们的李中堂！
此次事了，北洋地位，就真的是有深固不摇之势了。哪怕是老佛爷，恐怕也再也制约北洋不下了吧……
他微微一个闪神，一个一直藏在心中，就是午夜梦回，都不敢想的念头突然在心中一晃。
国朝气数，在洪杨之乱，西洋侵逼之后，早就是物是人非了。旗人早就成了酒囊饭袋，大清国势，都是靠着汉臣实力派支撑。谁都知道这已经遭逢是三千年未有之变局。但是大清还是凭借着自己沉重的惯性摇摇晃晃走了下去。当初曾文正公未尝未有逐鹿的机会。只是他老人家最后用一副对联表明了他自己的心境。
“倚天照海花无数，流水高山心自知。”
那些起自乡野的书生们，自解兵权，自去重势。延续了国朝下来。
而现在李中堂位已经太高，权已经太重。他手下的智囊重将，心思也比曾文正公的那帮书生更切。到了骑虎难下的时候，倚天照海可见的，只怕是旌旗飞舞。流水高山映照的，只怕是一个个妄图从龙的虎贲之士吧！
念头只是一闪，杨士骧就浑身一个机灵，差点失态。心中大骂了自己两句：“胡思乱想，慎独的心思到哪里去了？狂妄，狂妄！”
才一抬头，就看见几个厨师仆役已经鱼贯从后走了出来，每个人手中都有托盘。每个盘中都是一个小碗，碗中紫红的液体如浆，散发着一种浓鲜的腥气。最后一个托盘，却是一个鹿头，头上是一双形状完美的大角，从鹿头眼睑的柔软程度，就可以确定是才切下来的脑袋。
杨士骧是文人，突然看着这个场面，心里就是一个激灵。扶着椅背不说话儿。叶志超却大笑道：“朝鲜这个破地方儿，没什么好的。参和鹿却是一等一的棒，你们这帮混球，看在杨大人今天的面子，各赏你们一碗新鲜的鹿血，烧得慌了，放你们一晚上大假！明儿再加倍谨慎办差！杨大人，丁大人，请！”
仆役们将一碗碗鹿血分下，武弁们都眉花眼笑的接过。在场颇有些提督衔的重将，叶志超说话口气那么大。按照平日不少人是不给这个脸。可杨士骧亲身而来，只和叶志超交接，什么事情都是和叶志超商量。谁还不知道中堂赞赏这次姓叶的差使办得好，有意让他切实主持朝鲜事务了？反正在朝鲜，就当矮他一头，发财的也不是他，离了朝鲜，管他姓叶的向东向西呢。就连丁汝昌这和叶志超敌体的水师提督，今儿在席上都是一句话儿不说，只是笑。