第五卷 鼎之轻重 第二章 京城一日（下）
贯市胡同是出名的出镖局达官爷的胡同儿。北地风俗好武，吃上这碗饭的多是一师同传。一个镖局子就是一个师门的人扎堆。平头老百姓的，小伙子多以吃上这碗饭为荣。
一是吃得好，不像买卖人，镖局吃饭是不分家的。大家全是一样，要大家卖力，就得下本钱，见天儿桌上不断了荤腥，总有点猪头肉或者一挂猪下水什么的。
二是威风，镖局的达官爷走在街市上，茶馆说合，起了磕绊什么的，看见达官爷穿着密排扣大褂子经过，都要达官爷们儿主持一个公道。想想，这是什么面子？
钱虽然不多，三节下来，每次不过能到手十几吊。可是练武的人，谁在乎这点银子？吃饭不要钱，一帮师兄弟在一块儿也热闹，不象买卖人，还受东家的气。打伤打残了，柜上总有十亩地一头牛的给你养着！
现在这个年月，正是镖局子生意最鼎盛的时候儿。保口外来往的皮货，老西儿那些各地往来的钱庄银子，京城里面看家看院子，保库丁上下值……就连女镖师都是一堆一堆的，官宦人家，女眷也要看着啊！
贯市胡同里面，不管什么时候，都是一堆堆的壮棒大小伙子进进出出，高声笑闹。保完夜宅回来也不休息，约着去天桥吃卤煮。胡同里流动着的，满满的都是活力。
往常时日贯市胡同东头六家镖局子，再加上中间“护镖侯”杨家，也赶不上西头会友一家热闹。但在这个时候，只看见东面热闹了，会友这半拉胡同，冷冷清清的不见人影。连其他镖局的小伙子经过，都放低了声音，不时还偷眼瞧一下满是灰尘的会友牌匾。
别看会友败了，但是谁提起不翘大姆哥儿？兄弟仨人一头磕在地上，干的都是大事业。谭先生现在已经是天子师，是未来要当宰相的人物。徐先生呢，那是天下兵马大元帅，在海外把小鬼子杀得尸山血海，朝廷要投降，他都不投降的硬挣汉子！王五一个镖局爷们儿，为了两个兄弟的大事业，一份家当给糟蹋得精光，子弟星散，现在虽然也回了北京城，但是只是照应着历年来伤了残了留下来的会友老人——义结金兰四个字说起来简单，可谁能说五爷少了半分义气，谁能说五爷不是顶天立地的好汉子？
枝桠一声儿，王五打开了会友镖局的门户，背着手走了出来，身后跟着一个精神还算不错的老头子，正是徐一凡半个丈人陈虎。女儿洛施现在虽然已经进了徐家的门儿，现在正在上海，儿子陈德当了徐一凡的戈什哈。可是老爷子怎么也不愿意跟着去女儿那儿。按照他的话，一是离不开那些老哥们儿师兄弟，去了南方，鸟叫一般的话儿也不会说，闷也闷死。二则是也不愿意被人指着脊梁说靠拿女儿当门包儿换富贵日子过——当年陈虎老爷子也是响当当的江湖汉子，一条铁尺独战过十来条壮汉的，哪受得了这个？
会友当初受了徐一凡的牵连被赶到天津，后来没了事儿，大家就迁回来了。一帮老弱，再接不了生意，王五又硬气，不愿意接受接济，大家就过苦日子吧。好歹老哥们儿在一块儿，心里头倒是平安。
正有十几个其他镖局的年轻汉子经过门口，见着王五敦实的身影，都忙不迭的站定行大礼：“五爷，您清健！出来遛弯儿？”
王五脸上已经少了很多风霜之色——在家呆久了。也略微瘦了一些。可是日子再难，他也没断了打熬筋骨，腰背笔直的在那儿一站，仍虎虎而有大豪意气。只是眉宇之间的郁郁神色，总难消散。看见这些小伙子行礼，他笑着摆摆手：“才保完夜宅？也不回去躺倒挺尸，又去逛天桥？腰里有几个钱，就留不下来？”
“钱这玩意儿烫手，早花完心里早踏实，五爷，您说是不是这个理儿？”小伙子们笑闹着和王五答话。
“都滚蛋！晚上保宅的时候儿，瞧你们还能不能眼睛睁着！”王五挥手将那些小伙子赶走，回头对陈虎道：“师哥，您看着门户，我去去就来。整天儿小菜饭，蛔虫都饿瘦了。”
陈虎没答话，看着王五：“五爷，又去当当？宣德炉，插瓶，压箱底儿的皮货，您当了多少了，咱们几十号老爷们儿，拖家带口的，坠着您喘不了气儿，这话怎么说来着……”
王五一笑：“这话犯不着说！卖命的时候要大家伙儿，当当的时候儿就不要了？什么道理嘛！两代的师兄弟师大爷了，谁也不能一辈子过年不是？我王五在，会友就倒不了！”
陈虎表情苦涩，缓缓开口：“五爷，您的情分咱们都记着。可是现在你整晚整晚睡不着啊……谁都知道你愁。现在年轻后生都送去禁卫军了，虽然还了咱们会友的牌子，但是生意却没法儿接。五爷，要想会友翻身，就两条道儿，一是咱们去南方投徐大人，顾嘴就不能顾脸了……二就是把那些后生都叫回来，多少人家里两辈子在会友了，您发句话，他们敢不回来？陈德这小子不回来，我先打断他腿！”
王五一听连连摆手：“不能不能！小子们才奔上前程，干的又不是对不起祖宗的事情，一个小破镖局子，能叫他们回来？再说了老师哥，我就算犯愁，也愁的不是这个……真要顾嘴不顾脸，我王五开口在京城化个缘，吃个三年也没问题啊……”
陈虎没话说了，老头子知道王五硬气，想想看，他要是向徐一凡开开口，还担心生计？徐一凡那义托生死的兄弟都不开口，还能在京城化缘？如果这些都不是问题，那五爷半夜睡不着爬起来打拳耍刀，在屋里叹气，又为的什么在愁？
想起这个，老头子忍不住在心里又埋怨起谭嗣同了。到了京城，就来了会友一次。谭嗣同也是没什么钱的人，看到这景况，倾身家凑了二三百银子要给王五，却给王五扔回去了。大家不在乎钱，可是您倒是多来会友几次啊！五爷心里闷，有兄弟陪着说说话，他又是大学问的人，会开解。不像他们这些老头子，年轻时候就会打拳耍刀，岁数大了只能咳嗽吃饭。
两人正相对无言的时候，就听见门口马蹄声响，抬头一看，就见一穿着西式军服的青年汉子疾驰而来。那圆盘黑皮硬檐的帽子，那马靴，那武装带，一瞧就知道是徐一凡带的禁卫军！陈德去了禁卫军，也穿着这身衣服，捏了一张洋人的相片儿寄回来，陈虎早就瞧得熟了。
健马才进了胡同，马上骑士就飞身而下，抬眼一瞧站在会友门口的两个人。丢下缰绳就大步上来行礼：“五爷，徐大帅命令标下来看您！大帅正在南下，不能亲自来，让标下对五爷说，实在对不住。到了江宁，大帅为五爷接风！”