第五卷 鼎之轻重 第四十一章 谈判（一）（第3/3页）

眼下在客厅里头坐着的两位，一个是风尘仆仆的驻华公使何伯，还有一位则是首相索尔兹伯理派来的特使——虽然大英帝国这个时候所谓的首相特使，外交大臣特使，殖民大臣特使满天飞，大英帝国在世界上承担的责任实在太多了。可是万一这位特使和何伯公使还负责着考察他巴纳德的工作表现，那他可也都是吃不了兜着走了！

巴纳德也微微觉得有点奇怪，徐一凡在两年之前，从来未曾出现在大英帝国的视线当中，虽然知道这个人在爪哇闹出了一场小小的麻烦。就算在朝鲜他战胜了日本，也不过是腐朽落后的清帝国一个土著军阀罢了。如何就能牵动得首相都派出了特使，而公使何伯也从天津急匆匆的赶过来？

何伯微微带着一点倦意坐在沙发里头，他毕竟是上了岁数的人了。英国绅士天然的矜持也让他不必和首相特使——据说也是索尔兹伯理家族的年轻人寒暄太多话，只是在那里就着白葡萄酒吃着色雷斯饼干。

从他个人角度来说，是倾向于清帝国中枢的。外交家没有私人立场，但是多少还有点私人情感。和满清中枢打交道那么久了，那些王公大臣们实在是很好对付的人。和徐一凡，他高傲的不太愿意打交道，哪怕他在东亚做出了那么多惊天动地的事情也一样！大英帝国太强大了，这等远东的军阀，还远远不够看的。对于东亚，大英帝国从来的态度都是维持现状，维持列强的既得利益。徐一凡崛起，就是打乱了这么一个格局，让他这个老外交家觉得很麻烦，他也有种直觉，徐一凡是个比满清中枢更加难以打交道的人。

如果可能，他宁愿东亚大陆的一切平稳的在既有轨道上面运动，而他也可以到时候光荣退休。

可是不行啊……日不落帝国承担着全球责任，全世界也都有盎格鲁—撒克逊人的利益！世界上每个角落发生变故，都关切着日不落帝国或多或少的利益，更别说亚洲大陆现在还牵扯着英俄对抗的大赌局！东亚局势变动得如此剧烈，不列颠岂能不加以应对！

英国在世界上承担的责任太多，可以使用在太平洋方向的力量可以说非常少。现在重心完全在于大西洋地中海和印度洋这个三角区域之内。这已经是索尔兹伯理首相第三次组阁，也就是在他的任上，英国的力量扩张到了极限，在欧洲进行着两强海军这样大投资的建设，在非洲征服了肯尼亚、尼日利亚、乌干达、罗德西亚，还在酝酿着一场将那些荷兰裔布尔人清除干净的战争，在亚洲又征服了缅甸。甚至在国内，还压服了爱尔兰的自治要求！

中欧德国已经崛起，俄国也在亚洲蠢蠢欲动，大英帝国已经觉出了一点力不从心。在东亚这个地方保持稳定，维持住一支牵制俄国的力量就成为重中之重。要知道，西伯利亚大铁路已经在热火朝天的开工进行！等到西伯利亚大铁路完工再进行布置，那就是晚啦。

这场甲午战事，说真的，英国秉持的是一种几乎完全局外中立的态度，谁打赢了都无所谓，扶植剩下的那个比较强的就可以了。强力压服中日不要开战，没那个必要，也没那个精力，也更好的让两个国家都有求于己。反正西伯利亚大铁路开通还有几年，来得及完成在远东的布局。可是偏偏出现了最坏的结果，日本被打得残废，清帝国也一蹶不振，倒是一个叫做徐一凡的军阀趁势崛起！

东亚局势一下就变得混乱不堪，在旁边等着收拾局势的大英帝国也一下呆住，这到底该扶植哪一头牵制俄国才好哇！

或者说，扶植哪一头能获得的利益最大？

国内好像比他这位公使还要着急呢，徐一凡在清国的新年前向他表示了愿意与大英帝国交涉合作的态度，转报国内之后。这位不过才三十几岁，一副牛津出身公子哥的首相特使就兼程赶来，想向他探探国内关于这件事情有什么口风，这家伙居然就扯到了伦敦最近的天气上面去————他何伯可是在远东为帝国服务了四十年！难道这此交涉还要以这个公子哥为主导么？

那个徐一凡，最迟明天就要抵达上海了，他却现在还不知道帝国对如何处理东亚局势的态度！想到这里，何伯再也忍不住，放下手中白葡萄酒杯：“索尔兹伯理先生，您了解徐一凡这个人么？”

帝国首相特使——沃特斯·K·索尔兹伯理讶异的放下酒杯，看着何伯：“我有什么必要需要了解这位清国的先生？他只需要接受大英帝国对于东亚局势的安排而已！”