第535章 追敌

白桥镇一片狼籍,敌军如飓风一般扫平了整个镇子,房屋被拆得一干二净,拿去建造高台与攻城器械,镇民大都已经逃入京城,剩下的少数人皆遭杀害,尸体掩埋,头颅悬在河边的木桩上。

看到这样的场景,楚军将士无不义愤填膺。

崔宏却冷静下来,停下脚步,先占领敌军的一座空营,打算看清形势再作下一步打算,于是派出斥候前去追踪敌军,很快,皇帝派人送来旨意,也是命令他暂缓追敌,等候京城楚军。

入夜之后,崔宏觉得身体不太舒服,旧伤又在隐隐作痛,裹着好几层毯子,仍觉得寒意入骨。

“真是老了,冻一夜就成这个样子。”崔宏叹道。

随从捧着热酒,一口一口地喂主人,笑道:“大人整晚力战,仍能策马追敌近百里,多少正当壮年的小伙子都做不到。”

崔宏面无表情,随从总是这么会说话,平时他很爱听,今天却有点意兴阑珊,摇摇头,表示不喝了,说:“拿笔纸来,我要写封信。”

“大人有急事吗?不急的话,明天再写不迟,今晚好好休息一下。”

崔宏真不愿意从毯子里钻出来,犹豫片刻,“我口述,你来写。”

行军匆忙,许多东西都没带,随从正要出去找军中文吏索要笔纸,崔宏又改了主意,“等等,不用写信了,我说几句话,你记住就行,以后转告给皇后和崔腾。”

随从面露惊讶,“大人即将凯旋,自己告诉皇后与二公子吧。”

“别想太多,我只是以防万一而已,若能平安回去,自然不用你转告。”

“是,大人。”

崔宏想了一会,“告诉崔腾,老大不了,尽快给崔家多生几个孙子,多孝敬母亲,对丑王要执弟子之礼,对,一定要着力结交丑王,这是最重要的事情,比服侍陛下还重要。”

“是……大人。”随从感到惊讶,他跟随太傅多年,从来不记得崔家与洛阳丑王有过交往,只是最近一段时间,崔腾被发配到马邑城时,可能得到过丑王的一点照顾。

“皇后……皇后很聪明,用不着多说什么,但是有时候过于软弱,只怕在后宫难以立足,陛下的恩受终究不是一生的依赖,你告诉她,无论如何要生一位太子,如果不能,也要抱养其她嫔妃的皇子。”

“是,大人。”随从回道。

崔宏裹紧毯子,仍然感到寒冷,沉默片刻,又道:“慈宁太后极有远见,抱养庆皇子绝非宠爱长孙那么简单,她在给未来布局,真担心皇后能不能应付得了。”

“皇后虽然平时稍显软弱,该强硬的时候还是能做到的。”

崔宏点点头,突然一扭头,双目圆睁,似乎刚发现帐中还有外人。

随从了吓了一跳,急忙上前,“大人……”

“关于太后,我什么也没说,你也没听到,明白吗?”

“是是,我只向皇后传一句话,早生太子,或者抱养一位皇子。”

崔宏嗯了一声,神情缓和,“退下吧。”

“我留下服侍大人。”

“不必,有急事叫醒我。”

随从只得退下,交待门口的卫兵,一发现异常,立刻叫他。

崔宏躺下,迷迷糊糊地睡了一会,不知过去多久,突然睁开双眼,可是又等了一会才清醒过来,只觉得更加寒冷,浑身颤抖不已。

外面响起一个声音,“尚书大人,斥候回报。”

崔宏强迫自己坐起来,强迫自己开口,“进来。”

一名满脸冰霜的军官走进来,带入一股寒风。

“尚书大人,敌军溃散,已不成队伍。”

崔宏一喜,“你亲眼所见?”

“是,我亲眼见到一股敌军分崩离析,甚至互相攻击,然后朝各个方向奔逃。我在回来的路上遇见其他斥候,大家看到的情况都差不多。”

崔宏腾地站起来,“什么时候了?”

“将近五更。”

“立刻召集众将。”

崔宏不冷了,恰恰相反,他感到一股暖意油然而生。

一听到消息他就意识到,一件百年难逢的大功正摆在自己面前,此功能让他重返巅峰,还能给崔家奠定更加稳定的根基。

崔宏穿戴整齐,前往中军帐,麾下诸将都已到齐,他们已得到消息,与尚书大人一样兴奋,都急着率兵追击。

崔宏迅速分派任务,敌军原路逃走的可能最大,崔宏亲率中军一路北进,争取与塞外楚军汇合,将入侵之敌一举歼灭,几名心腹将领率左军前往西边的玉关门,那里的逃兵估计也不少,其他将领就只能往东追击散兵游勇了。

“追亡逐败以快为上,多招降、少缠斗,降后不安者,可杀。”

军中开饭,天亮不久,崔宏率领主力七千人首先出发,对后续到来的京城军队,他也都有明确安排,多数将士仍然随他北上,少数人分到东西两个方向。

楚军憋闷已久,前晚的战斗不清不楚,胸中的一口气没有全吐出来,这回听说要追赶溃散敌军,无不大喜,身上的疲惫一扫而空。

崔宏感觉极佳,旧伤不疼,身上也不冷了,骑在马上,只想跑得更快一些。

当天下午,楚军遇到第一股敌兵,这些异族士兵不认路,在附近的山中兜了一圈,竟然又绕回来了。

不等两军交锋,敌兵纷纷跪下投降,他们没有别的选择,大多数人手中连兵器都没有。

一千多名敌兵就这样沦为俘虏。

如果说斥候的报告还有几分不可信的话,这些没头苍蝇似的士兵,确凿无疑地表明敌军已经大乱。

崔宏只留少数士兵看管俘虏,率军继续追击,同时给后方军队留下命令,让他们加快速度。

第三天,后方的一部分军队追上来了,崔宏麾下已有兵近两万,抓获的俘虏则已多达万人。

同一天,崔宏接到圣旨。

皇帝命令兵部尚书不可急躁,要步步为营,提醒他敌军可能是在使诈,引诱楚军追击。

崔宏一笑置之,皇帝一向爱冒险,如今却太谨慎了,也难怪,皇帝留守后方,看不到前方的形势,敌军乱象如此明显,没有必要多疑。

崔宏继续追击,打算在小周城稍作整顿,补充一下军中粮草。

小周城已成为一片废墟,路边用楚人头颅堆起一座高台。

楚军更怒,杀死了当天投降的数百名敌兵,都要继续追击。

崔宏毕竟不是鲁莽之人,胜算再大,也要做好准备,于是下令扎营休息,将人头高台拆掉,就地掩埋,同时派兵四处搜集粮草。

数十里之内找不到幸存的楚人,只是又抓到几批俘虏,该这些人倒霉,赶上楚兵怒意未消、大开杀戒。

循东而去的右路军在满仓城找到一些剩余的粮草,及时送给中军。