第五章 美梦初醒，在残酷的现实中等待时机（第3/9页）
“才人，不能再散了！剩下的是尚衣局分给您做衣服的！”朱儿碧儿苦口婆心劝道。
此刻武媚娘哪还听得进去？父亲活着时天大的福她都享过，父亲去世后天大的苦她也吃过，这些东西在她眼里本就是过眼云烟，况且皇帝既然舍得，她又有什么理由舍不得？到最后已车内已经空空，连范云仙裹在身上的那匹布都扯下来丢了出去，她早已陶醉在百姓的感恩和赞美声中，世间还有什么比这更加悦耳？
李世民满载百姓的称颂离开了陕州。燕妃早看见表妹一掷千金，只剩几件单衣，于是派人给她送来一件狐裘，杨婕妤也将手笼让给她；可是武媚对两位表姐实在没好感，行至怀州又把这两件衣物舍给灾民了。
贞观十一年腊月，天子一行回到长安。不过期盼这里已久的武媚早已没心思张望京都的繁华景象，只是抱着母亲给她做的石榴裙，在寒风中颤抖着、微笑着……
二、美梦初醒
长安作为大唐的都城要比洛阳更加气势恢宏，太极宫也比洛阳宫更为雄伟宽阔，但武媚住的地方远不及蓬莱竹楼那么浪漫风雅。直到此刻她才真正理解在洛阳时杨淑妃动不动就说“这里不是长安”究竟是何含义——东都时宫妃侍女乃至宦官还算少，广阔的宫苑都空着，所以众嫔妃都能住进去；太极宫却是森严的皇宫大内，承天门以北的皇城虽大，却是帝王所享，四妃各有居所，婕妤以下就要住到西北的掖庭宫了。
众才人住处在掖庭永巷靠北，临近嘉猷门，虽然相比一般宫女的住处宽敞许多，有各自的院落，却哪比得上仙山碧水赏心悦目？所能望见的不过是院里的几株草木，还有东面一座座巍峨宫殿的顶子……皇帝究竟在哪座屋檐下呢？
朱儿、碧儿仍是贴身伺候她的人，可以登堂入室，外面依旧由范云仙张罗，另外有几个低级宫女负责洒扫之类的粗活，平日并不住在一起。他们的头一件差事就是帮武媚安置东西，这差事极其容易，因为这位武才人的东西早在赈灾时散得差不多了。即便与想象的差距很大，武媚在长安的第一晚还是睡得很甜，毕竟她算回到了那个男人为她准备的家……
翌日清晨她是被朱儿、碧儿强行拉起来的——姜尚宫和王公公已来到她的院中。
“怎么回事？”她慌里慌张从被里爬出来。
朱儿急急渴渴，边帮她穿衣边解释道：“才人怎生忘了？今日要拜见没见过面的贵妃娘娘和几位婕妤啊！”碧儿也端着水进来，强行为她洗脸梳头。
“衣服？我还没有寒衣呢。”
姜尚宫默默走到帘边：“嫔妃衣物皆有定数，听说才人把尚衣局供给的衣裙散给了百姓，虽是一片善心，却也不能坏了规矩。我已经给您取来新衣，但明年的定例就不要再领了。还有……麻烦您快些，大伙都在外面等着呢。”
武媚听她口气冷冷的，心里有气——什么明年的定例？到那会儿说不定我已经升到婕妤、宫嫔了，你敢不给我！
一阵混乱之后武媚总算草草收拾完，顾不得戴珠翠饰物就跟他们出了门，到外面才知还有好几位御女采女也候在院外，疑窦不解，忙问尚宫太监，王公公笑道：“万岁东巡一趟，哪能只召纳您一位佳丽？她们也是在洛阳入宫的，只是家世不能与您相媲，品位低些罢了。”
武媚一阵不悦，却来不及多想，见姜尚宫当先而去，忙快步跟在后面，其他宫人也紧随其后，各按身份品阶不敢乱行一步。过了嘉猷门景色豁然，虽说已是天寒地冻海池结冰，也看得出秀美怡人，不及洛阳别致精巧，却多几分宏大之气。武媚左右瞻顾，盼着能侥幸见皇上一面，可宫苑广阔哪有李世民身影？却望见北面远处的山坡上零零落落一大片修建一半的宫殿，连围墙都圈好了，规模似乎比整个掖庭还大，又问王公公缘由。
“那是龙首山，咱大唐皇家命脉所系，原本自宫苑以北要给太上皇修大安宫的，哪知他老人家无福消受，开建不久上皇就宾天了。”
“太上皇驾崩快三年了，怎还没建完？”别的武媚不知，但李渊驾崩的年月却记得清清楚楚，正因为太上皇的死她父亲才随之而去，对她来说这三年真是沧海桑田天翻地覆，一座皇城还修不起来吗？
王公公自帮她沐浴便知她是直脾气，不问明白终究没个完，索性告诉她：“天下的事拉拉杂杂一大堆，怎顾得上？再说前朝有那么多大臣，建个小小的飞山宫魏徵还再三谏言，何况修这么大的宫殿，简直另起一座皇城，群臣岂会不问？”这两句说的声音大些，姜尚宫在前听见，重重咳了两声；王公公赶紧闭嘴，媚娘再问什么都不答复了。
就这么默默无语行了好一阵，路过延嘉殿、鹤羽殿，终于来到韦贵妃的住处——凝香阁。
凝香阁无愧名字中有个“香”字，一进院就觉香气扑鼻，也不知里面种了什么四季长青之草，寒冬腊月竟也绿油油的，在这金碧繁华的皇宫中显得格外雅致。有宫女迎接出来，说贵妃一早就候着呢。
贵淑贤德四妃唯有这位韦贵妃还没见过，却早听朱儿他们提及：韦妃乃前朝名将韦孝宽的曾孙女，与韦昭容是堂姐妹，她早年曾有过一段婚姻，还生了个女儿，守寡后再嫁秦王，又生皇十子纪王李慎和临川公主。或许因为是再嫁之女，韦妃虽才貌出众位列四妃，却为人谦和不问世事，更是极少陪驾出宫。
果不其然，当武媚众人向她行礼时，她起身半礼相还，还给她们赐座，对她们讲了几句话，无非是恪守礼法、侍奉好皇上之类的官样文章，连一炷香的工夫都不到，就打发他们出来了。武媚其实一句都没听进去，只是不住揣测——淑妃多涉后宫之事也罢了，似韦贵妃、阴德妃还有表姐燕贤妃，一个个年纪也不算轻了，恐怕已不大受宠。
出了凝香阁姜尚宫又领她们原路折回，去拜会其他嫔妃——本来挺近的，顺路便可串过来，却因贵妃位高要先去拜见，兜个大圈子，这便是皇家礼法。
贵妃之后是韦昭容以外的几位嫔，嫔之后是婕妤，婕妤之后又是美人……刚开始媚娘还有些兴致，后来便昏天黑地搞不清谁是谁了，她们都很漂亮，穿得都很美丽，说的话也都大同小异，从东走到西，从南绕到北，媚娘烦了累了，也有些怕了——难道这些女人都是跟她分享一个丈夫的？