第一百三十四章 左右开弓（第2/5页）

杨凌道：“但愿如此，明日凌晨拿下毕春，立即挥军包围关税司衙门。”他说完转向黄掌班道：“苏州的事查的怎么样了？”

黄掌班忙道：“大人，卑职详查过李贵，那些孤儿自离了杭州城便下落不明，根本不曾出现在苏州，这些幼儿就像凭空消失了一样，从此没人知道他们的下落。”

他瞧了瞧杨凌神色，又道：“卑职奉命查那李贵来历，却没有一个人说的清，卑职无奈只好公开露面，借口内厂在本地招收的番子携银潜逃，到官府查他户籍情形，暗中调阅了李贵的材料……李贵有房有地，还有一家船行，平素用来运送米粮低买高卖，有时还替朝廷运送修缮皇宫和帝陵的金砖，获利颇丰。而这所有的一切，所有的契主都不是李贵，而是金陵大富商杜清江。”

杨凌一怔，道：“原来是金陵富豪要在苏杭置办产业？那他何必藏头露尾，派了个傀儡充门面？”

黄掌班道：“这件事确实蹊跷，卑职立即派人飞马去金陵察探，恰好我们从京师来的人已在金陵扎住了脚根，知道他的情形。

杜清江的买卖摊子铺的极大，绸缎铺、当铺、金铺、粮店，还有几家大车马行和船队，就连朝廷运糟粮、运筑造金殿和帝陵的金砖等禁物供物，也常常找杜家运送。

我们的人曾试图和他们接洽联手，不过杜家势力颇大，南北转运时根本不担心会被人勒索阻难，不需要我们的人出面，所以一言回绝了。

听说大人要查问杜家底细，金陵的人立即又对杜家仔细调查了一番，这个杜清江本来一贫如洗，少年时在一家板鸭店做佣工，后来娶了店门的残疾女儿，日子才好过了些，不过在金陵实在算不上有字号的人物。

后来杜清江却忽然暴富，置房买地发展极快，坊间都传说杜清江挖到了当年沈万三埋藏的财宝发了大财。

不过有一次杜清江生日，宴请金陵名流，南京右都御史金大人封还了请柬没有到场，杜清江恼羞成怒，喝醉了酒在席间破口大骂，无意间说漏了嘴，说出他的兄弟在司礼监如何了得，就是一省的大员也不敢不给面子，金老匹夫欺人太甚，以后一定要他好看的话来，金陵才开始流传他有一个亲兄弟，是在司礼监里掌权的公公。

卑职查过杜清江户籍，又找到已被杜清江休回家去的残疾老妻，得知此人确有一个兄弟，十二岁时因家境穷苦自阉入宫，因为自断了子孙根愧对列祖列宗，所以留名不留姓，改姓为莫，叫莫清河！”

杨凌听了顿时愣在那儿，半晌才不敢置信地道：“莫清河？司礼监里掌权的太监？莫清河……就是这个莫清河……原来如此……原来如此……”

柳彪深知此次杨凌下江南目的就是为了摆平江南三大镇守太监，叫天下税监看看内厂的手段，也给他们吃颗定心丸下去。

今天回来他就听说谷清河已解赴税银回京，显然他已投向杨凌一边，如果对他过于严苛，叫各地税监以为厂督刻薄寡恩，势必再起异心，所以急忙解劝道：“大人，其实各地的官员、税监们利用职权为家族牟利，也是人之常情，常言道水至清则无鱼。看他巧取豪夺还知遮遮掩掩，也不是个飞扬跋扈、不知轻重的人，只要他忠心为大人办事，大人不必过于计较。”

杨凌缓缓在椅上坐了，苦涩地笑道：“他图财我可以不计较，可那些人呢？那些孩子去了哪里？这件事不查明白，我是骨鲠在喉……”他说到这儿忽地跳了起来，望着黄掌班道：“前几天那个孩子呢？就是前几天从茶园带回来送去高府的那个孩子，他现在如何了？”

黄掌班艰涩地咽了口唾沫，吃吃地道：“大人，卑职昨日说过……莫公公收容的孩子，如今都已不见了，那个孩子也……也……”

杨凌呯地一拍桌子，冷笑道：“好大的胆子！若不是那天本官私下出游撞见了那个孩子，还真的会毫不起疑，他到底弄了那些无父无母、无人过问的孤儿去做什么？”柳彪和黄掌班面面相觑，谁也回答不上来。

杨凌就算是白痴，也知道这事莫清河已完全脱不了干系了，他一指黄掌班道：“三十多条人命，三十多个孩子的下落弄不清楚，本官如何能坦然放过莫清河？你找人扮孩子的远亲当苦主，状告李贵，以此为借口给我查办他。”

柳彪迟疑了一下，拱手道：“既然大人决意要查，请听卑职一言，这样去查，是查不出什么的，如果李贵一口咬定将孩子转卖了他人，再随便说出几个偏荒之地来，我们要查证就得几个月时间，如果到那时找到的人再重施故伎，还不知要查到哪年哪月……”

杨凌一听，这拖字诀正是自己当初教给闵县令对付乐器店王大王二的，虽然简单，但是在这种交通不便的年代确实有效，不禁蹙眉道：“你有什么妙计？”

柳彪唇角一挑，皮笑肉不笑地道：“朝廷的金砖全部产于苏州城外元和镇御窑村，杜家船行不是专门替朝廷运送供物禁物么？这生意怎么可能少了李贵？咱们派人去御窑村弄块样品金砖，直接去李府搜查，说有人告他私藏禁物，找得到孩子便罢，若是找不出来就把金砖往他家中一丢，坐实他逾制欺君之罪，那可是要杀头的，到时还怕他不乖乖吐露实情么？”

杨凌听了有些迟疑，他负着手在房中慢慢走了一阵，想起自己见到过的那个骨瘦如柴，却机灵可爱的孩子，终于咬紧牙关点头道：“黄掌班，就这么办吧，不动则已，要动就要快、要狠！莫清河是这里的地头蛇，袁雄能有五千爪牙，莫清河能差到哪儿去？不能让他反应过来。”

他转头又对柳彪道：“今晚出兵抓捕毕春、袁雄，回来后以防止二人的爪牙作乱为由，加强西院防卫，非内厂人马，不得允许统统不许进出，尤其要防备……”

他盯了柳彪一眼，柳彪会意地点点头，抱拳道：“卑职领命！”

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海宁盐兵和卫军一路疾行，火把蜿蜒如龙，偶经村镇，打更的老汉、刚刚从挂着红灯笼的销金窟中走出来，正眯着眼回味粉弯玉股滋味的色狼、垂头丧气被踢出赌场的赌鬼，都愕然望着那背弓持刀、高举火把的大队兵丁悄然无声地从身旁疾驰而过，一片肃杀之气扑面而来。

南军很少有整支的骑兵，军马难凑，但是要搞到几百匹代步马，只是从那些大盐商、大富豪府中所借就足够使用。

闵文健一边指挥全军前进，一边悄悄注意种千总动向，杨凌的秘信上说得明白，若是种千总临阵有所异动，立斩无赦。可是这一路行来，种千总神态从容，似乎能为钦差大人办案极为荣耀，比他还要兴奋几分，丝毫看不出任何异状。