第一部 乱世孤主 三十八 归去来兮(第3/5页)

“什么,大久保?”不出所料,政秀果然眉头紧皱。平手政秀大概是想起了方才新八郎挺枪百般刁难他的情景。

“您认为不可?”

“不,不,但大久保家在第二次小豆坂之战中败给织田家,如果他心怀怨恨……”

“正因如此,所以我觉得新八郎很合适。”雅乐助兴奋地向前挪了挪。

“如果新八郎不计前嫌,认真护送信广公子前去,对于两家和好再好不过了,难道不是?”雪斋轻轻吁一口气。

“不错。”政秀眉头舒展开来,阴郁的表情一扫而光,“若是大久保,我方倒也放心……对,对。”场面顿时轻松起来。

“那么,定日子吧。”雪斋立刻道。

政秀不假思索道:“明日午时——”

“好!”雪斋立刻应道。

“如此甚好。”雅乐助施了一礼,退下了。

大久保新八郎绝对够威风。当年广忠回到冈崎城时,新八郎给不拥戴广忠的松平信定一干人写去几封书信,信中提到:“为了主公,我新八可以欺骗佛祖神灵。”他是一位传奇式的男子,不懂得任何风雅,也无心附庸。敢说敢做、雷厉风行……但他会爽快应承吗?雅乐助不禁有些担心。

雅乐助告诉众人交换人质之事后,对新八郎道:“我方护送信广的使者,选定你。新八,劳你走一趟。”

新八郎立刻摇头道:“新八难以从命!”

“为何?”

“如果我中途恨意难平,定会杀了信广那厮。杀了他,事情便砸了。”新八郎咧开大嘴,狂笑起来。

雅乐助久久地睨着新八郎。他不擅谈判,但对于鼓动家族中人则颇有自信,道:“新八。”

“怎的了?”

“你到底几岁了?”

“问得好奇怪。我在战场上,可不逊于二十岁的年轻人。”

“好歹也快到知天命之年。”

“哈哈,所以你让我去护送信广?不行!”

“你若真为难,我也不找你。不过你的想法太简单。你去时当然是护送信广,回来时却是陪伴少主啊。我之所以让曾经护送先主进冈崎城的你去迎接竹千代,就是想到你们大久保一族的忠诚勇猛。”

“什么……”新八郎低声道。

雅乐助挥挥手止住新八郎,“众位认为我的安排怎么样?”

当然无人反对。

新八郎垂头向雅乐助靠了靠。他犹豫不决,主要是害怕自己的笨拙和鲁莽。他担心自己遭到挑衅时处理不当,便有可能让少主难堪。“难道你们大家都要我去?”

雅乐助点点头。

“倘若我按捺不住惹恼了织田家臣,你们休要责怪于我。”

“岂会责难!”

新八郎终于吁了口气,看着一众人。“我愿领命前去。若是去西野,我不需要任何随从。”

“不要随从?”

“是。除我之外,只需带上犬子五郎右卫门忠胜和侄儿七郎右卫门忠世二人。甚四郎觉得如何?”

甚四郎忠员乃忠世之父,新八郎之弟。

“没意见。但只有三个人前去迎接少主,是否太轻率?”

“胡说!”新八郎斥道,“三河是我们的领地,在领地内便如同在城内。因此即便独来独往也丝毫不减威风。好了,五郎右卫、七郎右卫,咱们走!”

雅乐助不禁会心地笑了。不出所料,鲁莽的新八郎忠俊自有鲁莽的办法,他似乎准备全副武装前去。

“就这样去吗?”儿子五郎右卫门问道,新八郎厉声训斥道:“废话!我们是用强盗的儿子前去换回被强盗夺走的东西。难道还要盛装前去吗?你们如果忘本而趋炎附势,我这便结果了你们!”说完,他径自纵马入城。既然已经承诺,就必须立刻担当起护卫织田信广的责任——新八郎的脾性就是如此。

新八郎忠俊本来并不属大久保家族。他少年时代姓宇津,后来自称大洼,因此改姓大久保。他年少时巧遇当时身在冈崎的越前武者大洼藤五郎,为大洼欣赏。“若能有人令我家姓氏流芳百世,那人无疑是新八郎忠俊。”这一句话大大感动了新八郎。“我从此改姓大洼。”他轻轻松松改了姓。他看似平静如水,可一旦作出决定,从此便以大久保的身份一心一意效忠主家。

新八郎带着儿子和侄儿来到囚禁信广的房屋。“自今日开始,大久保新八郎忠俊奉命前来保护织田信广的安全。”

听到这洪亮的声音,狱吏郑重地施了一礼,下去了。新八郎进到断壁残垣中,悄悄靠近了紧闭着的小窗户,“小子,听着,明日一早出发,你准备好。”他朝里面说道。里边传出脚步声,窗户被轻轻推开,是个侍女。雪斋特意为信广安排了两个侍女。新八郎忠俊越过那个女子的肩膀,望了望里边的信广。信广于屋子中央正襟危坐,脸和嘴唇皆如白纸,两眼疲惫不堪,毫无生气。

“你是大久保忠俊?”他问道,脸抽搐起来。信广的脸、眼睛和鼻子都长得很像信长,但较之信长,显得更优雅,更小巧一点。

“你说什么?我听不清楚。你大声点,像个男人。”新八郎故意附耳叫道。

“是大久保忠俊吗?”

“是。”

“明天出发,是人质交换的事吗?”

“我不知道。”

“你应该知道目的地。到什么地方去?”

“我不清楚,到时不言自明。”

信广颤抖着握住拳,垂下头去。

“无须精心准备,再说一遍:明日一早出发!”说完,新八郎便离开了。

忠胜和忠世对新八郎的傲慢无比惊讶,面面相觑。

“忠世,你去井伊次郎处借四匹马来。我们四人骑到西野。要普通马匹即可。”

“父亲。”忠胜忍不住插嘴道,“还是让信广乘轿吧。”

“哼!”新八郎牙齿咬得咯吱响,“如果你和忠世愿意抬,便坐轿子。”

忠世一笑,飞奔出去借马。

此时的寺院是少数可以避开纷争的地带,在俗世勉强维持着安稳。因此笠寺被织田今川两家定为人质交换的场所。进入山门,便可看见两家的帐篷已经扎起,在寒风中呼呼作响。

山门前,两家的武士和好奇的村民挤在一起。在这里,织田的人质——冈崎城年幼的城主松平竹千代和织田家长子安祥城主信广即将交换,百姓们争相前来目睹这难得一见的场面。

“听说松平竹千代还只是个八岁的孩童。”

“他们究竟会以怎样的模样出现呢?”

“织田信广已经十八岁了。”