第二部 崛起三河 二十 桶狭间序曲（第2/3页）
藤吉郎离开梁田政纲住所时，已是晚戌时四刻了。但他并不在意，对借给他的五个武士道：“从今天开始，你们就是我的家臣，要按照我的指示行事。”他的口吻像是在教训儿子。接着，他又来到林佐渡的住所。林佐渡的住所也在三道城内，大门十分壮观，门禁森严。一棵古松遮住大门，听得见猫头鹰的鸣叫。藤吉郎听到那叫声，不禁笑了，他想到表情严肃的林佐渡竟有些像这猫头鹰，而这只猫头鹰一直认为自己是织田氏的中流砥柱。
“有人吗？”藤吉郎知道松树下站着守门人，高声向里叫道。守门人吃了一惊，走过来问道：“什么事？我们主人已经歇息了。”
“厨监木下藤吉郎有十万火急之事要告诉你家主人，立刻通报进去。”听到这话，一个人慌慌张张跑了进去，不一会儿，又踉踉跄跄跑了回来，打开门让藤吉郎进去。
“都进来！”藤吉郎昂头挺胸，带着五个人走进去。林佐渡已站在台阶上等着他，表情严肃，以保持在下属面前的权威。
“猴子？这么晚了，有什么事？”他故作不耐烦地问。
藤吉郎大大咧咧施了一礼，“厨监木下藤吉郎，即日起去买大酱，马上要出城，前来辞行。”
“买大酱？谁的命令？”林佐渡瞥了一眼藤吉郎身后的五个人。
藤吉郎高声答道：“木下藤吉郎乃信长大人的家臣。”
“你？”林佐渡哼一声，“主公和你真是一对好搭档！难道大酱匮乏到非得夜间出城购买？”
“对。刻不容缓。如果守城战开始，就来不及了。”
“守城战？谁说的？是主公吗？”
“我不便明言。总之此事不容耽误，请吩咐开城门。告辞了！”
林佐渡表情严肃地注视着转身离去的藤吉郎，半晌不语。猴子既然说出这种话，肯定是因为主公已经透露出类似的信息——想到这里，年近五十的林佐渡像是听到了织田氏崩溃的巨响。他喃喃道：“为何不暂且向今川称臣，伺机东山再起呢……”
这时，传来藤吉郎得意扬扬的嘹亮声音，“守门人辛苦了。把好门户啊！”
在如此关键的时刻，任何大名的家臣都会分裂为主战派和求和派。信长虽不以为然，许多重臣却为此忧心忡忡。
信长认为此战不胜即亡，而求和派仍觉得有第三条路可走，即暂向今川氏投降，以保全根本。藤吉郎似乎知道林佐渡是求和派，便特意造访他的府邸。
出得门来，藤吉郎忽然捧腹大笑，“林佐渡听说要进行守城战，额头皱成了一团。说我是猴子，那他就是癞猴子。哈哈哈！”
听到藤吉郎肆无忌惮的笑声，五个人不禁面面相觑。他们困惑不解——主人为什么答应这样的人，让他们为其跑腿？
到了足轻武士所居长屋附近，练马场前的樱树林时，根来太郎次终于忍无可忍，开口道：“今天夜间就出城去买大酱吗？”
“不。”藤吉郎轻轻摇了摇头，“不。今晚就在我房内慢饮一杯吧。”
“刚才说有十万火急之事告诉林佐渡大人，是在撒谎了？”
“不，如是撒谎，那在下岂不成了戏弄家老之人？不过，虽不是撒谎，倒可迷惑他一番……你叫根来？明日就从城下开始，收购大酱。”
“如果对方不卖，是盗是抢？”
“胡说！谁不知信长大人治下的尾张国路不拾遗？前来做买卖的诸地商人都说，天下只有尾张百姓可以夜不闭户。你们认为信长大人会允许你们行盗抢之事？”
“但如果他们将大酱藏起来不卖，该如何是好？”
“哼……你们可到下一家去。总之，这次行动极为机密，今川氏就要前来攻打，信长大人已经决定守城而战。但你们也可以泄露此行的目的。”
“泄露如此重大的机密？”
“但你们不可大肆宣扬，要神秘些。”
五人好像终于意识到了此行的目的，相互点了点头。“如此一来，我们就觉得心里明快轻松多了。城下结束后，该去何处？”
“那古野、古渡、热田，再从知多郡进入西三河。你们就说大酱在守城战时可能会派上用场。”说话之间，他们已到了藤吉郎房前。藤吉郎现在的房舍和藤井又右卫门的正好相对。
“上酒！来客了，来客了。”藤吉郎在房前大声吆喝，回头看了看五人，开心地笑了。
台阶旁边的屋子是藤吉郎的外厅。走廊两边，排列着许多年轻武士的卧房和厨房，尽头还有几间屋子。即是说，这里是带家室的年轻武士的房间，而藤吉郎却还是独身。他打算让这五个临时家臣今晚就住在此处。
“有酒吗？阿虎。”藤吉郎对一个尚留有额发的年轻人道。
那人一脸茫然。“有酒，但没有菜。”
“你到前面藤井氏那里去，向八重小姐要些菜来。一共五个客人。”
“是。”答话的并不是阿虎，而是一个二十七八岁的年轻武士。
“坐，莫要客气。我们先商量一下，希望明天一切顺利。”藤吉郎将腰中的武刀粗暴地向身后一扔，“可能梁田政纲大人已经对你们说过了，在买大酱途中就会发生战争。战争爆发后，希望你们能够依序回到主人身边。”
“依序？”
“不能一起回来。而且，我希望你们回来时，要向政纲大人汇报敌方大将今川义元当天住在何处，经过哪里，将去何方。你们定要看清这一切。”
“那么，首先从哪里说起？”桥场正数问道。
“在离开知多郡，即将到达西三河的时候开始。”
“只汇报主力的动向，不需注意其他部将的行动吗？”
藤吉郎简单地点点头，“其他人不值一提。一日之内，向梁田政纲大人汇报两次情况。”
“明白！”向井孙兵卫大声回答，又郑重地补充道，“非常清楚。”
“梁田政纲大人能否在这次战争中出人头地，就看你们了。政纲大人或许也要出城作战，要随时关注主人……如愚笨到连主人的动向都不知道，哼！”
“明白。”
“不要忘记说是为了据城一战才买大酱，只有如此，才能保住你们的性命。”
“为什么？”根来太郎次问道。
“你们想一想，如果让敌人知道会有一次攻城战，在到达清洲城之前，谁还会费力拔刀杀人？”
这时，阿虎端出酒来。酒盛在经常用于野战的赤锅中；没有酒杯，只有几个碗放在破旧的托盘上。
“来，喝酒。我们马上就要分别了。”藤吉郎慢慢起身，给自己倒满一碗。