第三部 天下布武 五 初战小谷城（第3/5页）
家康顿觉热血上涌。“越前真柄”的名字和他的大刀一起，名闻诸国。虽然其人年已五十出头，臂力却丝毫不减。他手中的大刀不时砍中三河人，鲜血在早晨的霞光中溅起，如同道道彩虹。
被真柄威猛的势头所逼，三河军开始撤退。朝仓军顿时气焰嚣张。大将朝仓景隆呐喊着向河边冲来。
“向前！”家康猛地一抖缰绳，怒气冲冲地前进了二三十步。但这时已经有人掉头往回跑了，家康的牙齿咬得咯咯响。
嗵嗵！突然传来火枪的声音，但没有射中真柄直隆，反而让他更加勇猛。
“主公！”本多平八郎盯着家康。
“等等。”家康道。与其说他是在回答平八郎，不如说是在呵斥自己，让自己平静下来。
“主公一旦撤退，就全盘皆输！”
“浑蛋！”家康额头上渗出了汗珠。他在等待右翼的织田军杀进浅井军中。打仗时应该一鼓作气，方能士气高涨，在气势上压过敌人，从而赢取胜利。只要织田军渡过姊川，敌人就可能将注意力转向后方。
此时，织田军的先锋终于渡过了姊川。
“主公莫急！”家康正要跃马前去，平八郎挺枪拍马，飞奔出去。
“冲啊！”家康大喝一声。旗帜在朝阳中飞舞，名副其实的决战终于到来。向敌方发射出一阵箭雨后，平八郎风驰电掣般冲去，飞奔到河滩上。伊贺八幡的神官所制的鹿角盔，作为三河人的名物而远近闻名。平八郎已纵马冲到真柄直隆面前，大吼一声：“三河之鹿来了！”
平八郎手中长枪直逼马首，真柄的马猛地跳起，迫得他赶紧勒住马头。
“平八郎，让开！”
“十郎左，你闪开！”平八郎回敬道，“竟敢挡我的道，老家伙！”
“哦，这就是你这三河小子的问候方式？”
两张涨得血红的脸相视而笑。
“来吧，小子！”
“来吧，老家伙！”
一双刀枪杀在一起，三河军终于停止了撤退的脚步。
双方的号角在河滩上空呜呜吹响。
真柄直隆挥舞着大刀从正面劈下。他手中的刀是经有国、兼则等工匠之手打炼成的五尺二寸大刀，被称为“千代鹤太郎”。千代鹤太郎之下还有“次郎”，长四尺三寸，为真柄之子十郎三郎所有，其人个性同样暴烈无比。
本多平八郎毫不畏惧，挺枪纵马，闪到一边。若是被那大刀砍中，人马必死无全尸。平八郎瞧准一个破绽，直刺过去，直隆冷冷一笑，向右闪过，立刻纵马过来。
“不得伤了平八，你们这些胆小鬼！”这时，突然传来家康的声音。听到这声怒喝，精悍的年轻武士和平八郎的下属蜂拥过去。神原小平太、加藤喜介、天野三郎兵卫不约而同冲来。与其说为了救本多平八郎，不如说是在家康面前组成一道人墙。他们无畏的举动顿令三河人鼓起反击的勇气。
“不要后退。不要被织田笑话。”家康又吆喝道。酒井忠次所率第一队和小笠原长忠的第二队在家康的鼓励下，向敌人冲过去，很快渡过姊川。
本多平八郎拨转马头，再次向真柄冲去。
“本多，将他让给我们。向坂式部前来相助。”
“式部之弟五郎次郎来也。”
“六郎三郎在此。我们三兄弟包下这大刀了。”
“好，那就交给你们。”平八郎已经达到鼓舞士气的目的。他将真柄直隆让给向坂兄弟，拨马向前方冲杀过去。
就在此时，右侧的织田军忽然大乱。浅井家的第一队矶野员昌在杀了织田氏的坂井右近政尚和其子久藏后，如破竹之势，冲入池田信辉军中。
太阳逐渐升高。姊川的河滩已被鲜血染红，处处刀光剑影，号角与战鼓响个不停。
浅井长政看到矶野员昌已攻向信长大帐附近的木下部，立即命令发起总攻。家康见此，高声令道：“小平太，假装支援织田军，攻击朝仓本阵的右翼。”他准备首先打乱朝仓军的阵脚，大势已定，再亲自前去支援信长。
小平太率领亲兵，疾风般渡过了姊川。
朝仓军败迹渐露，最前线只剩下了被向坂兄弟死死围住的真柄十郎左卫门直隆一人。
真柄直隆体力渐渐不支。向坂兄弟对直隆的大刀十分忌惮，围着他快速地转圈子，并不主动进攻。但当直隆要退却，他们又挺枪而上。真柄已发觉己方败势，虽然炎炎烈日令他喉咙干渴似火，他却依然不愿回去，一旦拨转马头，定会被嘲笑。
对于凭一把大刀所向披靡的真柄来说，人生的第一要义，就是做个真正的武士、真正的豪杰。当真柄高高举起大刀，勒住马头时，神原小平太已经率领着三河人趁势冲进朝仓的本阵。
“真柄，为什么不动手？”
“好，我很欣赏你们的执著。我真柄怎会败在你们兄弟手下？你们一个一个来吧！若是没那个胆量，就别在这里干嚎。”
“好。看枪！”式部大叫一声，抖起手中长枪。枪尖即将刺中真柄时，太郎大刀呼呼生风，拨开了长枪。
“啊！”式部怪叫一声，从马背上滚落在地，手中长枪顿时飞将出去。真柄也从马背上跳下来。
“五郎来也。”为了不让哥哥中刀，五郎次郎接了直隆一刀。但他的刀如何敌得过直隆的那把大刀，顿时被砍成两截，飞向旁边的树梢。
“六郎来也。”就在千钧一发之际，六郎三郎挺起长枪，护住哥哥五郎。
五郎不仅刀被砍断，连右腿也负了伤，紫黑色的热血染红了身下的土地。他们的家臣山田宗六为了保护主人，也奋不顾身向直隆冲过去。但直隆并没有杀他们之意，他在思量如何死去方实至名归。他看了看负伤的式部和五郎，自言自语道：“不知深浅的家伙，只可惜……”随即摇摇晃晃站了起来，抽出刀，照着身负重伤的五郎次郎砍去。
五郎次郎顿时身首异处，鲜血汩汩而出。几乎在同一瞬间，六郎的长枪刺中了直隆的肩部。
“哈哈哈……”直隆大笑起来，“我服了！来取我的首级吧。快！”
他将手中大刀扔了出去，颓然瘫倒在灼热的大地上。
六郎毫不犹豫地举起长枪，猛地向他腹部刺去，但直隆并不躲闪。
“哥哥，快取他的首级！”
“六郎，杀了他。那是勇士的首级。不要害怕！”式部说着，突然双膝一软，跪倒在河滩的沙土中。
六郎挥舞着武刀到了真柄直隆的背后。直隆圆睁双眼，紧紧盯着大依山。满腔热血和肩部流出的鲜血，使得他上半身剧烈颤抖。六郎举起武刀斩下，高高捧起直隆仍然圆睁双眼的首级。