第九部 关原合战 十一 石田起事
庆长五年七月十四，毛利辉元在广岛收到一封邀请书函，信函由石田三成、大谷吉继、安国寺惠琼等人秘密商议后书写，有三位奉行的联合署名。
“大坂一事，现已得到上意，请及早进城。本想派惠琼大师前去迎接并细说原委，但事出突然，终未成行。还请火速起程……”
单看内容，仿佛是发生了十万火急之事，发信人是长束正家、增田长盛、前田玄以三奉行。当然，书中刻意略去了三成和吉继，但由于惠琼早就另外修书给毛利辉元，他一看便知其意。
十五日一早，辉元带着年仅六岁的儿子秀就从广岛出发，十六日晚抵达大坂。
辉元一到，三成与吉继、惠琼立刻照计行事。首先，逼迫西苑守将佐野肥后守纲正交出西苑。纲正表面犹豫不决，暗地里却悄悄带着家康妻小出了城。他知，如在此抵抗，定会给阿茶局、阿胜夫人、阿龟夫人等带来性命之忧，思前想后，他主动弃了西苑。
毛利辉元取代家康驻人西苑，令儿子秀就去秀赖身边侍奉，并于十七日召众议事，决定发表讨伐德川家康的檄文。三成等人早就准备好，所谓商议只是走走过场。
檄文共列举德川家康罪状十三条。
一、独断专行，逼迫二奉行隐退。
二、为攻打五大老之一上杉景胜，逼迫前田利长写下誓书，索取人质。
三、景胜并未触犯太阁法令。不听诸值奉行谏言，强行出兵征讨。
四、恃权任意加封土地（指赐细川忠兴杵筑之六万石领地一事）。
五、逐太阁伏见城留守诸将，私自驻兵。
六、占高台院西苑为居所。
此外，在西苑筑天守阁，随意让诸将妻小回归本领，由于阿龟夫人的缘故，擅向将八幡土地赏赐给石清水神官等。檄文声称，这些都是家康企图盗取丰臣氏天下的有力证据。
十三条罪状之后，方是正文：“此次德川家康弃少君于不顾，讨伐景胜之举，有违自家誓言、太阁法度，众议之后，决定举义兵伐之。凡领太阁之恩者，自当奋起，为少君尽忠。”署名为长束正家、增田长盛和前田玄以三人。
大老毛利辉元和宇喜多秀家联署檄文另附，内容如次：“自去岁始，家康屡屡违背法度，背叛誓言。如此，奉行及众长老危矣，届时少君将如何处之？鉴于此，此次经各方协商，最终决定举兵伐之。吾等深赞众奉行忠心。值此危亡之际，是否拥戴少君，望天下人思之。”
弃秀赖于不顾，东去讨伐上杉景胜，乃家康企图逐一消灭受丰臣重恩诸将的阴谋云云，是三成苦心寻找的借口，也是说服毛利辉元起兵的理由。
与其坐以待毙，不如先发制人——惠琼就这样不断游说辉元，若上杉景胜拼命抵挡家康，这场战事有胜无败。
檄文于庆长五年七月十五公布天下，西边如临大敌。
在石田三成之子正隆的阻拦下，本欲在家康手下效力的锅岛胜茂、胁坂安元、前田玄以之子茂胜等人，尽管已开赴近江爱知川一带，最终还是率领各部返回了大坂。
随家康东去的诸将家眷自然严禁归领，在增田长盛的命令下，使者为人质之事飞驰向四面八方：大津京极高次处、朽木谷朽木元纲处、藤堂高虎赴、伊达政宗处……
尽管京极高次乃秀吉侧室松丸夫人之弟，但家康东去之际，他特意盛情款待过，故拒绝了送交人质的要求。但朽木元纲却把长子熊若送到大坂，伊达政宗也把长子秀宗送到宇喜多秀家处。本要求以高虎之弟高清为人质，却被高虎家臣严厉拒绝。
在此同时，也有使者飞马驰向伏见城，要求元忠即刻献出城池……
增田长盛的使者最初造访伏见城乃是十八日晨。此时鸟居元忠刚见毕佐野肥后守纲正，把他严厉斥责了一顿：“时局如此动荡不安，你怎能丢下西苑逃命？”在元忠的严厉诘责下，纲正低头不语。
“有人逼你吗？”元忠以为纲正是担心家康家小的安危，才特意把他们带走。“内府让你好生守卫西苑，你偷奸耍滑，全无骨气。骨气关系重大，绝非可有可无……”
“鸟居大人，在下已然平安把内府家小安置于大和了。”
“我不想听。”元忠推测，纲正已把妇孺安排到男山八幡熟人家中，也松了一口气，“身为武人，就当令行禁止。这与保护女人孩子的安危是两码事。难道就没有两全其美的办法？”
“在下也认为不妥，故想请大人宽谅。”
“你以为把西苑交了出去，致个歉就没事了？”
“在下明白。大人当然是决心死守城池，在下想在此尽绵薄之力。”
“不行！”鸟居元忠一口拒绝，“大人亲口令我守住伏见，但未说让你帮我。我一定要给治部那帮乌合之众狠狠一击，让他们尝尝三河武士的厉害。哼，你不能留在城内。”
正说到这里，增田长盛的使者伊藤长季来访。元忠中断了与佐野的谈话，拄杖去见使者。
伊藤长季盛气凌人：“少君有令，要征用伏见城。你的人马即刻撤出，此乃上意。”
“恕老夫难以从命。”元忠当口便道，长季不禁愣住。元忠又厉声道：“恕老夫难以从命。我本内府家臣，并非丰臣属下。对老夫而言，所谓上意，只能是内府命令，其他一概与本人无关。辛苦贵使了。请回吧。”
伊藤长季一时竟没反应过来，他盯了元忠许久，方道：“鸟居大人，你敢不遵上谕？”
“恕我冒犯。”
“即使是少君之令，你也不听？”
“这真是少君之令吗？此事我早有预料。快快回去告诉你家主子，鸟居元忠绝不会交出城池。”
“鸟居大人，你想清楚后果了？”
“三河武士绝不会屈服于威逼利诱。”
“据我所知，东西联络已被完全切断。与其在此死守，不如率领人马紧急东去与内府会合。大人以为如何？”
“多谢关心。但我家大人早就料到西边会发生骚乱，不会长期驻留东面。我家大人会立即返回，剿灭叛军。老夫的任务就是留在城中，静待内府归来。”
“你是宁为玉碎？”伊藤依然不肯放弃，“大人气节诚是可贵，却有勇无谋。”
“对贵使的关心，老夫感激不尽。”元忠十分干脆地摆了摆手，“即使被百万大军包围，老夫也不改初衷。请回吧！”
见对方完全不把自己放在眼里，使者终于面露愠色，站起身，“那么，咱们只好兵戎相见了。”