第十三部 长河落日 二　出兵道明寺（第3/5页）

在基次的叹息声中，毛利胜永也站起身来，满怀凄凉。

善战之人与不善战之人的区别，就在于出征之时是否擅鼓舞士气。乱世之中，这人情尤其重要。动辄便会丢掉性命，难免让人觉得人生无望，于是，武士们便各自在心中树起一面叫义理的旗帜，以谋求安慰。现在，支撑后藤又兵卫的，正是誓死坚持的义理。即便是真田幸村，很多时候也靠这种心念，方能坚持。

家康正是深刻地洞察了众人之心，明知会被拒绝，还说要赠与幸村信浓十万石，并将后藤基次奉为以其一身之向背，便可决定此战胜负的刚勇大将。想让良马驰骋，必当有伯乐之心，但要让不通世故人情的秀赖明白此中玄机，实在难比登天。

就此，大坂确定在大和口迎敌之战法，幸村和基次开始准备出兵。此前，他们往各处派出大批探子，以摸清敌情，作出正确判断。他们得知，四月二十八后，东军大和口的诸将均驻扎于奈良及其附近，欲与伏见秀忠和二条城家康的进攻遥相呼应。于是，大坂决定于三十日之前完成备战。

后藤基次的第一阵，以薄田隼人正兼相和明石扫部助守重为两翼，五月初一出城，当夜在平野扎营，以逸待劳。

第二阵的真田幸村，任毛利丰前守胜永为副将，出城后驻扎于天王寺，又进至可看清敌人进攻路线的位置。

与此相对，东军水野日向守胜成指挥的大和口第一阵、本多美浓守忠政指挥的第二阵、松平下总守忠明指挥的第三阵，以及松平上总介忠辉的第五阵，于四月三十会师于奈良。伊达政宗率领第四阵，当天还在木津，到达奈良时已是五月初三。因为伊达军的迟到，东军进攻之日遂改成了五月初五。

东军以水野胜成为首，从奈良出发，取龟濑和关屋二道朝国分进军的消息，传到天王寺的幸村处，已是五月初五正午时分。他接到消息，马上叫来了毛利胜永，不焦不躁道：“决战马上就要开始，我们和后藤最好碰碰头。”

幸村和毛利胜永同到平野军营，见到后藤又兵卫基次时，他正在帐中修剪胡须。

“他们马上要来了。”基次放下剪子，转向道明寺形势图，道，“我决定今夜从平野出发，取道藤并寺，前往道明寺迎敌。若有可能，直接进军国分。若得机会，便依傍山形，打敌军一个出其不意。”

基次话说得刀砍斧切，幸村和胜永对视了二眼，道：“后藤大人，若有机会，还望大人与幸村取得联络。”

“哈哈哈！真田大人多虑了。打仗当随机应变。后方既有您压阵，基次自可放手一搏。”

“若敌军进至国分，请务必暂止进攻，及时通知我们。幸村从一开始就誓与大人协力。若敌军河内口的人马接近了若江、八尾，也请缓进。”

“哈哈！”基次大声笑道，“不用担心我。河内口的敌军先锋乃是藤堂高虎和井伊直孝，请真田大人对此二人多多留意。我军由谁来对付那支先锋？”

“欲派木村长门守镇守若江，长曾我部和增田盛次镇守八尾。”

“哦，重成镇守若江……”基次脸上笼上乌云。与其说他在担心，不如说是年长的他因体恤年轻的重成，而发出悲叹。

其实在这个时候，后藤基次便已决定，无论何种情势下，都不会向幸村求援。倘在若江决战，便会遭遇家康和秀忠的旗本部队，那些将士均是经过精挑细选。基次如向真田求援，势必导致木村重成孤军奋战。久经沙场的基次，心中理应有对年轻之人的体恤。

“不管怎么说，基次都是个幸运之人。”基次解下腰间的葫芦，给幸村斟了一杯酒，“身负丰国大明神之子的重托，同时又得江户大御所和将军的怜惜，基次能够如此战死沙场，也算是武士最大的荣耀。哈哈哈哈……”

毛利胜永正欲张口，却被幸村用眼神止住。幸村拿起酒杯，心中寻思：又兵卫一心赴死。他此来正是为确认此点，因又兵卫若有求生之念，幸村之后的战法也将随之改变。但又兵卫若已抱走必死之心，幸村于战阵之外，也当细细作一番准备了。

幸村将酒一饮而尽，“明日就请尽力而为。”

“噢，尽力而为！”基次爽快地应着，把酒杯递给了胜永，“毛利大人，有幸在世间走一遭，我很知足了。阁下也要尽力啊。”

胜永欲言又止，笑了一笑，接过酒杯，一饮而尽。

幸村和胜永井未与后藤基次商议更多用兵之策，便打道回府。他们本来想说：“在夜深之时，你我三人会合于道明寺，于黎明之前翻越国分诸山，二阵合兵一处，在道路最窄之处迎击东军。”但基次已决定独自冲入道明寺，甚至已抱必死之心。幸村和胜永若仍坚持让他于后阵等待，就有抢功之嫌。

“他若陷入苦战，我们就立时发兵救援，目前且按兵不动。”胜永与幸村约定后，从平野回到天王寺，已是亥时。

基次为二人敬了临别酒，将二人送走之后，和衣睡了一个时辰，在子时之前醒来了。他已很久未醒得如此干脆了，此时神清气爽，已无任何留恋。

“大家都起来！起来！朝道明寺进发！”基次感到浑身有使不完的力气，命人进兵，“要是大楠公用兵，必不令人知晓踪迹，但后藤又兵卫不会如此。”他令士众点上早已备好的火把，率领两千八百人，沿着大和道，堂堂正正、威风凛凛出发了。

要是敌军的探子看到这等模样，定会吓得落荒而逃。这正合基次心意，他已不想再活下去，反而轻松了许多。他不仅深得秀赖信任，也得家康公青睐，这双重的体面给了一介武将莫名的感动。基次突然透悟：人生不过是为自己寻得葬身之地。他不再关心自己死后会前往极乐，还是堕落地狱，现在只是一心赴死。

基次率军来到藤并寺，稍事休息，同时往道明寺派出了探马。不久，探马回报，前方并无敌军。他遂下令继续赶路，在天刚蒙蒙亮的时候，穿过誉田，到达了道明寺。

然而，基次正欲率军朝国分进发时，接到探马来报。

“禀报大人！敌军先锋已经到达国分，兵力约两三千。据小人观察，乃是水野胜成部。”

“好！”基次骑在马上，望着昏昧的晨霭，道，“看来敌军也是看到我们的火把才出来的。来得好！”他下令立即渡过石川，占领小松山，然后一马当先，向前飞奔而去。

时下正是酷暑季节，但在晨雾中静静流淌的石川之水却很是清凉。