第245章 北城失守（第2/3页）
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撒马尔罕，大食军在东曹国初战不利的战报送到了阿布·穆斯林的面前，他并没有暴跳如雷，相反，这次失败在他的意料之中。
他只派了三万人赴东曹国，其中还有一万粟特人的军队，而他精锐的呼罗珊军，齐雅德带回来了一万五千人，符合他的预期。
自从十天前曼苏尔返回大马士革后，穆斯林便完全掌握对唐朝战役的决策权，为了打赢这场对唐朝的战役，穆斯林做出了周密的策划，甚至不惜以东曹国为诱饵，引唐军上钩。
现在他的计划已经成功了一半，另一半就要看哈立德的表现了，穆斯林站在地图前，阴冷的目光凝视着地图上那座北方小城，拿下它，便可以同时扼制住碎叶和塔什干的脖子。
阿布·穆斯林的嘴角露出了一丝淡淡的笑意，他自言自语道：“巴尔马克家族的第一继承人，你会让我失望吗？”
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夜空一片晴朗，映着月色的白水河成一条弧线，向东消失在遥远的天际，河流两旁是狭长的、一望无际的森林，隐没在烟霭中，这里是费尔干盆地内一处地势低缓的河谷，气候要比拓枝城温暖得多，它得益于肯特山替它挡住了北方的寒流。
河谷两岸分布着大片脂香四溢的冷杉、雪松和柏树，间有宽宽的林中空地，空地中长满了灌木丛，灌木丛中不知名的浆果已经熟透，鲜艳欲滴。
就在这人迹罕至的河谷上游有一座不大的城堡，叫做白水城，这里是拓枝城北去怛罗斯城的必经之地，是商人们重要的行脚休息之所，它的意义就在于此，没有什么重大的战略意义，因此城中驻军不多，只有一个营，五百唐军驻防。
城中本身人口也不多，只有三四百户人，石国的副王屈勒便落魄于此。
这天晚上，一支约三千人组成的大食骑兵队慢慢地逼近了白水城，但他们行军并不隐秘，白水城附近的烽火台立刻发现了他们，烽火台上顿时三条火焰冲天，炽亮的火焰在夜色中格外耀眼，这是大队敌军来袭的警报，紧接着白水城上警报钟声大作，同样的火焰升腾，很快，白水城北方肯特山的烽火台也点燃了，烽火台一个个地将警报传向怛罗斯城。
白水城相对拓枝城要更靠近怛罗斯城，它距离怛罗斯城仅两百余里，半个时辰后，白水城烽火台传来的求救警报便传到了怛罗斯城。
此刻怛罗斯城已经增兵到了五千，怛罗斯城的地位极为重要，向、东沿千泉山北麓经俱兰城和阿史不来城，便可抵达碎叶，相距约七百里，向北是去拜占庭的著名商道，北方突厥人南下，越过千泉山后，首先便到怛罗斯城，它实际上是突厥人南下要道的咽喉。
正是它有这样重要的战略地位，李庆安也极为重视，从最初的二千守军慢慢增加到了五千人，但李庆安在处理白水城的地位时，也犯了一个防御点上的错误，由于白水城距离怛罗斯较近，考虑到怛罗斯城和白水城的历史渊源，并可以互为犄角，李庆安便将白水城划为怛罗斯城的附属城。
但正是这个隶属关系，使怛罗城对白水城有了一份责任，这份责任又演变成了一个防守漏洞，白水城的求救烽火传来，大将白孝节立刻率三千军连夜赶赴白水城支援。
夜色在不安中慢慢地消退了，一轮火红的朝阳在东方千泉山顶冉冉升起，将万丈霞光投向广袤的大地，怛罗斯城的守军依然和往常一样在城头上巡逻。
守军们望着西方隐隐有冲天的黑烟，那是二十里外一座烽火台的报警，但守军们并不在意，显然，那是白水城的求救警报还没有消散，昨夜的烽火台燃了一夜，士兵们都有点倦怠了。
忽然，一名士兵惊叫起来，他指着西方大声叫喊：“你们快看，那是什么？”
城头上的士兵们一起向西方望去，他们的心顿时冰冷了，只见数里之外，一条长长的黑线出现在草原尽头，正迅速向这边逼近。
“是大食军！”
有人大喊一声，警报钟声当当敲响，唐军们纷纷冲上城头，他们所有人都惊呆了。
数里之外，铺天盖地的大食军主力正浩浩荡荡，向怛罗斯城开来，俨如黑色的大浪，一浪接着一浪，足足有三万人之多，他们中间夹杂着身躯庞大的投石机，巨大木轮子在草原上隆隆滚动。
在队伍的前方，阿拔斯帝国的大将哈立德·巴尔马克目光阴鹜地注视着远方的怛罗斯城，三万大军攻打这座小城，根本就不需要夜袭白水城，调虎离山，他的人海就足以将这座城池淹没。
哈立德·巴尔马克是波斯名门巴尔马克家族的长子，他们是波斯皇族的后裔，拥有最高贵的血统，他曾经也是阿布·穆斯林的爱将，不过现在不是了，原因是他是什叶教派信徒，阿布·穆斯林对河中什叶教的残酷镇压，激起了哈立德的不满，他改为投靠了曼苏尔，由于曼苏尔回大马士革前和穆斯林达成了妥协，穆斯林可以调动他的军队，穆斯林便命哈立德率三万叙利亚军偷袭怛罗斯城。
尽管哈立德对穆斯林心中不满，但他也非常佩服穆斯林的谋略，用东曹国吸引唐军主力南下，并令齐雅德牵制住唐军，而命自己沿着锡尔河（即药杀河）北上，在怛罗斯以西渡河，夺取怛罗斯城，兵锋直指碎叶，这样，就令唐军处于被动之中。
哈立德战刀一挥，厉声大喊道：“前进，拿下怛罗斯！”
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大食军主力北上，怛罗斯城失守、守军全军覆没的消息在两天后传到了东曹国都城，此时的唐军正在备战撒马尔罕，怛罗斯城失守让每一个唐军将领都震惊不已，尤其大将白孝节在回援时遇到伏击，不幸阵亡，让唐军将领们哀伤不已。
李嗣业和李光弼不约而同来到了李庆安的大帐前。
“大将军把自己关在大帐中，谁也不见。”李光弼先来一步，他叹了口气道。
李嗣业点点头，道：“我们应该劝劝他，情况还没有那么糟，还可以挽回。”
“让他安静一下吧！让他好好想一想。”李光弼能理解李庆安此时的心情。
大帐里，李庆安坐在沙盘前怔怔望着怛罗斯，怛罗斯城的失守令他处于了战略被动，白孝节的阵亡更令他心中痛彻难安，这是他的责任，他轻敌了，从夺取碎叶至今他都一帆风顺，以至于他小瞧了阿布·穆斯林，以为他现在的种种表现不佳，是因为和曼苏尔的关系恶劣。
但他却忘了，阿布·穆斯林可是曾将高仙芝杀得大败，就是这么一个厉害角色，他居然轻敌了，居然想着一举拿下撒马尔罕。