第七章 凶 手
火光熊熊，照得湖面亮如白昼，却难明幽途曲径，三生如梦。
夜如薄纱般铺在黯然的湖面上，沉默地伴着流离不安的光影，粼粼闪烁，空气中弥漫着诡异森然，似有暗魅流动。
叶雨荷目光转动，只感觉火光外似乎总有鬼影在狰狞地闪动。
也先说得不错，在四周兵士的监视下，除了是鬼或者是隐形的人，根本没有人可能逃过瓦剌兵的搜寻。
水荡桨声，湖面上有小舟靠岸，舟上下来一个兵士，跑过来道：“启禀太师，我们已从湖内由南到北搜了五遍……没有发现有人的踪迹。”那兵士口气中带着几分惶恐。
脱欢只是扬扬眉，居然还能抑制住怒意道：“没用的东西，再搜！”
那兵士听出脱欢的不满，才要退下，又有瓦剌将领前来道：“启禀太师，已派狼人沿湖嗅寻，并未发现陌生人的行踪。”
脱欢神色益发的阴沉，蚕眉锁得更紧，却连话都不再说了。
他好像也的确无话可说。
帐篷内没有刺客，湖中亦是没有，岸边也没有，难道说这刺客真的能飞上天去？
孔承仁见状，小心翼翼道：“太师，我们这般搜寻，绝不可能有人逃出我们的视线。”
脱欢反问道：“那凶手现在还不见，你如何解释？”
孔承仁滞住，神色涩然，百思不得其解。
也先目光从众人身上闪过，最后落在叶雨荷的身上，突然道：“听闻叶捕头本是浙江十一府的头名捕头，精熟追踪之法，当初曾让东瀛忍者吃了大亏，不知依叶捕头所见，这刺客究竟会藏在哪里？”
叶雨荷根本不想为也先等人出力，奈何这件事实在极为诡异，吸引得她不由得不想。她的脑海中早将鬼力失遇刺的经过翻来覆去地想过，可依旧没有半分结果，于是缓缓摇头道：“我想不出来。”
也先淡淡一笑道：“原来叶捕头也不过如此……”
叶雨荷虽知也先是激将，还是心中不悦，哼了一声。
这时有兵士又急匆匆赶到，跪倒禀告道：“太师，虎骑已带人手前去支援龙骑，有最新消息传来，抢走夕照的凶徒躲进了距此三十里外的阿卜岭。龙虎双骑和朱高煦、秋长风已入岭搜寻。”
叶雨荷闻言，一颗心忍不住又悬了起来。她本以为夕照、艮土一到，唯一要考虑的就是怎么暗斗也先，争取改命，哪里想到中途又起波折。鬼力失一死，脱欢能否再取到艮土？
一念及此，叶雨荷忍不住向脱欢望去，见他正和也先交换眼色，其中似乎蕴藏着什么隐情。
叶雨荷心中一凛，脑海中突然有了个模糊的印象，但一时间又想不分明。
这时就听脱欢道：“朱先生，鬼力失大人不幸遇刺，本太师甚为痛惜。可鬼力失大人一死，这艮土却不知被放到了哪里？”
众人闻言，不免感觉脱欢实在薄情寡义、人走茶凉，关心的只有艮土一事。
叶雨荷却蓦地想到了什么，脸色微变。
朱允炆终于从惊惧中恢复到往日的平静，说道：“这点太师倒不用着急。”
脱欢微扬蚕眉，反问道：“本太师不用着急？难道朱先生已知道艮土的下落？”
朱允炆轻叹一声道：“其实艮土……应该就在鬼力失大人身上。鬼力失大人对艮土极为看重，不可能将这种东西交给别人携带。”
脱欢动容，向三戒大师看了眼，似有困惑，三戒大师失声道：“这怎么可能？那艮土……”
脱欢一摆手，止住三戒大师的下文，和也先又交换了个眼色。
也先会意，立即和孔承仁再次带朱允炆入帐，不多时，也先手捧一物出来，长声笑道：“太师，艮土果然就在鬼力失的身上。”
众人之中，大多只听过艮土之名，从未见过艮土的样子，忍不住向也先手上望去。
只见也先手中的那个物什色泽暗黄，有尺半之长，五指宽窄，比砚台略厚，乍一看，如同个放短剑的盒子。
三戒大师一见到那物，周身立刻颤抖起来，得脱欢示意，上前细看了两眼，缓缓点头。脱欢见状，露出一丝难得的笑容。
叶雨荷瞥见三戒和脱欢的表情，明白过来，眼下看过艮土的只有三戒和朱允炆两人，脱欢此举当然是要三戒大师认清艮土，提防有诈。这个脱欢，看似一切难萦于心，实则处处留着机心。
她心中同时有几分奇怪，她不知道艮土是什么东西，但听其名字，只以为和泥土仿佛，哪里想到竟然是这么个东西。难道说艮土是藏在那盒子之中？可更奇怪的是，这东西说大不大，说小不小，一个人若带在身上很是别扭，她真猜不到鬼力失将这东西藏在了哪里？
脱欢确定艮土无误，略松了口气。他费尽心力，眼看功成之际突然有变，当然远比旁人都要焦心，但他毕竟老辣，看起来仍喜怒不形于色，此刻想到的问题倒和叶雨荷一样，奇怪道：“鬼力失究竟将艮土藏在哪里了？”
他早知道艮土的形状大小，因此见到鬼力失时，绝不认为鬼力失会把这东西藏在身上，是以对鬼力失极为客气，哪里想到事情总是出乎意料。
孔承仁立即讨好地笑道：“回太师，鬼力失将这物绑在大腿内侧，用袍子遮住，倒是好费心机。”
脱欢哑然失笑，孔承仁又奉承道：“饶是他这般机心，亦是等不到金龙诀改命之时，可见冥冥之中早注定太师才是得金龙诀眷顾的那人。”
脱欢却是皱了下眉头，不经意地看了朱允炆一眼，缓缓道：“可鬼力失毕竟在本太师这里出的事……”
众人方才被艮土吸引，这刻才想起还有个鬼魅般的凶手隐藏在附近，心中凛然。
也先也向朱允炆看去，目光中突然闪过几分奇异，微笑道：“难道说，我们只有等秋长风回来才能知道凶手是谁吗？”
叶雨荷瞥见也先眼中的嘲弄，脑海中陡然有电光一闪，脸色变得苍白起来。
脱欢和也先交换了个眼色，突然道：“叶捕头，无论我们以前有什么恩怨，但眼下我们总是同舟共济的。”
叶雨荷“嗯”了声，静待脱欢的下文。
脱欢轻叹一声道：“如今凶手诡异，难觅行踪，但可以肯定的一点是，他刺杀朱先生是为了破坏金龙诀的启动。”顿了片刻，“因此……也先，你传令下去，务必将朱先生先严加保护起来……”又转望叶雨荷，“也请叶捕头和我们齐心协力，竭力找出凶手下落，不知道叶捕头意下如何？”