第五编 现代史 第六章 帝制运动和护国军

凡事总免不了有反动的。中国行君主制度二千余年,突然改为共和,自不免有帝制的回光返照,然不过八十三日而取消,这也可见民意所在了。

当民国四年八月间,总统府顾问美人古德诺氏,忽然著论,论君主与共和的利弊,登载在北京报纸上。旋有杨度等发起筹安会,注914说从学理上,研究君主、民主两种制度,在中国孰为适宜。通电各省军民长官,上海、汉口各省城商会,请派代表来京。旋由各省旅京人士,组织公民请愿团。请愿于参政院代行立法院,注915要求变更国体。参政院建议:召开国民会议,以谋解决。已而国民代表一千九百九十三人,所投的票,全数主张君主立宪。并委托参政院为总代表,推戴袁世凯为皇帝。袁氏于十二月十二日,下令允许。于是设立大典筹备处。改明年为洪宪元年。

已而前云南都督蔡锷,秘密入滇。注916和督理军务唐继尧、巡按使任可澄,于二十三日发出电报,请袁氏取消帝制,限二十五日答复。届期无复。遂宣告独立。定军名为护国军。并通电,宣布袁氏伪造民意的证据。

护国军兴后,贵州首先响应。注917五年,正月一日,云南成立都督府。推唐继尧为都督。以蔡锷为第一军长,李烈钧为第二军长。蔡锷即率师入川。

袁世凯闻护国军兴,派兵分驻上海和福建。又命原驻岳州的兵,择要进扎。而命张敬尧率师入川,龙继光以广东兵攻广西。北军在四川不利。而广西、广东、浙江、四川、湖南,先后独立。陕西为反帝制的兵所占。山东亦有民军起事。注918而日、英、俄、法、意诸国,又先后提出警告,劝袁氏缓行帝制。袁氏派往日本的专使,日人又请其延期启行。注919袁氏乃于三月二十二日,下令取消帝制。恢复黎元洪的副总统。注920以徐世昌为国务卿,段祺瑞为参谋长。由黎、徐、段三人通电护国军,请停战商善后。

护国军复电,要求袁氏退位。并通电,恭承黎副总统为大总统。暂设军务院,设抚军若干人,以合办制裁决庶政。注921六月六日,袁氏因病身故。遗命命以副总统代行职权。黎氏于七日就职。黎氏就职后,下令恢复临时约法,召集国会。国会于八月一日开会。旋重开宪法会议。并选举冯国璋为副总统。独立诸省,相继取消。军务院亦即裁撤。

一场帝制的风波,表面上总算过去了。然而暗中隐患,还潜伏着。原来天下大事,都生于人心。当袁氏帝制自为时,虽然拂逆民心,而中外有权力的人,却多持着观望的态度。所以护国军初起时,通电各省说:

尧等志同填海,力等戴山。力征经营,固非始愿所及。以一敌八,抑亦智者不为。麾下若忍于旁观,尧等亦何能相强?然长此相持,稍亘岁月,则鹬蚌之利,真归渔人;萁豆相煎,空悲轹(lì)釜。言念及此,痛哭何云。而尧等与民国共存亡,麾下为独夫作鹰犬,科其罪责,必有攸归矣。

这真可谓语长心重了。然而谁肯觉悟?谈何容易觉悟?当南方要求袁氏退位,而袁氏尚未身故时,江苏将军,主张联合未独立各省,公议办法。通电说:“四省若违众论,固当视同公敌;政府若有异议,亦当一致争持。”正在南京开会,而袁氏病殁。长江巡阅使张勋,其时驻扎徐州,就邀各省代表到徐州开会。注922后又组织各省区联合会。于是全国的重心,既不在西南,连北政府也把握不住;而其余各方面的人,也无甚觉悟。就近之酿成复辟之役,和护法之战,远之则伏下军阀混战的祸根了。

【注释】

注914 时列名发起者六人:杨度外,为孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛,世称为筹安六君子。内惟杨度竭力主张,始终不变的。

注915 《新约法》第六十七条:“立法院未成立前,以参政院代行其职权。”

注916 蔡锷时在京任经界局督办,秘密赴津,从日本走越南到云南。

注917 事在十二月二十七日。

注918 广西于三月十六日独立。广东四月五日。浙江十一日。四川五月二十三日。湖南二十九日。陕西则陕北镇守使陈树藩出兵,将军于五月十七日出走。山东则吴大洲起兵占周村,居正占潍县,和省军相持。

注919 日、英、俄三国,于四年十月二十八日,提出劝告。法、意两国,于十一月一日、十二两日,提出劝告;十五日,五国公使,又提出第二次劝告。

注920 袁氏筹备帝制时,曾封黎元洪为武义亲王,黎未受。

注921 《大总统选举法》:“副总统缺,由国务院摄行。”其时黎氏未能躬亲职务,国务院亦无从组织,故暂设军务院,以裁决庶政。对内命令,对外交涉,都以军务院的名义行之。声明俟国务院成立,即行裁撤。

注922 到会省区,为京兆、直隶、山西、河南、安徽、热河、察哈尔、奉天、吉林、黑龙江。