第八章 统一政府文治之演进【由汉武帝至王莽】
要明白西汉文治政府之意义，先应注意到当时的一般情态。
一、西汉初年之社会
古代封建社会，到战国已逐步消失。军人、游仕、商人，不断由平民社会中跃起，他们攀登政治舞台，而攫得了古代贵族之特权。
秦代统一政府在此种剧变过程中产生，因其历年甚暂，那时的社会情态现在无可详说。
就汉初情况而论，似乎秦汉之际虽经历了几次战乱，而战国以来社会变动的趋势，依然照样进行。
（一）农民与奴婢
社会上一般生活，都起了绝大变动，只有农民，还比较呆滞在陈旧的状态下过活。
封建时代的农民，对其上层统冶者，约有如下几种负担：
一曰税。
此即地租。农民耕地，在政治观念上，系属于其地封君之所有，故农民对其封君每年应纳额定之租税。
二曰役。
因土地所有权的观念，转移到农民的身分，耕地者对其所耕地之封君有臣属之关系。【所谓“四封之内，莫非王土；食土之毛，莫非王臣”。】因此每年于农隙，又须对其封君为额定的几天劳役。【如浚河渠、筑城防、起坟墓、建宫殿等。】
三曰赋。
遇封君贵族对外有战事，农民须对其封君贡献车牛，或劳力。【农民不能有披坚执锐之荣耀身分，仅在军队中服劳役，乃至追逐军后助威作劳。】
四曰贡。
此出农民情感上之自动，如逢年节，向其封君献彘、兔、鸡、鹅或丝、布之类。
上四项，一为粟米之征，二、三为力役之征，四为布帛之征。【此言已为一种规定之义务。】一一沿袭到秦汉无变。就汉初情形言，农民对政府负担大体如次.：
一、田租。【即税】
战国以来租额无考，惟孟子屡言什一之税，知战国租额决不止什一。汉制则什伍税一，又时减半征收，则为三十税一。【自文帝十三年除民田租，至景帝元年后收半租。其间凡十一年未收民租，为历史所仅见。】
二、算赋。【即后世之“丁口税”。】
“赋”本出车牛、供夫役之义。战国以来，兵争连年不息，于是非常的、【即临时的。】无定期的赋，渐变为按年的经常项目。亦不必真出车牛、夫役，而径以钱币替代，各处按人口轮派，遂成后代之所谓 “人口税”。【秦人“头会箕敛”，即此。派人持大箕到各乡村按人头算缴纳也。】汉代出赋钱人百二十为一算。【十五至五十六。】其未满年龄者，【七岁至十四】出口赋钱人二十。【武帝征伐四夷，重赋于民，民产子三岁则出口钱，人二十三，三钱以补车骑马，（即战马。）民至生子辄杀。又买捐之云：“文帝时民赋四十，武帝时民赋数百”，盖亦时有轻重。】
三、更戍。【即兵役。】
古代农民本无武装，战国以下，既征共赋，又编其丁壮为军队，于是农民于纳赋外又须从军；而“从军”与“从役”两事，在当时观念上，往往不易分析。故汉人更戍凡分三项：
（一）中央政府之防卫 此名“正卒”，年二十三乃为之，以一年为期。【古制二十成丁，授田百亩，三年耕有一年之畜，故至二十三乃可为正卒。三辅来者为“北军”，掌卫京城；郡国来者为“南军”，掌卫宫门。汉帝以正月行幸曲台，临飨罢卫士】又郡国材官、【即步兵。】骑士，亦称“正卒”，期亦一年。【农民正式服兵役者凡二岁。于每年之九月都有“都试”，即大操也。】
（二）边疆戍守 此名“屯戍”，亦名“繇戍”。天下人皆直戍边三天。【虽丞相子亦在戍边之列。亦每年轮值。】不行者出钱三百入官，官以给戍者：是为“过更”。【戍边以三日者，古代封建侯国，四境相距不甚远，故国人得轮值一日以均劳佚。秦既一统，乃适会稽戍渔阳，陈胜、吴广遂以揭竿而起。汉人变通其制，许有过更则可无秦祸。】
汉兵出于民，往来繇戍衣装皆自补，远征则食其郡国之粟，惟卫士得衣食县官，罢遣侑享。因此，汉无养兵之费。
（三）地方劳役 此名“更卒”。一月一更。【即每年轮值一月。】次直不往，出钱雇贫者，月钱二千。亲服役曰“践更”。【贾捐之云：“文帝时，丁男三年而一事。”】
此种负担，在当时已为极重。【尚有郡国对中央之贡献，其详不可考。】
汉书食货志在李悝尽地力之教，谓：“一夫挟五口，治田百亩，岁收亩一石半，为粟百五十石，【晁错并谓：“百亩之收，不过百石。”】除十一之税十五石，余百三十五石。食，人月一石半，五人终岁为粟九十石，余四十五石。石三十，为钱千三百五十。除社闾尝新春秋之祠，用钱三百，余千五十。衣，人率用钱三百，五人终岁用千五百，不足四百五十。不幸疾病死丧之费，及上赋敛，又未与此。此农夫所以常困，有不劝耕之心。【尽地力之教未必真李悝语。且农民经济变动较少，可以推见汉初情形。】董仲舒则谓：“月为更卒，已复为正，一岁屯戌，一岁力役，三十倍于古。田租、口赋、盐铁之利，二十倍于古。”
农民在无可聊赖中，苢先是出卖耕地，出卖耕地后生活不免更苦。
董仲舒云：“或耕豪民之田，见税什五，【较国税重十五倍。】故贫民常衣牛马之衣，而食犬彘之食。”【荀悦云：“官收百一之税，民输大半之赋，官家之惠优于三代，聚强之暴酷于亡秦。”故汉文之轻徭薄赋，仍无救于社会之兼并。】
其次只有出卖妻子乃至于出卖自身。【如此则算赋、更役等负担皆免。汉制奴婢倍算，然自有主人负之，与奴婢不涉也。】此为汉代奴婢盛多之来源。
汉代公私皆盛畜奴，蜀卓氏至僮千人，程郑亦数百。武帝时，杨可告缗，得民奴婢千万数。元帝时，贡禹言官奴婢十余万。盖有犯法没为奴者，而不能完租赋、践更役亦属犯法。则自卖为奴与没官为奴亦正等耳。自卖为奴犹较自由，有乐生之望，毋怪汉民自愿卖身之多。【后代不征丁口税，则不需出卖为奴。】