第09卷 花物语 第变话 骏河·恶魔 009（第2/6页）

光是等她说出下一个字就会让人等得很不耐烦。

就是这样的速度。

就好像将听惯了的录音带进行慢速播放那样的感觉。

「不过那样的人大多都有着相当严重的困扰，所以我都会直接介绍他们去警察局、律师事务所或者儿童咨询所之类的地方。至今为止选择来见『恶魔大人』的第十一人就只有两人，而那两人我都采取了那样的应对措施——不过。」

那个女生说道。

与此同时，眼睛也缓缓地向我盯来。

「——看来你并不属于那样的情况呢，神原骏河同学。」

突然被人叫出了名字，我的心顿时猛然跳动了一下。

不过这并不是因为「被不认识的人突然叫出了自己名字而大吃一惊」——当然，也不是因为对方是真正的「恶魔大人」、用什么不可思议的力量知道了我还没有报出的姓名。

「的确没错，沼地蜡花同学。」

我说道。

我也说出了那个女孩子的名字。

于是，那个女生——沼地——第一次露出了微笑：

「你还记得我的名字吗，真是太高兴了。」

说出了这样一句话。

没错。

因为她染了头发的关系，我第一眼并没有认出她来，但是这个「恶魔大人」，却是我以前认识的一个女生。

尽管如此，我并没有很清楚地记住她的容貌——而是从她握在左腋下的松叶杖想了起来。

沼地蜡花。

在初中时代，她是在这一带地区跟我交锋过的其他学校的篮球部选手。我们之间已经交锋过无数次，与其说是竞争对手，倒不如说是宿敌更恰当。

虽然我没有明确的输给她的记忆，但同时也不记得有没有赢过她。

如果说我是擅长速攻的攻击型选手的话，那么沼地就是慢悠悠的擅长防御的篮球选手。传说她还有过完全封住敌方队员得分的经历……

回想起她当时的打球风格的话，刚才那种「呆笨」的说话方式，也可以理解为她的个人特色了。

不过说到底她也只是敌方队伍的成员，虽然初中时代互相认识，但也没有像现在这样说过话……

「呵呵，神原——你的左手。」

这时候。

沼地用没有拿着松叶杖的右手指了指我左手上的绷带。

「关于你左手出问题的传闻果然是真的吗。也就是跟我一样了。著名选手总是免不了受伤呢，真是的。啊，把过去的自己说成是著名选手的话，听起来也太傲慢了是不是？不，你应该不会有那样的想法吧。神原选手——」

「…………」

我没有回答，只是注视着沼地的左腿。

因为她穿着尺寸偏大的宽松运动服，所以乍看起来很难察觉到，不过仔细一看就可以发现，她左右两条腿的粗细程度是不一样的。当然，那只是「因为我知道」才能勉强看出的差异——她的左脚。

在她的左脚上——正包扎着石膏绷带。

坚固地。

坚牢地。

保护着她的脚免受冲击。

保护着她的脚免受世人的攻击。

因此，她的左脚并没有穿鞋——而是光着脚踩在地面上。

左脚的——受伤。

没错。

正因为这样，她才会握着松叶杖。

在初中最后的一场校际大赛里——在跟我的学校碰头之前，沼地就因为比赛中的一次落地事故而弄坏了左腿。她也因此而被迫从篮球部引退，而且现在看来，她的脚似乎还没有完全康复——如果在那之后过了三年也还没有治好的话，那也许是必须陪伴她一辈子的伤痛了。

不过这种事也很难问出口，也不是在这种时候该问的事情。

「你的左手，也是在比赛的接触事故中弄伤的吗？」

……这种很难问出口、也不是在这种时候该问的事情，却被对方抢先说了出口。

说不定她是对同样因为受伤而引退的我产生了同情吧，但如果是那样的话，我就只能向她低头道歉了。

我的左手，根本没有像她那么光彩的受伤经历一那只是我过去所犯的过错。光是把这两者相提并论就已经是一种玷污了。

「嗯，算是吧。」

然而，我还是无法说出真相，所以只有暖昧地点了点头。

「看你的校服应该是直江津高中吧？那么，你就是在那所升学学校里闯进了全国吗……真厉害。而且，原来你的头脑还很聪明吗。」

「其实，也不是啦……」

我一边说，一边看着沼地的运动服打扮。

那是一套以红色为基调的华丽运动服。

虽然胸口的位置上绣着品牌名称，但因为彼此相隔太远而无法辨认清楚——如果是著名品牌的话，就算相隔很远也应该可以认出来，所以那应该是一个不太有名的品牌吧。

即使不是这样，那至少也不可能是学校制定的体操服。

「嗯？我吗？我可没有上高中啊。因为康复运动的关系，我连考试也没有参加。现在的话，就是让当今世人为之心动的所谓自由职业者啦。」

不过我的脚变成这样子，当然很难找到愿意雇用我的单位，而且也没有打散工，所以虽然说是自由职业者，实际上也只是个无业游民罢了——沼地一边这么说，一边把右手插进了运动服的口袋里。

她原来没有上高中吗。

那么扇君说她是「女高中生」的那句话，在这种意义上就算不上正确了。在这时候感觉到内心舒了口气的我，性格果然不像别人心目中所想的那么率直坦荡呢。

「所以我才会成为『恶魔大人』。」

「…………」

「因为闲着没事干。」

她一边说，一边从口袋里取出了手机——在操作了几下之后，又放回到口袋里。

看来她是在确认来电记录。

难道在什么地方——有什么人向「恶魔大人」打电话来了？不，如果是那样的话，她应该会接听电话才对。也许她只是故意拿出手机来摆弄一下，在我面前做做样子而已吧。

初中时代，她在球场上也是这样——是一个善于扰乱对方选手精神状态的选手。

「……因为脚受伤了很难找到愿意雇用的单位——你就选择了当『恶魔大人』来代替打工吗？」

「咦？」

沼地露出了相当惊讶的表情。

那看起来并不是在演戏，而是确实对我的推测感到惊讶——不过也很难说，搞不好这还是一种演技，实际上只不过是在对我演戏罢了。

我在重申一遍。我跟她之间的关系还没有亲密到可以读懂表情的地步。

「不，不是的不是的——神原选手，那完全是误会啊。虽然我不知道你从谁的口中听说了什么，但你一定是误会了。」

「我究竟误会了些什么啊。」