第09卷 花物语 第变话 骏河·恶魔 018（第2/2页）

我一边说出自己想到的某个可能性，但还是得出了「不，那是不可能的事」这个结论。因为跟我（撒的谎）不一样，沼地的受伤应该是在比赛中发生的事。

也就是说，那是在众人环视之下发生的事故，根本没有撒谎的余地。

受伤，那是真正的受伤。

但是——尽管话是这么说，既然她实际上能这样把我的手臂……虽然不是我的手臂，而是恶魔之手……夺走的话，那么认为这个女人就是贝木所说的「收藏家」，也应该是合情合理的推断吧。

虽然存在着违和感，但这毕竟是已经有答案的违和感。

「……贝木——」

我直接提问了——尽管明知道这种事绝对不是在面对沼地的时候正面提出的问题。

「他似乎并不知道你是『收藏家』啊。」

即使如此，我还是选择了以话套话的方式来提问。这也许可以算是我最低限度的倔强表现了。这是以沼地就是贝木所说的「回收专家」为前提的提问。

不过仔细一想，既然沼地她已经从我手里夺走了「猿猴之手」的话，那也根本没有什么套话不套话的说法了。

她先是若无其事地说了一句「是吗，昨天总算是成功见面了呀。那就好，那就好」这种轻描淡写的感想。

「不，对于我的真面目，那个欺诈师应该是有着正确理解的。我跟那家伙也算是有着很深的交情，跟他打交道的时间也相当长了。那的确是个奇怪的男人——我并不是说他精通诈骗技巧什么的，而是无论在什么时候，无论对象是谁，他也始终坚持着『最多只向对方提供自己所掌握的一半情报』。」

沼地说道。

「关于这个原则。虽然我也不是了解得很清楚——不过那家伙应该是想把自己永远固定在『善意的第三者』这个立场上吧。或者说是对任何情报都采取一种『暂作保留』的做法。他似乎是不想成为影响故事发展方向的决定性因素。或者说是始终贯彻着比配角的影响力更低的后台人员的立场吧。他知道我的真面目，甚至他很可能已经察觉到了你的手被我夺走的事实。但是他就是不说出口，我也不知道那是为什么。也许这与其说是一种原则，倒不如说是一种忌讳更合适呢。」

「…………」

只说出自己掌握的一半情报。

老实说，我实在不知道这到底是以什么为根据来制定的原则——可是这种令人恐惧的系统性机制，也不是完全无法理解的东西。

我之所以这么说，都是因为从阿良良木学长和战场原学姐那里听说到的贝木形象，跟这种原则有着相当吻合的部分——他们两人都异口同声地跟我说，他是一个舍不得提供情报的奇怪家伙。

是这样吗。

那么昨天——那家伙对我也是只提供了一半的情报吗。

当然，要是单凭这个就断定他在欺骗我的话也实在有点牵强，但是我却不可思议地对「那个男人果然是个天生的欺诈师」这个事实感到某种莫名其妙的安心。

不过，原来是这样吗。

那么沼地她果然就是「收藏家」吗——如果是这样的话。

「……你把我昨天到外面参加校园开放活动的事告诉贝木，究竟是为了什么？虽然幸好没有发生什么事——但是也很有可能会发生问题的啊。」

「没有什么啊，什么都没发生对吧？」

「这只是结果论。」

「你这么说的话，就好像有什么比结果还重要的东西呢——没有啦，因为我从贝木那里也听说了许多有关你的事情，也知道他很想见你，却因为某种理由而没有办法见你。看到别人有困难的话，我当然就不能坐视不理了嘛。」

「亏你说得出口。」

「开玩笑的。」

「不过你有什么意图我都无所谓了——只是，关于你为什么会知道我要到镇外参加校园开放活动这一点，如果你不告诉我的话，我还是会觉得有点不自在呢。」

「因为我擅长收集传闻嘛。」

「…………」

这家伙总是在故意岔开话题。

根本没法对话。

既然这样，那就只有转入正题了。

「沼地……你不是说只是收集不幸的吗？难道你不光是在收集不幸，还在收集恶魔吗？我不明白，为什么你要做那样的事——」

「就是为了向你说明这些事，我今天才会特意来到这个聚集了无数聪明孩子的学校啊。我说，神原选手。放学后，你有没有时间？」

「……有。」

我回答道。

就算是没有，我恐怕也会回答「有」的吧。

「那么放学后，我就在体育馆等你。现在也差不多要响预备铃了，我就暂时先撤退，到时再到那里跟你详谈吧。」

我完全搞不懂她把地点指定为学校体育馆这种公众地方的用意何在。在放学后将要被运动部用作活动场地的体育馆，本来应该是绝不可能被选择的地点——可是她已经干脆利落地把事情定了卞来，我也完全找不到反驳的余地。

不过她毕竟是大摇大摆地闯进别人教室的女人。

大概她也是打算在那里干些什么的吧——作为一个现实性的推测，她也许是打算先到体育馆集合，然后再移动到别的地方吧。

为了重新进行详谈。

「那好……就让我听听你要说什么话吧。」

「嗯，我会告诉你的。而且我也想听听你的话，比如关于这只左手的事情——」

她一边说一边向我靠近，然后把左手递到了我的面前。

直到最近为止还是我的左手的——那只左手。

递到我的面前。

就像要把手甩出来似的。

「……？那是怎么回事？关于我左手的事情，你为什么想要知道——」

「那还用问嘛。」

沼地缓慢地展露出笑容——

以带有某种偏执倾向的神态说道：

「因为每个重要的收藏品，都必须跟它的来历相配套的啊。」