第十七卷 时运 第5章 风云突变

本来这些华人巡捕也就是由一些欺软怕硬的混混组成的,若是没生命危险的话还好说,但看到英国人连军队都出动了,终于知道对方不是闹着玩的,也就不敢再吭声了。都像泄了气的皮球一般僵在当场,连手指都不敢多动一动。

英军队长一声令下,院门口的英国军队和巡捕自发让道两边。只见一个穿着领事制服的英国人在英兵簇拥下趾高气扬地走了进来。此人生就一副冷酷面孔,一双阴冷的眸子犹如鹰眼一般锐利。颔下留着一副乱蓬蓬的络腮胡,给人感觉威严而又不失霸气。在场众人几乎没人不认识此人,他就是英租界总领事霍顿,同时也可以说上海英租界的土皇帝。

霍顿冷漠的眼神逐一扫过在场众人,忽然高喊道:“你们好大的胆子!让你们走都不走,是不想活了吗?”一名华人巡捕头壮着胆子道:“总领事,我们这样被革职很冤枉啊!”

霍顿冷笑一声:“很冤枉吗?你们觉得很冤枉吗?”

众华人巡捕齐声道:“是……”只是声音颇为低沉,显然已经没了刚才的气势。

霍顿道:“我说过的,昨天是最后的期限,找不到人你们都要走。”霍顿顿了一顿:“但是……还好有人救了你们……”听到这里,众华人巡捕面面相觑,都有点不知所以,七嘴八舌地问道:

“谁救了我们?”

“不知道啊,怎么救了我们?”

“难道人找到了?”

霍顿大声道:“总之我现在告诉大家,你们可以不用走了!”虽然还是不明所以,一众华人巡捕却忍不住齐声喝彩起来,只听霍顿道:“但是,我的话还没有说完呢!但你们现在需要将功补过,马上就要给我去完成一个新的任务。”众华人巡捕闻言,再次面面相觑。

……

虽然依然没找到那四个洋人,沈青山却还是没有着急的意思。在沈青山看来,他在英租界干了这么多年总探长,累计下来的势力早已经超越了“华人总探长”这个职务本身的意义。就算霍顿真把自己拿下来了,又有谁敢去接他的班?等这一阵风吹过去了,英国人还不得乖乖把他老人家请回来?

所以,即使那四个洋人的所在依然没有头绪。但破罐烂摔的沈青山还能悠然坐在自家大厅,与“酒鬼”殷久华喝茶聊天。正说话间,一名华人巡捕从大门跌跌撞撞地冲了进来,边冲边喊:“沈爷!沈爷!你快走!”

沈青山皱眉一皱,他平时最不喜欢看到手下人慌慌张张的样子,脸上露出厌恶的表情,喝道:“急什么?天塌了吗?”

那巡捕慌张地喊道:“天就是塌啦!霍顿带着英国部队正朝这来呢,说要逮捕你。其他的兄弟全都去查封你的烟馆赌档啦。”沈青山、殷久华闻言皆大惊失色,慌忙对视一眼。

“怎么办?”这回轮到沈青山慌张了。

“走!”殷久华当机立断道。

……

当霍顿领着一队英国士兵气势汹汹地杀进沈青山公馆时,整座公馆已成空馆。不仅沈青山、殷久华不见踪迹,连手下的佣人管家也都凭空不见。

霍顿知道定然有人提前给沈青山报信,只气得不打一处来。一摆手,喝道:“给我搜!再传令下去,所有沈青山的买卖都要查封,所有八股党弟子都要逮捕,一个都不可以留!”

“是!”众人英国士兵轰然得令,各自做事去了。然而谁都知道:似沈青山这样的人物,如果真想逃走的话,是肯定不会轻易被抓到的。

……

就在沈青山抱头鼠窜的时候,永鑫公司里的三大亨却对整件事全然无知,仍围坐在茶台边闲聊。不多时,师爷夏俊林忽然跑进来,急匆匆道:“三位老板,出大事了!”

霍天洪眉头一皱:“什么事?慢慢说!”

夏俊林道:“英租界巡捕抄了沈青山的所有场子,八股党弟子关的关,抓的抓,霍顿亲自带队去沈公馆抓捕沈青山,给他先得到风声逃跑了!”

张万霖先是一愣,随即霍然起身:“有这么好的事?”

夏俊林道:“事发突然,这次英租界巡捕配合军队联合行动,动作之快,事前一点风声也没有!”霍天洪和陆昱晟闻言也都立起身来,面上表情颇为惊讶。他们早猜到霍顿会有所行动,却全没想到会动得如此彻底。看这架势,这霍顿根本不是抱着兴师问罪的想法,而是要将沈青山和八股党连根拔起。

这霍顿什么时候跟沈青山攒了这么大仇恨?也说不通啊。这些年沈青山帮霍顿挣了多少钱?就算养条狗也多少有点感情吧?这英国佬怎么说翻脸就翻脸,一点情面都不留呢?

张万霖一拍手,兴奋地叫道:“天助我也啊!”

陆昱晟问道:“有没有传出来是因为什么?”

夏俊林道:“据我英领事馆的朋友说好像是和失踪的那几个洋信教的有关!”三大亨对视一眼,霍天洪点头道:“沈青山老江湖,洋人的事不好碰他不会不知道啊。”

张万霖道:“大哥,姑且不要猜他到底惹了什么,霍顿能亲自带队抓捕他,只能说明他这次篓子捅得太大了,我们现在应该想的是我们马上该做什么。”

陆昱晟道:“二哥说得对。沈青山盘踞上海这么多年,关系盘根错节,手眼几欲通天。我们要借这次东风彻底把他扳到,断他所有后路,不能让他再有任何复盘的可能。英租界最好的几个场子,‘远大’、‘正东’、‘新世界’,包括所有烟档,票号我们都要想法子拿过来。借这大好时机,占了英租界,一统大上海!”

“漂亮!”张万霖拍桌道:“老三说得对,试问上海滩除了我们,这英租界谁还能接盘?谁还敢接盘?”

“好!”霍天洪道:“事不宜迟,分头行动,师爷你加派所有弟子帮着英租界搜捕沈青山,发现人可以先斩后奏,不留后患。昱晟你直接去找霍顿谈判,沈青山给的我们也可以给,他给不了的我们还可以给,英租界未来掌事的只能是我们永鑫公司。万霖去找法领事雷诺阿沟通好,英租界的好处算他一份。我再去打几个电话询问下情况,串几个门子堵一下沈青山后路,咱们马上就分头行事吧!”

“好!”

当洪三三人乘坐的大船缓缓靠岸时,时候已经接近黄昏了。三人在船上耽搁了一整天,对于白天上海所发生所有翻天覆地的大事全不知晓。下船之后,洪三拿出几块银元赏给船上的兄弟。目送大船走了之后,这才离开码头。

洪三此行不仅破坏了沈青山和八股党的阴谋,还“收”了一个帮主当二哥,顺便救回了四个洋人。更重要的是:洪三遵守了对严华的承诺,从源头上打击了鸦片运输。虽然从全国的大局看来,洪三所做的事情可能微不足道。但对于洪三而言,确实是做了一件了不得的大事。走上岸后,三人去向不同,便要各自分手。