第十九章 拼音和简化字

上海,公共租界。

在公共租界最繁华的一个地段,有一栋两层高的小洋房,外墙刷成了纯白色,门口的院子里种满了各式各样的花花草草,几棵大树的树荫更是把整栋房子笼罩在内,浑似一个上海滩的世外桃源。

这栋房子,在公共租界可是大大的有名。

谁都知道鼎鼎大名的容闳先生就住在这里,而且大家还知道,这些年容先生和花旗国的一位大人物合作,资助国内的小孩儿和年轻人去花旗过留学,可是干了一件大大的好事儿。更别说因为那位花旗国大人物的缘故,公共租界里的花旗国人对容先生那可是恭敬有加,就连英国人也不敢怠慢。

因为这层关系,原本就声望颇高的容先生这几年更是名声大噪。

就像今天,容先生的门口就停了好几辆马车,甚至还有两辆小汽车,一看就知道不少大人物登门拜访,或许就在楼里商量什么大事情呢……

……

“诸位!”

站在一群老朋友的中间,容闳满脸凝重的朗声道:“我想你们都应该明白,今天邀请诸位的意思了……事关重大,容某实在是不敢独断,所以想请大家帮忙参详一下。”

今天应邀前来的,总共有五个人。

这五个人年龄最大的和容闳差不多,最小的不过才三十余岁,此时对于容闳的问题,五个人无不一脸的肃穆,皱眉沉思起来。

良久之后,一个声音突然响起:“先生,晚辈以为这拼音之法比之西人撰写《中文字典》更加实用,似乎也更加的完善,而且只要在文字上面标注上拼音,不许认识便可读出……这种书籍,又何须顾虑许多?直接刊印就是了!”

“不然!”

前者声音刚一落,又一人就满脸不以为然的反驳道:“此法虽然方便,但是同样需要用西文进行标注,而且读音只有北方官话一种,甚是不妥……”

“我倒是觉得只标注北方官话并无不妥。”

这次不等第二人说完,第三个人就已经迫不及待的晃了晃脑袋说道:“如今朝廷在北,官话自然也以那边为准,既然如此,直接使用又有何不可?”

“非也,我等处于江浙,自然应以本地话音为准……”

“既然是普通话,当然应以京师官话为准……”

……

听着热热闹闹的讨论声,容闳心中忍不住暗暗叹了口气。

十几天前,当苏力风尘仆仆从纽约赶到上海,交给容闳那两本书的时候,老爷子一看就震惊非常。这些日子茶不思饭不想,整天就抱着这两本书苦思冥想,对于这本《普通话与汉语拼音》自然是早就熟稔至极。

说实话,对这套拼音容闳非常喜欢。

给汉字注音早已有之,只不过中国人大多采用直音或者反切的方法,使用不便不说,对于幼童的帮助相当的小。而鸦片战争之后,许多有识之士就指出,汉字的繁难是教育不能普及的原因之一,所以有些人就开始思考简化学习的方法。

1892年的时候,卢赣章成了第一个创制拼音的中国人。

是的,只是第一个中国人。

在此之前,许多外国人都试图用西方语言来给汉字注音,比如说意大利人利玛窦的《西字奇迹》、法国人金尼阁的《西儒耳目资》、英国传教士马礼逊的《中文字典》等等。只不过这些方案都是出自外国人之手,因为各种原因最终没有普及。

但是眼前这本拼音方案,在容闳眼中却极为完善。

作为这个时代的佼佼者,容闳自然能够看出普通话和汉语拼音的绝对优势:除了能够让孩童们迅速掌握更多的生字之外,还有统一全国语言发音的作用。只不过就像此时屋内众人争论的那样,用何地的发音为准,是否要用西文进行标注等等,想要统一意见实在是太艰难了。

只不过……

一想到亨特拉尔先生托苏力转达的那些话,容闳就知道自己的意见如何,眼前这些人讨论的结果如何,恐怕都无法改变那位的想法:在亨特拉尔投资的所有小学中推行普通话和汉语拼音!

结果,其实早就注定了的。

当然这个推行并不是一蹴而就,毕竟如今除了容闳和在座的几位,还没有其他人看过这套拼音方案。所以亨特拉尔先生也说了,最近三年他只打算出版这本书,尽量的推广,但是三年后,他将会派出在美国留学的华人回国,在亨特拉尔所属的小学中全面推广!

对于这个决定,容闳倒也不是很排斥。

相较而言,他在意的是苏力拿来的第二本书。一想到另外一本书的内容,容闳甚至都没有把它拿出来的勇气了。

简化字!

容闳怎么都想不到,那位约翰·亨特拉尔先生竟然拿出了一整套的简化字方案,把老祖宗们留下来的文字全部简化了一遍,这……

这要是传出去,天知道会引起何等的轩然大波!

一个白皮肤的洋鬼子,竟然敢改动老祖宗留下来的文字,并且把它简化到那样的地步,这如何能让国内的读书人们接受?哪怕容闳自己,当初第一眼看到这本书的时候,何尝不是勃然大怒?

如果不是当时苏力在场的话,容闳恐怕就要忍不住破口大骂了!

不过愤怒过后,容闳却又无数次拿起了这本书。

相对于西文单词来说,学习汉字的难度无疑要大上许多。尤其是老祖宗们传下来的繁体字,笔画众多,结构复杂,如果天资不是那么出众的孩子,每学习一个往往都要耗费很大的功夫。但是经过细细研究之后,容闳发现,亨特拉尔先生创造的这些简化字相比之下就简单多了,绝对可以大幅度降低学习的难度。

所以自己偷偷看也就罢了,容闳却是绝对不敢拿出来给朋友们看的,更别说与他们讨论了。那个美国人创造的简化字,虽说有一部分是从书法文献中,但是相当大一部分是自创的,甚至还有一些来自于当年太平天国的简体字!

这要是真用的话,绝对是大逆不道。

所以思来想去,容闳也只敢拿出《普通话与汉语拼音》,那本简化字却深深藏了起来,并且他还千叮万嘱,让苏力绝对不要提及此事。不管这位亨特拉尔先生是哪国人,有什么目的,但是现在人家每年拿出绿油油的美元来资助中国留学生,现在在美国读书的幼童更是多达数千人,容闳可不想让他受到国内读书人们的辱骂……

“先生?容先生!”

就在容闳思绪发散的时候,一个中年男人的叫声把他给惊醒了过来。

眼看着容闳的目光看向了自己,那个中年男人皱着眉头问道:“容先生,你对我们几位的意见是如何看的?”

“呃……”