第45章

突然发现了这样一个“惊喜”, 凯瑟琳上门拜访的心情淡去许多。她又想到, 也许是伊丽莎白夫妻家的哪一位仆人, 而并非主人家的某位。

她这时候迫切地希望上帝能保佑她的运气不要太糟糕，千万别是伊莎贝拉或者奈特利先生的那位兄弟。她完全没有做好和笔友在现实里见面的准备，她会为此感到万分尴尬。

她此时还没有想到那位笔友先生可能是奈特利先生。

只有在这时候, 凯瑟琳才愿意真心信一信上帝。

但是上帝绝不愿意保佑一位虚假的信徒。

凯瑟琳怀着忐忑复杂的奇异心情和两个姐姐踏入约翰·奈特利和伊莎贝拉的家中。

伊莎贝拉对她们的到来期待已久, 热情地亲自出门将她们迎进来, 她比去年圣诞节见面的时候脸色更加圆润，约翰·奈特利小心搀扶着她。凯瑟琳才注意到她小腹微微鼓起，是怀孕的迹象。

这是他们夫妻的第三个孩子。伊莎贝拉说起腹中孩子的时候表情温柔甜蜜, 她的两个大儿子一脸好奇地望着他们的妈妈，对即将出生的弟弟或妹妹满眼期待。①

生孩子并不是一件容易的事情, 但是这个时代的避.孕手段不算发达，流产对身体伤害也同样大。伊莎贝拉夫妻家境优渥，养得起几个孩子, 最优选择无疑是将他们生下来。

班纳特太太也生了五个女儿。

但是班纳特太太生这么多孩子也有些无奈的意味。班纳特家需要一位男性继承人, 这个重任早早落在班纳特太太的肚子上，然而上帝故意和班纳特先生作对似的, 每次班纳特太太怀孕都让人欣喜过后又失望。

话分两头，说到班纳特太太, 她的五个女儿圣诞节后全部往伦敦去了, 最宝贝的小女儿莉迪亚转眼就成为贵族夫人们的座上宾，虽然她之前觉得莉迪亚一位堂堂的小姐给人设计衣服不够体面，但是加德纳太太开慰她, 日后莉迪亚可以为国王王后设计礼服，她便转而得意起来。

近来，加德纳夫妇给班纳特先生写信提到，玛丽被一位贵族小姐赏识，要在伦敦多留一段时间。班纳特得到这个消息，心中最后一桩悬案也终于了结。

在她心里头，几个女儿除了玛丽都有了好婚事的着落。现在这样一来，玛丽也有了指望，说不定她还能比几个姐妹更加争气，嫁一位身份高贵的先生。

因为从前苦恼她的事情得到解决，她再不用为琐事操心，班纳特太太与人相处也渐渐和蔼可亲起来，比以往能谅解别人些。②

这肉眼可见的变化叫班纳特先生惊奇不已，但他和自家太太仍然没有共同语言，五个女儿都不在，他虽然略感孤独，但很快就沉迷钓鱼，找到了一大乐趣。

凯瑟琳不知道她们来一趟伦敦，班纳特夫妇就过上了养老的悠闲生活。她心中还在为那封信件上的住址感到烦恼又疑惑，就连走进客厅时发现壁炉边的沙发上还坐了一位青年都没有发现。

直到那位青年出声和她打招呼。

“基蒂，好久不见。”

他声音里噙着一层浅薄的笑意，柔和低沉像是春天笼罩田野的阳光。

凯瑟琳耳熟这道声音。

也是这道声音将她乱七八糟的思绪拉回来了一点。

说来是很奇怪的缘分，明明在朗博恩乡间的时候他们相处的并不多，只见过几面，在内瑟菲尔德的舞会上跳过一次舞，最后告别的时候他们成为了点头之交的朋友，但凯瑟琳莫名觉得和他相处起来很舒服很自然。

“奈特利先生？这可真是太巧了，我没有想到今天你也在。”凯瑟琳表情惊讶，见到老朋友口吻不自觉透露出一点儿高兴。

伊丽莎白瞥了她一眼，和简也向这位先生问好。伊丽莎白发现奈特利先生对她们的态度非常客气非常礼貌，他对基蒂也同样礼节周到，但比起对简和她，又有一些细微的不同。

她揶揄地暗中和简对视了一眼，简小幅度摇摇头。

“约翰和伊莎贝拉写信给我，我昨天就到了。”

奈特利先生解释。

这就完全只是一个巧合了，凯瑟琳想，她和奈特利先生倒真有做朋友的缘分。

伊莎贝拉摸了摸大儿子的脑袋，弯起的嘴角有种看什么有趣事情的新奇，她招呼班纳特家三位小姐坐下，开始闲聊。

这本该是女人们的主场，约翰·奈特利却担心妻子的身体，一直坐在伊莎贝拉身边陪伴她，只偶尔稍微插一两句话。这是一对在这个时代不多见的幸福夫妻。凯瑟琳在心中默默感慨。

聊了一会儿，凯瑟琳不动声色将话题拉向她想要的方向。

她已经下定了决心要探究那位笔友先生的真实身份——假如他们压根不认识，最好的状态当然是彼此相互不打扰，可是偏偏，现在她们极有可能已经认识过了。

这种情况下，凯瑟琳认为她应该探究真相，无论现实确定身份后他们能否继续做朋友。

“说起这些，朗博恩附近圣诞节后发生了一件令人惊讶的事情。”

凯瑟琳不动声色观察着在场几个人的表情——他已经了解到，伊莎贝拉夫妻身边只有几个女仆和一位驾车的男性车夫，还有一位会定期上门为伊莎贝拉做检查的家庭医生，这些人都不可能，如果她的朋友没有说谎，那他正坐在他们之中。

“奈特利先生，你应该还记得我曾经向你询问过威克姆先生的事情。”

奈特利若有所思，“如果基蒂你是指这位先生，那么我猜测你想说的是他参与谋杀一事。”

凯瑟琳点点头:“原来你已经听说了。”

“他被审判时强烈要求达西出面，我从达西那儿得知了这件事。”奈特利先生的用词很克制，说起这件事时也非常客观。

平心而论，凯瑟琳自己是没法做到这么客观的，这也有可能是由于威克姆恶意欺骗了她的家人，让她对他生出了许多偏见。

当一件事牵扯到自身时，要保持绝对客观冷静需要远胜常人的理智。而凯瑟琳是个靠感情天赋写小说的二流小说家。

伊莎贝拉夫妻在凯瑟琳和伊丽莎白的简单描述中得知了威克姆此人，约翰·奈特利冷冷地评价:“对于这样的人，绞刑架是他最好的归宿。”

伊莎贝拉满脸害怕，“这真是太糟糕了。”

凯瑟琳附和:“是的，不幸听到这样的消息，而且我们居然还曾和这样的人有过来往，真是让我感到害怕。幸亏我的一位朋友给了我一些建议。”

简莫名其妙看了她一眼，完全想不起来她当初哪一点表现称得上害怕。

伊莎贝拉追问:“是什么样的建议呢？”

凯瑟琳目光不动声色扫遍在座的人，温温柔柔地向伊莎贝拉告知了她的朋友给她的建议。