第5章

前一日舟车劳顿，又经历大变，叶明蓁睡得意外的沉。她的意识消失之前，还闻着半旧棉被热烈艳阳晒过的味道，等睁开眼时，外头天都亮了。

没了伺候的丫鬟，一切都得由她亲自动手。对着铜镜挽了一个简单的发髻，她左看右看，见没有不好的地方，这才推开门走了出去。

叶父叶母起的更早，将里里外外收拾了一遍，叶母今日陪叶明蓁，他们便没有再去村中收菜。叶明蓁起来时，桌上的食物还是温热的。而叶父叶母正在院子里忙碌，将寻来的花种在叶明蓁屋子窗边那一块空地上种下。

叶明蓁有些不好意思：“明日我早些起来。”

“别别别，当初凝儿还住在我们这时，起的可更晚些。”叶母连忙摆手：“家中也没有什么要让你做的事情，我和你爹早起惯了，你也不必非要与我们一样。”

叶明蓁不置可否。

怕叶父叶母多等，她匆匆用完早膳便走了出去。

许是因为叶父叶母与其他人知会过，今日进城时并未有其他人来搭车，让叶明蓁长舒了一口气。

等到了城中，叶母拉着叶明蓁往热闹的街市去，叶父便带着驴车去了另一边。有一辆驴车在，平日里他也会接一些帮人运货的小活，也是叶家的一笔收入。

叶母带叶明蓁进了一间卖布的铺子，道：“你若是看中合心意的，便尽管告诉我。”

叶母说得底气十足，今日她出门时，可特地将家中的现银都带上了，能买好几匹布的呢！

“我见家中还是有不少顾小姐留下来的旧衣裳，我改改应当也是能穿的。”

“那怎么能行？”叶母想也不想的反驳。虽然叶明蓁不说，可她也是能看得出来，自己的新女儿是不喜欢顾家小姐的。连住同一间屋子都不乐意，哪里能乐意穿旧衣裳？“我女儿生的这般好看，定是要好好打扮打扮，娘什么都送不了你，给你多做几件衣裳，那也是应该的。”

她说着，拿起旁边一匹鹅黄色的布，问：“你瞧瞧，这颜色如何？”

叶明蓁莞尔，这才顺她心意挑选起来。

她也并没有随心挑选，而是先仔细问清楚了这些布料的价钱，再在自己心中估摸的范围之内挑了几块，她没有挑多，最后一算银子，竟比叶母想象之中的还少花了许多。

“银子花完了，我与你爹还能挣来，你这才刚回来，也不必俭省。”

“娘，既然我回来了，我也该为家中多打算才是。”叶明蓁温声道：“再说，这些也足够了，再多的衣裳，我也穿不完的。”

哪里有穿不完的？她做侯府千金时，就算是一日换一身不重样的，柜中也有许多未穿过的衣裳。叶母哪里不知情，在顾思凝离开叶家之前，便已经说过不少，那都是叶母不曾见过也想象不到的日子。那神仙般的日子过惯了，哪里能过得习惯凡人的日子？

这样一想，她心中愧疚便更深，也不顾叶明蓁推辞，拉着她进了不远处的首饰铺里。

这是京城一间出了名的铺子，非但有首饰，还有胭脂水粉，价格从高到低都有。里面有不少姑娘正在挑选着。

叶明蓁连忙把叶母拉住：“娘，这些都不用。”

“怎么能不用？”叶母信心满满地道：“女儿家哪里能不用这些的？旁人要有的东西，我女儿也得有。”

也不管叶明蓁阻拦，叶母拿起一个簪子，在她头上比划起来。

叶家过的是什么日子，她已经亲眼看过，叶明蓁哪里能狠心让她将所有银子全花在自己身上。可偏偏叶母这会儿兴致上头，铁了心要补偿自己的女儿，她想拦也拦不住。

推拒之间，外面又走进来了新的客人。

听到有些熟悉的声音时，叶明蓁还没反应过来，还是叶母先看到了来人，一下僵在原地。她瞪大了眼睛，而后又匆匆撇过头去，反应之大，让叶明蓁想不发现都难。

而后她一回头，便看见了站在不远处挑选首饰的顾思凝。

在离开侯府之前，这家铺子也是她时常光顾的店，顾思凝会光顾也并不意外。只是向来都是铺子里的伙计将东西送到侯府供她们挑选，鲜少有她们亲自出门的。

叶明蓁淡淡扫了一眼，便收回了视线。

叶母的声音一下子弱了下来：“凝儿……”

顾思凝站的那边，随便一件首饰便要几十上百两银子，而她们手边挑选的最贵也不过几两，是天壤之别。只看一眼，叶母方才的底气顿时没了，瑟缩着把手收回了袖中。

叶明蓁定定看了她一眼，才垂下眼眸，低声问：“娘是否要去打声招呼？”

“不，不用了。”叶母苦笑：“她离开之前，还特地嘱咐过我和你爹，让我们日后只当做不认得她。我就只有你一个女儿了。”

即使不是亲女儿，养了十几年，也是百依百顺，小心呵护，她的心也是肉做的，养女一找到亲生父母便立刻翻脸不认人，还说了这样绝情的话，她哪里能不伤心？

“娘，我们走吧。”

叶母脸色苍白地点了点头，也不再坚持。

只是叶明蓁近日的运气实在是不顺，刚见到了顾思凝，才刚走出铺子没多久，迎面又走来一位锦衣公子。她扶着叶母，下意识地避让开，也未看见对面人是谁，那位公子便先在她面前停了下来。

面前传来欣喜若狂的声音：“蓁蓁？！”

叶明蓁愣了一下。

她并未抬头，可熟悉的声音听了十多年，她如何能认不出来。

叶母疑惑：“这位公子是？”

楚怀瑾这才看见她。

长宁侯府的事情，他早就已经听说过，见她站在叶明蓁身边就猜到她身份。

他面上露出笑意，正要介绍自己时，便听到叶明蓁声音冷淡地道：“这位是顾小姐定了亲的未婚夫。”

楚怀瑾的笑意立时凝在唇边。

叶明蓁抬起头来，将他的神色收入眼中，语气仍旧淡淡的，“再过些日子，应当就要与顾小姐完婚了。”

他的面色立时煞白。

叶母并不知二人渊源，听说他是顾思凝的未婚夫，闻言便多打量了他几眼。

无论是出身或者是他本身，楚怀瑾在京城的青年俊才之中都十分出色，他的才学在书院是佼佼者，更别提他还容貌俊秀，家世出众，若非早早定下亲事，恐怕楚家早就被媒婆踏破了门槛。

于侯府来说，倒也是门当户对。

叶母却觉得有些不对。叶明蓁原先是侯府千金，认识什么世家公子也是正常。可若是什么关系也没有，这位公子为何又这样亲昵的称呼一个未出阁的姑娘？

叶母不动声色地道：“既然是顾小姐的未婚夫，从前也认识我们蓁儿？”

楚怀瑾面色更白。