第11章

与叶母提了做生意的事情,回家之后,叶明蓁又与叶父提了一遍。

叶父平日里话少,只闷头做事,但家中若是大事,做主的也还是他。他沉默地把叶明蓁的话听完,最后放下锄头,摇了摇头:“不行。”

叶明蓁心中失望。

“现在挺好的。”叶父干巴巴地道:“你若是有什么想要的,我……再想想办法。”

他与叶母都说得十分诚恳,叶明蓁也不想为难他们。

叶父叶母都不是个大胆的人,平生做过最大胆的事情便是与侯府调换了自己的女儿,之后十几年更是提心吊胆。叶父叶母守旧又死板,也容易知足,过了十几年的日子,也并未觉得有什么不好,更未动过半点改变的念头。只是前一个女儿眼高手低,后一个女儿主意又多,令他们二人实在招架不住。

连叶明蓁都想不明白。自己的爹娘做什么事情都缩手缩脚,为何偏偏当初有那么大的胆子,把侯府的姑娘抱了回来。也是他们运气好,一直在京城待了这么多年,竟然一直没被发现。

见两人都说不通,她只好道:“那能否当做借我的银子?若是我做成了,你们便听我的,若是我做不成,日后我就再也不提,我也会想办法将银子还给你们。”

叶母惊讶:“你一个未出阁的姑娘,跟着我摆摊也就罢了,怎么能够抛头露面的做生意?”

叶明蓁抿唇。

还是叶父拔完了院子里的野草,进屋后,才道:“你说要做生意,可家中没有那么多银子。”

叶明蓁不解。

她刚回来时,叶母可是大方地将所有银子都拿出来,说是要给她置办衣裳,叶明蓁并不知道有多少,但她只要了一块布,价格不高,应当剩了许多。平日里二人十分节俭,照她估摸着,应当也是小有富余。

叶母有些讪讪:“在你回家之前,凝儿说要借银子用……”

顾思凝重生回来后,便一门心思想要认回自己的亲生父母,可对自己的养父母也没留情,叶母对她向来有求必应,便将家中大部分银子都给了她。谁知道顾思凝直接认回了亲生父母,后来发生许多变故,等回过神来后,银子自然也没了。

顾思凝要走的银子不算多,放到侯府,也只不过是随手的零花,可在叶家却是毕生的积蓄。

叶母叹了一口气:“这本来是我们欠她的,也幸好不是月底,不然险些连菜钱都结不上。”

叶明蓁没想到家中竟然窘迫到这种程度,一时也沉默下来。

叶母生怕她介意,期期艾艾道:“你若是想要银子,那……再等些时候,我和你爹再攒攒?”

叶明蓁哪里应得下来。

她便当没提过此事,安抚了叶母几句,回屋便陷入两难。早知道如此,她当初离开侯府前,就应当想办法多卖几篇诗,唯一那一点银子被她换了衣裳首饰,这会儿连多余的都拿不出来。

难道她再去卖几篇诗?

可当初那是丞相府千金牵头做诗集,本就是闺阁之中的乐趣,诗集也不对外流通,叶明蓁尚有几分自知之明,那诗篇入选说不定还是看了侯府的面子。更别说如今她身份变了,也不好再与从前的好友来往,京城那么小,长宁侯府也只有一个千金。

此事也只能日后再提。

做生意的念头暂时放下,叶明蓁依旧是陪着叶母每日去城中摆摊。

她把注意打到了齐承煊的身上。虽然不知道这位公子是什么来历,又有什么目的,可这么多天过去,也没见他透露什么,叶明蓁大胆猜测,或许这人当真是好心想要帮忙。

不知道她从前的那点恩惠,够不够借点银子……

今日齐承煊依旧来得有些晚。

过了正午,摊上的菜蔬还有不少,叶母看了看天色,今日太阳好,晒得人睁不开眼睛,正好这会儿街上冷冷清清的,她便赶着叶明蓁去旁边的茶摊上。

“喝两杯茶,再买几块点心,等晚些时候再回来,摊上有娘照看着,若是那公子来了,娘再来喊你。”

叶明蓁捏着铜钱,乖乖去了。

茶摊生意也不好,有好几张空桌子,她寻了一个角落的位置,点了最便宜的茶,没买糕点,只闻着香味多要了一个茶叶蛋。鸡蛋刚从锅中捞出来,还滚烫的很,她伸手想拿起,柔嫩的指腹碰到蛋壳,立刻被烫的缩回了手。

叶明蓁呼了一口气,刚想重新伸手,面前忽然坐下一人,另有一只手将鸡蛋拿起,慢条斯理地沿着蛋壳碎裂的纹路剥开。

她愣了一下,抬起头来,却看到是楚怀瑾。

“……”

叶明蓁抿了抿唇,道:“那是我的。”

惊讶之间,楚怀瑾已经将鸡蛋剥好,放回到了她面前的碗中。

茶叶蛋的香味还在鼻子底下萦绕,叶明蓁不动,只沉默地看着他。

楚怀瑾率先败下阵来,喊了她一声:“蓁蓁。”

“楚公子自重。”她冷淡地道:“楚公子直呼一个民女名讳,未免太过唐突。”

“……”楚怀瑾只好改口:“叶姑娘。”

叶明蓁不咸不淡地应了一声,垂眸看着碗中白嫩圆滚的鸡蛋,心中可惜了一番。这一枚鸡蛋花了她两文钱,看得见,吃不着,放到现在肉疼的很。

楚怀瑾开了口,后面的话却又不知道该怎么说了。

“若是楚公子无事,那民女便先走了。”

她说完就要起身,楚怀瑾却比她更快一步拉住了她的手。叶明蓁一挣,便挣了开来。

“我有话说。”楚怀瑾有些苦涩:“如今你却是连话也不愿与我多说一句了。”

“楚公子有话直说便是。”

“你可知这些日子里,瑞王每日都来找我?”

叶明蓁当然知道。满京城的人都知道,瑞王的马蹄还从她的面前踏过数回。

“瑞王每日都来找我,直到昨日才告诉我缘由,原来是为了你。”楚怀瑾目光沉沉地看着她:“我从来都不知道,你还认识瑞王。”

叶明蓁端起杯子喝水的动作一顿。

她何时还认识了瑞王?

她面上不显,冷静地喝了一口茶,才道:“民女与楚公子并无关系,楚公子何必要问这些。”

楚怀瑾却不这样想。

昨日他听瑞王问题,心中便立刻想起叶明蓁。他平日里向来洁身自好,自小有婚约在身,更不会与其他姑娘多亲近,除了叶明蓁之外,最熟的姑娘也就只有家中的丫鬟。

叶明蓁离开侯府之后,他几次想要去打听她的下落,可都被拦住。叶明蓁有多好,他心中最清楚不过,从前有婚约在身,无人敢觊觎长宁侯府的姑娘,他也知道她离开侯府之后,一定会招惹来许多人的注意。

但他没想到会这样快,那人还会是瑞王。

他昨日拿话搪塞了瑞王,回去之后却想了一整夜,无论如何想,都无法甘心。