第16章

从回到侯府的第一日起,顾思凝便开始想着如何在京城里扬名。她的年纪已经不小了,像是其他世家千金,便都是年幼时便开始积攒名声,若是有才学出众如叶明蓁者,哪怕是不出侯府大门,也多的是人知道她的厉害。

姑娘家的名声越好,说亲事时也是一个资本。

虽说顾思凝已经有了与楚怀瑾的婚约,可外人眼中长宁侯府的千金仍还是叶明蓁。她随顾夫人一道出门,外人免不得要将她与叶明蓁比较一二。

叶明蓁样样都好,未出意外前,在京城贵女里便是佼佼者,模样好,懂礼数,知进退,家世出众,自己又颇有才名,京城贵女隐隐以她为首。别说顾思凝在乡野长大,就说是其她贵女也比不上。

长宁侯府的千金换了一个,也不少人在暗地里叹气。而顾思凝参加贵女们的聚会时,免不得又要被问一番,从前与叶明蓁交好的那些人,难免含含糊糊提及:“若是……在就好了。”

顾思凝哪里咽的下这口气!

若不是叶明蓁夺走了她的身份,那些赞誉本该也是她的!

她憋着气,求着顾夫人为自己出一本诗集。顾夫人自然乐意,两人一拍即合。

侯府的人也没问过顾思凝从前是否读过书,只担心她的才学不够出众。见她当真拿出几篇诗文,其中不少都十分出色,顾夫人看过,喜不自胜。她的亲女儿,就算是前面吃了那么多年的苦,也是最出众的!

今日是她诗集售卖的第一日,顾思凝等不及丫鬟来禀报,自己迫不及待地想要亲眼瞧瞧。

谁知道一来,就看到了叶明蓁。

她上下打量了叶明蓁一眼,见叶明蓁衣着简单,粗布素衣,乌发挽了一个简单的发髻,除了一根普通的银簪妆点之外,其余一点装饰也无。与风风光光的侯府千金相比,现在的叶明蓁可谓十分落魄。

顾思凝环顾四周一圈,唇角便翘了起来:“你来书肆无非也就只有一件事情,叶姑娘想读书,可一本书的价钱不便宜,以叶姑娘如今的家境,恐怕是有些不容易。不过今日你碰巧遇到了我,我这人最是心善,你若是手头紧,不如求求我,我倒是可以帮你出了银子。”

叶明蓁不卑不吭地朝她点了点头:“民女只是在书肆中做工。”

“做工?”

这会儿书肆里无人,顾思凝一开口,一下子便将其他人的注意吸引了过来。

见顾思凝似乎有些不善,掌柜赔着笑脸上前来:“这位小姐想要买些什么书?我们这儿刚来了一本诗集,小姐可否想要看看?”

顾思凝原本还想说点什么,听他一提诗集,注意力立刻被吸引了过去。

她故作不经意地问:“我听人说,这儿似乎有顾小姐的诗集……”

“是是是,有有有。”掌柜连忙从旁边拿过来一本,呈到她的面前,“这是顾小姐的诗集,卖的可好,京城里的小姐都喜欢,今日卖了不少呢。若是小姐再晚些来,说不准就卖完了。”

顾思凝听着,心里头飘飘然,险些喜形于色。

她余光瞥见叶明蓁站在一旁似笑非笑地注视着她,显然是看穿了她拙劣的演技。顾思凝心中一虚,而后想到什么,挑起眉毛转向叶明蓁。

她随意地翻阅着手中的诗集:“顾小姐的诗集卖的这样好,恐怕日后的名声也好的很,我看顾小姐的这些诗写得十分不错,也不输给先前那个。”

叶明蓁垂眸,不为所动。

才学作不了假,顾思凝要是比她厉害,这才名她想要便拿去。

她心中又想:京城这么多贵女,也许顾思凝是头一个亲自装作路人给自己捧场的,也幸好这儿没别的人瞧见。

顾思凝故意问:“叶明蓁,你说是不是?”

“……”

叶明蓁心中叹了一口气,沉着道:“听闻顾小姐刚回府没多久,几日便有了这番才华,想来是天赋出众,日后定会大放异彩。”

掌柜连声附和:“是是是,小姐您瞧,这可是顾小姐第一本诗集,第一本便已经能写出这样厉害的诗了,那日后定然是不一般啊!”

顾思凝:“……”

她打发身后的丫鬟拿了几本诗集引着掌柜去结账,周围又只剩下两人。顾思凝靠近叶明蓁,压低了声音道:“既然你是在这书肆里做事,定然也知道我这诗集卖的多好了。想必再过不久,满京城的人都知道我有多厉害,还有楚公子。”

提及楚怀瑾,她停了停,趁机仔细打量叶明蓁的脸色。可叶明蓁神色淡淡,连眉毛也没抬一下。顾思凝有些失望,可仍旧得意:“楚公子素有才学,我这诗集出来,也让人送了一本到他府上,他看了之后,也会对我另眼相看。等日后我们二人成婚,我与楚公子定也有说不完的话。”

叶明蓁依旧神色淡淡:“那就恭喜顾小姐了。”

顾思凝冷笑:“叶明蓁,你口中不说,我也知晓你心里头在想什么。从前你拥有的名声,旁人说你多少好,日后都会成为我的。不,那本来就是我的。等再过几年,他们连你的名字都想不起来,只会记得长宁侯府只有我一个顾小姐。到了那时,你可得在这书肆里努力些,为我多卖几本书出去。”

叶明蓁想了想,也凑近她,小声道:“民女的确有一疑惑想不明白,还望顾小姐解答。”

“什么?”

“顾小姐是何时学会认字的?”

“……”

顾思凝一下子脸色变得十分难看,恰逢丫鬟抱着书回来,顾思凝狠狠瞪了她一眼,转身带着丫鬟走了。

叶明蓁被瞪的满头雾水。她是真心疑惑,也是真心想知道,为何叶家连纸笔都无,顾思凝就学会作诗了?

长宁侯府只她一人,上无长兄下无幼弟,她年幼时隐隐约约察觉到侯府日后只能靠她,便不敢懈怠,日夜苦读。侯府为她请来的女先生严厉的很,背文章时稍有差错,便要拿竹条抽她的手心,常常两手肿得握不住笔,夜里头涂了药,就拿布条将毛笔绑在手上,含着眼泪写文章。从前楚怀瑾来侯府找她,多数时候也是与她一道读书,偶尔偷偷摸摸仿着字迹替她写完功课,还要抱怨一番,为何侯府的先生比他爹还要严苛。

如此学了多年,才有后来顾家千金名满京城。

叶明蓁回想过往,唏嘘一番,心想:真千金应当是个天才。

……

顾思凝回到侯府,扑通扑通乱跳的心才冷静下来。

叶明蓁那话问得她心虚的很。

何时学会认字?自然是上辈子了。

叶家的条件可没法给她请来先生教,她大字不识,还是后来得到机缘进入京城,为了不被人嘲笑,咬牙学会了认字,读书。可也仅此而已。

她本就天赋一般,后宅争宠也不用比拼才学,不用作锦绣文章,更别说作出什么让人惊艳的诗。那些才女的名声,与她更无关系。