第四章 周生

清水县城和以往见到的县城别无不同之处,和记忆中也自然没有什么区别。以往虽然来过许多次,这次自然格外不同。

相比其他来往行人会被守城军士盘查,李志常自然不在此列。

清水县算是这方圆百里少有人烟稠密的地方,大街小巷店铺林立,加上现在又是收获的季节,各家各户请人收割,都免不了在县城上买点东西,款待一下出力的亲朋好友。

李志常三两步,到了周府,门子认得他,虽然不敢对这位常受周府接济的穷酸秀才摆谱,因为以前这样干的门子,都被周宏文斥责了,吃了挂落。

周宏文家大业大,明日重阳,约好李志常要去登山,所以趁着今日新娶妻子王氏的堂弟前来看望堂姐,顺势在卧室里设了家宴。

一年多前他的妻子因为难产去世,直到两月前才续弦娶了如今的王氏。王氏年轻貌美,周宏文自然是百般疼爱。

这两月正是蜜里调油,若非重阳佳节到来,县内当初一同在学社的同窗邀请他参加诗会,恐怕他都有些忘了李志常这个好友。

一想到两月未联系李志常,便觉心中惭愧,所以昨日才遣了小厮送去请柬。

他家底殷实,不过在学问上算不上有什么出色的天赋,当初在学社里面,数他进度最慢,连学社的夫子,都骂他‘朽木不可雕也,粪土之墙不可污也’。

他进益缓慢,别人也不大看得起他,多带鄙夷。

唯有李志常对他从不露出什么鄙夷的神色,当然他也知道李志常对旁人向来是一般神色,从不表示对谁亲近。

不过当时周宏文年幼,李志常与其余学童的不同,登时就显了出来。

他主动找李志常亲近,才发现这不显山不露水的同窗,学问竟然比夫子还要深厚,和李志常交往中,他又发现一个神奇的地方,那就是李志常从来写文章都是一蹴而就,写完之后也不修改,称不上字字珠玑,但是文风厚实,绝无可以供人指摘的地方。

而且他若有学问上的疑惑,找李志常询问,从无差池,而且李志常对他固然同其他人一样冷淡,可是也没有什么不耐烦的迹象。

他送钱粮给李志常,李志常也没有什么推辞,但李志常也从不找他要什么好处。

周宏文因此认定李志常是有古之君子之风的人,虽然他刻意亲近,李志常也依然对他态度和旁人没多大差别,定然是君子之交淡如水的缘故。

他的学问能考上秀才都是因为李志常的帮助,要想中举,那就只能靠运气了,况且他家底殷实,为人小富即安,所以没多大追求,对于乡试也不热心。

李志常虽然不是禀生,在周宏文看来却比绝大数举人的学问强过太多,将来就算不继续科举,也会逐渐显露名声,成为一代大儒,而他这李志常的知交,也会在地方县志上记下浓重的笔墨。

自来在八股场上失意的有才学的人多了去了,本朝的徐清长便是公认天下第一才子,照样只是个秀才。

可是徐清长将来定然能流传千古,却又强过多少碌碌之官。

世人不求利必然求名,周宏文对于荣华富贵虽然有念想却不痴迷,在他看来,富贵仍旧百年身,若是能长生不老才好,若是不能,能够流传千古,也是美事。

这次诗会,也无不想让李志常显露一下,让李志常开始扬名的意思。

他认为李志常的确也太过低调,如非他这种和李志常来往密切的人,谁能知道李志常是个大学问家。

周宏文得了仆人禀报,听到李志常前来,喜不自禁。

席间王氏听到,却有些不快道:“这就是那常年吃白食的来了么?”

周宏文面带愠色道:“忘生兄非是常人,我能跟他相交乃是上辈子修来的福气,你等会可不许给他摆脸色。”

她年轻貌美,又是新婚妇人,自周宏文对她有求必应,之前嫌弃小儿吵闹,周宏文也依她让小儿跟奶妈睡一间,不用她照顾,可是如今周宏文却为了这个李忘生跟他置气,登时让她对李志常更无好感。

仆人回禀周宏文请他入内室用餐,李志常淡笑一声道:“这样不好,左右只是因为明日诗会,提前来拜访,既然周兄不方便,那就算了。”

仆人入内,将李志常之话回禀周宏文。

王氏心道:“算这人还知趣。”

周宏文听到,沉吟两声,道:“咱们把席面搬到外面去吃。”

王氏不悦道:“要去你们去,我可不去。”

那王氏的表弟知道这堂姐夫好歹也是本县生员,家底也丰厚,算得上本县的人物,可是居然对这来人如此礼敬,登时十分感兴趣。

虽然堂姐不悦,不过他却没有恨屋及乌,恨不能马上见李志常一面。

周宏文还是有些威严,即使王氏十分不快,兀自生气,他也狠下心不低头。说到底好歹还有她堂弟在一边看着,他虽然宠她,也不想让人传出惧内的名声。

仆人搬席面到了外厅,李志常也不就坚持要走。

周宏文两月不见李志常,更觉得对方神采奕奕,他亡妻死后不过一年,就续弦,到底周宏文不觉得有些光彩,又认为李志常是有古之君子之风,怕李志常轻看他,所以当日并没有请李志常。

此时李志常比往日而言,面貌并无多少变化,可是以往李志常颇有些冷清,十分岸然,让常人不绝敬而远之。

今日李志常却有一种飘逸的名士气概,眼神清润,卓然不群,却又不令人生出隔阂。

周宏文叹道:“两月不见,忘生兄却更加风神玉立,让弟不觉自惭形秽。”

李志常随意跟周宏文叙了几句,然后一个婢女跌跌撞撞闯进来,道:“老爷不好,小少爷出事了。”

周宏文对这唯一的骨血并非不在意,急道:“什么事,说清楚。”

婢女道:“小少爷摔到地上了。”

周宏文大惊失色,对着李志常道:“忘生兄我先去看犬子了。”

李志常不疾不徐道:“周兄还不派人去请大夫,我也略懂岐黄,便随周兄去看看贤侄。”

周宏文道:“我方寸已乱,还好有忘生兄在,我这就派人去请大夫,忘生兄便跟我去看看小儿。”