第一回芦花荡黑夜惊魂(第4/8页)

孟青河道:“石庄主,你又是怎样和这黑旋风结上梁子的?”

石元说道:“你知道我们石家是武林世家,大同府的望族,难免会得罪人。有一天早上,这厮在我家祖宗牌位前面的供桌上留下一封信,而且还是用匕首插着对正灵牌的,你说可不可恼?”

孟青河道:“信上说的什么?”

石元似乎有点尴尬,半晌说道:“不外是些责备我们的说话,自命是侠义道,要我们悔过,否则就要和我们过不去之类的言语。”

原来那怪侠黑旋风,在信上罗列了他们石家各人历年来所做的坏事,某年某月某日强抢民女;某年某月某日迫死佃户;某年某月和官府勾结,包揽辞讼,欺压善良;某年某月某日,暗中抢劫客商等等。最后严词警戒他们,若不悔改,必有恶报!

石元接着说道:“凭我们石家的威名,岂能给他吓倒?是以我们一面访查是哪个吃了老虎心、豹子胆的家伙,敢在我家寄简留刀,一面也稍微防范严些。但也还不曾将他放在心上。不料第二个月他又来留刀寄简,说的仍是同样的话。”

孟青河道:“这一次你们也没发现他的踪迹?”

石元面上一红,说道:“第三个月又来一次,惭愧得很,接连三次,我们都是连他的影子也没见着。”

杨大熊道:“连接三次,都未见有甚行动,想必他是怕了你们石家的威名,只是雷声大雨点小了。”

杨大熊的马屁拍到马脚上,石元勃然怒道:“你是嘲笑我不是?”

杨大熊叫起“撞天屈”来,说道:“我怎敢嘲笑你石老爷子,我不怕你的夺命神砂吗?这样说,他是做了对不住你们石家的事了,但我并不知道,你又怎能怪我?”

胡轩说道:“石兄息怒,这厮既然也是你家的仇人,你就说出来大家一同商量商量。”

石元说道:“初时我们也有杨老弟的想法,以为对方只是虚声恐吓,过了几个月没事发生,戒备也就渐渐松懈了。

“本来我们的子侄是经常在外面跑的,自从那人留刀寄简之后,大哥便有了戒心,吩咐大家守在家里,除非有紧要的事情,否则不许单身外出。

“但我们石家既是武林世家,大同望族,自是免不了有些非办不可的事。在那人第三次留刀寄简之后的一个月,恰值楚州的知府做寿,我们和这位知府大人交情甚厚,不能不派人前往祝寿。若在平时,应该是大哥亲自去的,现在因为怕那人乘大哥外出,进庄偷袭,是以这份贺礼改由大侄子送去。

“我这大侄子武功已得大哥的衣钵真传绵掌击石如粉的功夫,出道以来未逢对手,我自问也还比不上这个侄儿。大哥还不放心,叫他乔装打扮,混在一队骡马客商之中,前往楚州。

“大侄子和那骡马商约定在县城会合,不料他出门之后,第三天那个商人来到我家,却说没有见着他,催他快点动身,否则他们恐怕不能等候。

“这一下把大家吓得慌了,大哥叫家丁到县城查问,竟是谁都没有见过我们这位侄少爷!”

孟青河道:“令侄就这样莫名其妙的失了踪么?”

石元咬牙切齿地说道:“第二天清早,正是我打开大门,只见一个革囊挂在檐头,大门上还有一张大红礼帖,写着‘薄礼一份,敬祈哂纳’八个大字。我一看就知不妙,忙叫大哥来看。”

杨大熊好奇心起,说道:“革囊里是什么东西?”胡轩已经猜到几分,忙瞪师侄一眼,示意叫他不可多问。

石元喘过口气,接着说道:“革囊里是一颗血肉模糊的首级,虽然血肉模糊,我们自己人还是能够认出来的,是我那可怜的大侄儿的首级!”

孟青河是知道这位石家庄的少庄主的,心里想道:“他家这位少爷恃着家里的势力,本身武功又极高强,出道几年,倚势横行,武林同道,对他已不知有多少怨言了。给他欺负的那些人才可怜呢!”当然这话乃是闷在肚中,不敢说出来的,口头上还不能不表同仇敌忾之心呢。

此事本在大家意料之中,但由石元亲口说出,众人仍不禁毛骨悚然。胡轩道:“这厮如此狠辣,真是可恨!”

石元说道:“还有呢!”

方震骇道:“还有更厉害的手段?”

石元道:“我们在大同府开有七家当铺,有数千亩良田。最大的一间当铺是利来号,年中入息也有数万两银子,是由我这一房的子侄做朝奉的。

“就在我那大侄子的首级送来的第二天,利来号也出事了。朝奉莫名其妙的死在床上,后来请来了这位玄经道长验尸,才看出是受了奇门七绝掌之伤!”

方震道:“奇门七绝掌?那正是这厮的‘毒掌’了?”

石元道:“这次那厮没有留下字迹,但第三次却又有了。”

孟青河道:“居然还敢接二连三,哼,这真是欺人太甚了!”他是知道石家的诸多恶行的,心里却在暗自想道:“恶人自有恶人磨,也该有这么一个黑旋风惩戒惩戒他们石家才对!唉,我若不是为了保全虎威镖局,真不该来趁这趟浑水。”

石元咬牙切齿,接着说道:“过了几天,东乡发生农户抗租的事情,三房的人前往收租,被人吊死在村头的一棵树上。这两个人的本领,虽然算不得一流高手,寻常的壮汉,百十个也是近不了他们的身子。”

孟青河道:“不用说又是那黑旋风的所为了?”

石元恨恨说道:“谁说不是呢?这次在树上钉着一封信,信中直认利来号的命案和这次命案,都是他一个人做的,还警告我们,不许我们追究,否则三宗命案,只不过是开端而已!”

孟青河顿足道:“唉,真是欺人太甚,欺人太甚!简直比欺负我们虎威镖局还多几分!”

石元咬牙说道:“凭我们石家的威名,岂能受人这样欺负!大哥便广邀同道,放出风声,叫那厮光明正大的现出身来,和我们作一决斗!”

黑龙禅师接下去说道:“我和石庄主有十几年的交情,听得这个风声,立即就赶来了。我还代邀了几位朋友,不过这几位朋友现在已是在石家庄留守。因为恐怕中了那厮的调虎离山之计。”

方震一时尚未明白,说道:“什么调虎离山?”

黑龙禅师道:“就在我们一帮朋友来到石家庄的第三天,那厮叫丐帮的人送来一封信,约石庄主到梁山的虎头岩相会。还说任凭他邀多少人助拳都行。”

孟青河道:“丐帮给他送信的人可曾见过他么?”

石元道:“那个丐帮弟子说是帮主派他替那人送信的,帮主没有说是否见过那人。我们也还没有工夫去问丐帮的陆帮主。”