第九回浪子乖行 隐忧潜伏妖狐现影 铸错难回（第3/14页）
丁勃好奇心起，问道：“这却又是为了什么？”
齐燕然道：“这位唐公子耽于练武，未免冷落妻房。内里还有一个不足为外人道的原因，据说他在某方面是有缺陷的。”
丁勃“啊”的一声说道：“那么这位唐夫人想必是不安于室了？”
齐燕然道：“唐夫人系出名门，知书识礼，侍奉翁姑，相夫教子，在她生前，亲友都夸赞她的贤慧。”
丁勃听出一点苗头，说道：“死后的声名呢？”
齐燕然道：“你别心急，故事应该顺序说下去。
“成婚三年，唐夫人生下一个儿子。儿子比父亲还更聪明，十六岁就练成了二十种暗器功夫。唐公子嗜武如命，因此对这儿子极之疼爱。
“但疼爱是一回事，这个儿子的诞生，却也给他带来了一根刺，插在心头的刺。这个儿子长得并不像他，越大越不像他。”
丁勃说道：“儿女只像母亲，不像父亲，那也是常有的事。”
齐燕然道：“不错，所以亲友们倒是无人闲话，但唐公子的心里却是不能没有怀疑。而且亲友是因为知道唐夫人的平素为人才没闲话的，外面的人则已有点风言风语了。这风言风语，也免不了传到唐公子耳中。
“唐公子怀疑日甚，上京找一位和他交情极厚的、曾经当过御医的大国手。大国手给他检验的结果，证实了他在某方面的缺陷，他是根本就不能够生儿子的。”
丁勃“啊呀”一声，说道：“唐家名重武林，闹出了这种事情，这、这可怎生收拾？”
齐燕然道：“唐公子回家质问妻子，他的妻子亦早已料到会有此事发生。当下和盘托出，直认是和他的一个姓穆的好友私通。”
丁勃说道：“唐夫人敢于这样直言不讳，她是算准了丈夫会原谅她吗？”
齐燕然道：“不，她并不求她丈夫原谅，她事先已经喝下了毒酒。
“那是唐家淬炼暗器的毒药，到了发作之时，已经无药可解。唐公子怒气尚未发作出来，只见妻子已是七孔流血了。他想起往日的夫妻情分，妻子对他也并非全无好处，倒是不觉怒气全消了，说道：‘这事也不能完全怪你，你何苦如此？’
“唐夫人道：‘我对你不起，只求你放我的儿子一条生路。’”
丁勃说道：“她的丈夫可肯答允？”
齐燕然道：“你猜呢？”
丁勃说道：“如果是为了安慰妻子，让妻子去得安心，他是应该在她临死之前答允她的。不过，假如她的丈夫一定要说真话，那就恐怕难以答允了。第一，唐家的规矩极严，暗器是不传外姓的。纸包不住火，唐夫人自杀之后，这件丑事终须会揭发出来。即使唐公子不杀这私生子，唐家父子也是决计放不过他。第二，好友和妻子通奸，这是谁都难以忍受的。唐公子自必要杀那奸夫泄愤，但杀了孩子的父亲，又怎能不害怕这孩子将来报复？
“像唐公子这样的身份，他是应该一诺千金的。所以我实在难猜唐公子会不会只是为了安慰妻子而肯用假话骗她？”
齐燕然道：“不错，唐公子当时的想法一定如你所说这样，因此，他没有立即回答妻子。
“唐夫人也似乎知道丈夫的心思，那时她已是奄奄一息，但还是极力支撑，说出了最后两句话。
“她说：我知道你痛恨你这朋友，但不用你去杀他……下面的话她的丈夫已经听不清楚，把耳朵凑到她的唇边，只觉她的嘴唇已经冰冷。或许她已经说完所要说的，或许她没有说完，但总之是死了。”
丁勃说道：“唐夫人说出这样的话，莫非她自己业已杀了情夫？”
齐燕然道：“这次你猜错了。还是让我把故事说下去吧。
“唐公子正在琢磨妻子这两句话，忽听得有人敲门叫唤爹爹。他匆匆忙忙把棉被遮盖妻子的尸体，叫他的儿子，不，他名义上的儿子进来，说道：‘你妈妈刚睡着了。你小声点说，别吵醒她。你找我有什么事？’
“那孩子道：我刚刚从穆伯伯家里回来。唐穆两家乃是世交，他的孩子到穆家去玩本来是不会令他惊异的，但今天可不同了，他想起妻子临终说的那句话，疑云大起，立即问道：‘为什么一回来就找我？’那孩子道：穆伯伯有一件礼物，叫我送给爹爹。说罢，把手上拿着的一个革囊交给父亲。
“唐公子道：是什么礼物？那孩子道：我不知道。是穆伯伯叫家人交给我的。穆伯伯没有告诉我，我当然也不能告诉你了。
“唐公子心中一动，隐隐感到不祥之兆，说道：哦，不是穆伯伯亲手交给你的吗？
“那孩子道：穆伯伯进内去拿礼物就没有出来，爹爹因何有此一问？要知他是小辈身份，世伯要他携带礼物回家，本来也用不着亲自向他交代的。
“唐公子道：没什么，你先退下去吧。那孩子本来很想知道革囊中的礼物是什么，但父亲不许他在旁，他只好怏怏退下。
“唐公子把革囊打开，你猜里面装的是什么？是一颗人头！”
丁勃大吃一惊，说道：“人头？谁的人头？”
齐燕然叹了口气，说道：“就是那个姓穆的头颅！他割下了自己的首级送给唐公子，里面附了一封信。信里说的和他妻子临终所说的差不多，一是向他谢罪，二是求他放孩子一条生路。”
丁勃听得惊心动魄，问道：“后来怎样？”
齐燕然道：“唐公子写了一封信，把儿子唤来，对他说道：‘你已经十六岁了，也应该到江湖上去磨练磨练了，顺便替我办一件事情。不过这件事情是用不着你马上去办的，你先离开四川到陕西去吧，一个月之后，你再打开这封信就知道了。记着，切不可未到期限就偷看这封信！’
“这孩子一向是很听父亲的话的，虽然觉得有点奇怪，但想父亲这样吩咐，一定有他的道理，果然奉命唯谨。但未满一个月，奇事已经在他身上发生。
“他渐渐发觉自己的功力一天天消失，一个月之后，他所练的内功已是化为乌有，不过，也只是内功施展不出来而已，气力则还是和普通人一样。
“这孩子谨遵父命，做梦也想不到是着了父亲的暗算，虽然心里惊慌，也没怀疑父亲。只是担心，自己不知患了什么怪病！功力消失，怎能替父亲办事？
“一个月期满，他打开那封信，这才把他吓得魂不附体。”
丁勃说道：“那封信必是揭开他的身世之谜的了？”
齐燕然道：“不错。那封信一开头就说，孩子，你别怪我，你还记得临行的时候我给你喝了一杯酒吗？酒中是溶了一颗化功丹的，我必须废掉你的武功，因为你不是唐家的人。我这样做，完全是为了你的好处，你在唐家十六年，唐家祖传的禁戒你都知道，我的用心，我想你应该明白的。”