第十七章 刀帝之隐

一

白云观。

乌衣道人与斗笠人在对话。

“九月初九是一个大日子。”

“刀帝令狐西笑与刀帝谷主方生死在那天将决斗在秘魔岩。‘快刀’小杨也接到了‘天外飞月’姚悲的战书，定于那天决斗于一个秘密所在。”

“我担心的是‘天杀星’。”

“‘天杀星’？”

“‘天杀星’中武功最高的六大殿主与七七四十九个一等一的刺客，俱到了京师。”

“‘天杀星’前次出现在杭州，本要找法舟和尚与快刀庄主敖断雁麻烦，最后并没动手。”

“这也许是因为刀帝谷的第七弟子恰是‘天杀星’中的‘摇光殿主’风三先生。”

“风三先生既是汉阳利客‘九刀佬’，又是‘仁义大刀头’鄂恩，还是‘凤宗’香主，其身份之多，身份之秘，与‘快刀’小杨差不多。此人究是正是邪？”

“这正是贫道感到难断的十大悬案之一。”

鸟衣道人叹了一口气道：

“‘天杀垦’是一个要么不出手，出手必得的杀手组合，这才是它可怕的地方。但最可怕的是它与‘果后’萨红袖的‘幽冥教’十长老同现京师，且有相互勾结、联手作案嫌疑。”

“不是‘满座衣冠似雪’要来京师么？如得他们之助，即使‘天杀星’他们敢作乱也抑制得住。”

“现在最大的问题是：不知是哪股势力要犯上作乱？几时作乱？”

“这本来是‘捕神’柳虎侯的事。”

“但‘捕神’柳虎侯忽挂冠而去，不再作官了。我受白云观老观主所托，在这十年要保住皇帝无忧，倒无法松懈！”

“那么，当今之计，该如何办为好？”

“别无他法，初九只在后天，我们只有调动人手，静以观变了。”

二

萨红袖和一个戴着鬼王面具的人相见于荒风上。

萨红袖道：“九月初九，令狐西笑与方生死决斗秘魔岩。‘天外飞月’姚悲约斗‘快刀’小杨。据我所知，姚悲就是日本第一刀客井原西鹤。”

戴鬼王面具的人道：“很好。我将在那天发动，刺杀皇帝。”

萨红袖道：“据说‘满座衣冠似雪”、乌衣道人保护皇帝，你可有把握？”

戴鬼王面具的人道：“我手里除了‘天杀星’和十长老外，还有‘青龙会’正月堂的四大高手和倭寇苏我青原将军亲率的十大高手。刀帝与刀帝谷主、‘天外飞月’姚悲与‘快刀’小杨，这两对高手决战，可牵制京师武林与河朔道上的绝大部分武林高手。严家又要布下天罗地网对付刺杀他们的那一对姐妹花。各方无暇他顾，只凭‘满座衣冠如雪’与一个乌衣道人，杀皇帝如囊中探物！”

“据说‘青龙会’正月堂主‘正月十五’节制天下‘青龙’各堂各坛，势力之大，无与匹敌。法王与‘青龙’合作……”

戴鬼王面具的人发出一声怪笑，那一声笑，让萨红袖忽觉得自己问得多么可笑。

戴鬼王面具的人笑道：

“你放心！本座身为幽冥教的护教法王，自有通天手段，莫大神勇！‘青龙会’还不乖乖听我的？”

他顿了一下，注视萨红袖：

“倒是刀帝令狐西笑与方生死一战，堪值忧虑。一旦刀帝不是刀帝谷主的对手，给刀帝谷主赶到皇帝出巡之地，对我们不无威胁！”

萨红袖笑：“这你放心。刀帝绝对不会败给刀帝谷主的。他的‘天绝’一刀，已有了第二十种变化。”

“第二十种变化？”戴鬼王面目的人声音中露出惊讶之意。

“正是。令狐西笑的‘天笑刀’法，原先虽使得雷霆万钧，刀如闪电，但还不是刀法的绝致，因为令狐西笑久惯官场，情性中有一种忍’字，曲已从人，做事、出刀总留有三分余地。加上他练刀只为了荣华富贵，境界上落了一层，在武林虽已是刀法顶儿拔尖的高手，但还未到独辟蹊径、自创格调的大宗师境界。”

“这倒是确评。以令狐西笑的刀法，如以政事论之，若是皇帝，也不过是守成之帝，庶近中庸而已，比起雄武大略的开国皇帝，自有云泥之判、天壤之别。如以作诗论之，作诗仅为了获取荣华富贵，高明不过是宫庭诗人一类。等而之下，则是那些昏官庸吏，又岂能和卓尔不群的李太白苏东坡比？”

“但近来因刀帝谷主方生死夺了他的妻子白玉姬，激发了他豪气恨志，发愤图强，其‘天笑刀’法挟恨愤而出，如虎添翼，神威所至，所向披靡，已成天下无敌的刀法！”

“何况，我又以《天地阴阳交泰大乐赋》之法，度给他十年真力。‘幽冥转阳真力’如加上‘天魔解体大法’，这十年真力可抵凡人练三十年功力之威。”

“你想，在两人功力悉敌之下，其中一人忽增添了三十年功力，这结局将如何？”

“好！”戴鬼王面具的人叫道，“待功成之日，皇帝已死，群雄割据，倭寇扩张，我与你逐鹿问鼎，共享天下！”

“哈哈，到那时我将当第二个吕后、武则天了！”

三

这是一座波斯珠宝商的宅第客厅。

佩着月亮弯刀的波斯武士，戴着大耳环的、赤着脚穿着滚金镶边撒脚裤的明眸皓齿的波斯美女，和胡乐、葡萄酒构成一种奇异的情调。

主人助木剌在悠扬的音乐声中，向一个身材高大、长相威武的波斯锦袍汉子念一张张纸条。

这一张张纸条都是装在一只只竹筒子里的。

“禀伊鄯，这是关于当年失散的玛丽长老的女儿、被立为圣女的耶米娜下落的消息。”

“念。”

“耶米娜当年在朵甘都司的答思麻万户府与西宁卫接壤的东科尔寺东三十里处，遭‘沙漠驼龙’手下最精猛的一支马贼袭击，玛丽长老夫妇战死，耶米娜被马贼中一个叫阿荣的男人之妻葛氏收养。两年后葛氏与其丈夫携耶米娜东行，因携带的珠宝招来强盗抢劫，葛氏夫妇一死，一逃走。耶米娜却辗转落入一个叫萨红袖的武林女子之手。萨红袖即中国江湖中最神秘的门派‘幽冥教’‘鬼帝’夫人，人称‘鬼后’。”

“耶米娜由萨红袖带大，取中国名叫吴婆娑，习有武功。吴婆娑现辗转到了京师，前些日子在‘捕神’柳虎侯府上落脚。现柳虎侯已不知去向，吴婆娑亦同告失踪。与此同时，属下得第三十七号教徒报，‘幽冥教’萨红袖欲对吴婆娑不利，据说为夺回被吴带走的‘幽冥秘籍’。”

“据见到吴婆娑的大明明尊教中的阿丁长老说，吴婆娑脸容很像玛丽，只是眼睛像玛丽的汉人丈夫‘玉面剑客’宁鸣珂。”

“转告大明国的明尊教专司讯息的大龙长老，让大明明尊教各处注意密探圣女行踪，一旦发现，飞报总坛。如圣女有难，望能全力加以施援、营救！”