第十八章 人琴俱杳（第4/6页）

铁算盘尹尉道：“副座之言有理，我们只应尽心尽力，为堡主守住此堡！”

倪盾道：“目下第一要紧事，便是咱们须先决定，假如金陵镖局方面的人在这三数日内兴问罪之师，咱们是告以堡主不在，抑是替堡主接下来？”

西路管领刘辰道：“副座此言何意？难道堡主不在，这等大事也可以做主接下来？”

倪盾冷冷道：“咱们跟随堡主多年，这可是卖命之事，堡主已命本座全权主持一切，因此资格足有，就看各位勇气如何而已，本座大胆说一句话，咱们这几个人随便哪一位出去，谁不能独当一面！难道金陵镖局便能把咱哥们怎样？”

众人听了雄心大为奋发，便都无异议。正在说时，倪盾突然道：“各位可觉得周围静得奇怪？”

恶屠夫郝衡道：“正有此感！”

中路管领苏进道：“往常的夜晚不论什么时候，总可以听到犬吠之声，如今何以周围均无吠声？”

正说之时，忽然一个得力手下来报说，堡中所饲的巡夜猛犬，此刻全部噤不敢吠，露出缩瑟之态！

大家一听更觉奇怪，须知白水堡中所饲猛犬，乃是有名异种，性极通灵。为数虽然不多，用于对付大敌不大中用，但用以巡夜警戒，却比人还要灵警。

飞蛇倪盾起座道：“这可是江湖上罕曾听闻之事，咱们这就各率数人，先在堡中巡起，然后扩大范围。”

他们平日已拟定巡查范围，因此不必多说，各各召集手下，便开始巡查。

白水堡中一片寂静，但黑暗中却不时有人影晃动。在白水堡周围十里之内，除了堡后那一面依着茅山群峦，因此没有村庄之外，其余三面都散布有大小村庄。此时却一片死寂，生似十里之内，所有村庄的生物俱已死亡。

飞蛇倪盾是总巡查，在堡中转了一圈之后，便沿着白水堡四角的碉堡逐个巡视。

查到堡后那角碉堡，却听手下报告道：“适才萧管领因发现山坡间似乎有黑影疾闪过去，因此立刻率着三人追去——”

飞蛇倪盾晤了一声，命人发出信号，把总管郝衡召来。

那几名守在碉堡内的手下，其中一个似乎忍耐不住，结结巴巴地问道：“副堡主，那黑影是不是雪人？”

飞蛇倪盾道：“有这种可能？但我记得往昔雪人出现时。堡中的猛犬并无如今畏慑惊惧的样子，是以我猜大概不是雪人……”

那几名手下放心地吁口气，倪盾又道：“纵然是雪人出现，你们也毋须害怕。在这碉堡之内，十分安全，只须鸣钟报警，不可出去和雪人对敌，便可无虑！”

那些人听了，更觉心安。片刻工夫，恶屠夫郝衡已经到达。倪盾嘱他留心堡后一带，自己便率着三人，从后门出去，纵上山坡。

四下毫无可疑迹象，当下沿着山坡向堡前绕查过去，忽见一支火箭射上半空，沉沉黑夜中极为惹眼。

飞蛇倪盾暗中检查一下膝边的蛇囊，然后飞驰到堡前，只见铁算盘尹尉也率人驰到，正向负责堡门这一带的中路管领苏进询问。那西路管领刘辰也在这儿。

苏进向倪盾报告道：“在下方要出堡巡视，还未踏出堡门，忽见两道黑影从堡后那边绕出来，晃眼便隐没在黑暗中。去势绝快，极是罕见。跟着不久刘管领便追过来！我们一商量，断定不是眼花，当即发出火箭，请副座和总管等前来。”

倪盾问道：“那两条黑影可看得清楚？”

苏进摇头道：“若不是在下刚好向那边注视，那就一定发觉不到！在下只依稀见到一高一矮，高的比普通人高上一点，矮的却极矮，恐怕还没有三尺高……”

“这样说来，那个矮的黑影可能不是人类！”倪盾沉吟自语说。

铁算盘尹尉道：“会不会是雪人出现？”

倪盾冲口道：“不会——”语气中带着不耐烦，就像一件极显明之事，别人犹在晓晓询问。

铁算盘尹尉有点不服气，但却不敢顶撞，歇了一下，才道：“副座何以见得不是雪人？”

飞蛇倪盾微微一怔，然后道：“我觉得不像，那雪人并非今晚才出现，但以前并无此等情形！”

沉沉黑夜中，只有他们十余个人在堡门前，低声交谈。

大家本就心中怀疑是“雪人”出现，因此俱有凛惧之心。此时被尹尉提将出来，更觉心寒。苏进和刘辰尚沉得住气，但他们所率领的十余名手下便禁不住左张有望，心头直冒寒气。

蓦地其中一人失声一叫，举手直指着堡门大路。那些本就胆寒心凉的手下被那人骤然大叫之声吓得纷纷后退不迭，当地登时只剩下倪盾、尹尉、苏进、刘辰等四人。

尹尉、苏进、刘辰三人虽然不曾倒退，但惊叫之声一起，俱都撤出兵器，凝目瞪视大路。

只见一堆黑影缓缓向堡门移过来，飞蛇倪盾沉声传令道：“速燃火炬，副总管和管领们收起兵器……”

火炬尚未点起，那相隔尚有数丈远的黑影中，突然传来一声惨厉长笑，这边的人们，听到这声不似人类的怪笑，都认定乃是“雪人——出现，不约而同地倒抽冷气，睁大眼睛瞧着。

转瞬间七八支火炬点燃起来，火光直达两丈之远。

飞蛇倪盾厉声道：“是什么人？倪盾等已候驾多时——”

那团黑影逐渐移近，但尚未走人火光照射得到的范围内。

陡然间一声震天响的大吼之声，从那边传出来，跟着左右两面十余丈的阴影中，同时发出两声虎吼。这三头山君吼啸之声一起，登时狂风大作，倍增声威。

大家都听出当真是老虎吼声，而且有三头之多，不由得大为凛骇，呛呛连声都撤出兵刃。

适才那惨厉笑声又起，忽地拔空直上，众人均可瞧见一道黑影，带着那惊心动魄的惨厉笑声，一直飞上四丈高的空中，然后划空飞过来，欻然间落在火光照射范围之内。

这一下可就连飞蛇倪盾都被镇住，心想此人功力如此高强，看来连杨迅也赶不上人家的轻功。

那道黑影在火光中一亮相，众人又是一惊，不知是谁脱口大叫道：“雪人……”

只见火光中站着一只比常人略高的猿猴，浑身金色长毛，根根竖起。头颅甚小，双臂特长，微微佝偻地站在地上，如果伸直腰肢，可就更高些。

这头形状骇人的人猿裂开大嘴，又是惨厉一叫，长臂一挥，一道白光直射向副堡主飞蛇倪盾。

尹尉低声道：“这不是雪人，我猜是雪人的儿子……”

副堡主飞蛇倪盾抬手绰住那头金色人猿射来的白光，人手便知乃是函帖之类，低头一看，果然正是一个帖子，上面写着“百兽神君祈宁拜”等字样。