第十三回罗慎斋八行书救小门生 向乐山一条辫打山东老（第2/3页）

那树即连根拔了出来。辫尾结一大绺丝线；有时和人动手，同乐山将丝线握在手中，朝敌人颈上掼去；一绕就将头一偏，敌人身不由己的，一个跟头栽过了这边。

向乐山自从这本领练成後，更没人敢和他较量！他因为遇不对手，在家闷气不过！心想平江的地方太小，当然有本领的人不多；我何不去外州府县，游行一番？必然有本领高似我的人物！计算已定，即对向闵贤说明了出外寻师访友的意思。向闵贤自免不了有一番叮咛嘱咐。

向乐山知道浏阳人的性质，也和平江人一般的欢喜武艺。从家中出来，即向浏阳进发。

平、浏木是连界的；行不到几十里，已进了浏阳县境。向乐山因抱寻师访友的目的，不能和赶路一般的快走，装作游学的寒士，到处盘桓。

一日，走到一处极大的庄院，若那庄院的规模，知道是一个很富厚的人家。只见东西两个八字大墙门，中间隔一块青草坪；两个大门外面，都有上马的石墩，拴马的木桩；大门虽开，却不见有人出人。

向乐山走进东边大门，见右首一间房的门框上，挂一块“门房”两字的木牌子。

暗想：乡村中的庄院，一不是衙门，二不是公馆，如何用得甚麽门房妮？这不待说是一个欢喜搭架子的乡绅！这种肉麻的乡绅人家，料不会有了不得的人物在内，同乐山心里这麽一想。便不打算进去了。正折转身，待退出大门；门房里忽跳出一只大黑狗来，对向乐山狂吠。接一个二十多岁的健汉，也从门房里伸出头来，大声喝问道：“喂！你来这里找谁的？”

向乐山见有人问，得停住脚答道：“我不找谁，我是来这里游学的。”

那汉子欺向乐山年纪小，不像个游学的，也和那黑狗一样。跳了出来；问道：“你游甚麽学？游的是文学呢？还是武学？怎麽进大门就走？”

向乐山笑道：“我文学也游，武学也游，进了大门，才知道走错了人家；所以不停留的就走。”

那汉子跑过来，一手将向乐山拉住道：“你且慢走，等我搜搜你身上看：我刚在房里打盹，不知你从甚麽时候进来的？怕你这东西，已进了里面，见没有人，偷了甚麽，揣在身上！”说，想动手来搜。

向乐山也不动气，只拦住那汉子说道：“你何以见得我进了里面，偷了甚麽？你若搜不出甚麽来，该怎麽办？”

那汉子道：“搜不出甚麽，就放你走，有甚麽怎麽办！你既是游学的，到这里来，如何谓之走错了人家？我们家的老爷、少爷，从来不轻慢游学的；文有文先生，武有武教习；来这里游学的，多则住一月半月，少也要住叁五日；你到这里就走，不是趁里面没人，偷了甚麽，怎的肯走这麽快？看你偷了甚麽，趁早退出来，免我动手！嗄！嗄！倒看你不出，这小小的年纪，居然敢假充游学的！”

向乐山一听那汉子的话，心里倒欢喜起来，反陪笑脸，问道：“这里也有武教习吗？我是一个游武学的；你就带我去看看武教习好麽？”

那汉子摇头道：“你不要瞎扯淡！你打算乘我不防备，好抽身逃跑麽？不行，不行！你且给我搜了身上再说！我是在这里替守门的守门，担不起干系！”

向乐山看那汉子，本也不像个门房；心里急於想进去，见这家的武教习，便懒得和人争论，耽搁了时刻。随将两手分开，挺出胸脯，给那汉子遍身搜索了一会；没搜出甚麽。那汉子道：“这下子，你走罢！”

向乐山道：“就这麽放我走麽？没这般容易！快说武教习在那里，你叫我去见了面，便没你的事！不然，我好端端的一个人，你如何硬说我是贼，将我遍身都搜了？你不把我这贼名洗清，看我可能饶你！”

那汉子见向乐山说出这些无赖的话，也有些害怕，给东家知道，得说道：“你要见这里的武教习做甚麽，这里的武教习，是由山东聘请来，事教我家少爷拳棍的；外面的徒弟，一个也不收，你找他也没用处！并且他轻易不肯见人；我就引你进去，他不见得肯出来会你这小孩子。”

向乐山笑道：“我是身体生得矮小，年纪土你大的多；你怎麽倒说我是一个小孩子呢？

你只叫我进去，见得见不，你不要管！”那汉子又打量了向乐山几眼，只是摇头。向乐山道：“你不叫我进去，也不要紧，我自会进去，你只说那教习姓甚麽？叫甚麽名字？我好去会他。”

那汉子道：“那却使得！我们这边的教习，姓周，名敦五。……”

向乐山道：“那边还有一个教习吗？”

那汉子望向乐山出神道：“找听你说话的口音，并不是外路人，怎麽连我们这里的大老爷和二老爷争胜的事，都不知道咧？”

向乐山觉得很希奇的问道：“大老爷甚麽事，和二老爷争胜？你可以说给我听麽？”

那汉子道：“这话一言难尽！你既不知道，不问也罢了！不过我看你是个借游学讨吃的人，也可怜！若不知道我们这里的情形，进去说错了话，必不讨好：我大概说点儿给你听了，并教你几句话，进里面去说：包你能混几天饮食到口！若你的运气好，还说不定可得几百文盘缠！”

向乐山暗自好笑，连忙点头应道：“老弟真是个慈心的好人，肯如此帮扶我，请你快说罢！”

那汉子见向乐山呼他老弟，以为果是比自己的年纪大。当下欣然说道：“我老爷姓陶，名守仪；二老爷名守信。老太爷做过一任知府，才去世没几年，大老爷和二老爷就分了家。

虽在这一个庄院，却隔离了是两户人家；一家都有两个少爷，都聘请了一个文先生，一个武教习。兄弟都存心要争强夺胜。你进去只说二老爷那边，如何鄙吝，如何待人不好，怪不得外人都传说大老爷，是个疏财仗义的豪杰；果是名不虚传！大老爷听了你这种说法，必然欢喜。你知道是这麽说麽？”

向乐山点头道：“说是不难说。但是我并不留去过那边，怎麽能知道那边的坏处呢？”

那汉子晃脑袋笑道：“大老爷又不会盘问你，何必定要去过那边呢？”

向乐山笑道：“那就是了！”别了那汉子，直往里面走。

向乐山想见周敦五，若从山东聘来的教师是怎样一个人物？走到里面大厅上，故意高声咳嗽了一下。即有一个十六七岁小夥子，走了出来，问向乐山找谁。向乐山看邢小夥子的装束，像一个当差的模样，遂答道：“来看周教师的。”

小夥子装腔作势的，翻起一对白眼，望了向乐山一望；待理不理的道：“带手本来没有？”