第十五回 素手罗刹（第3/10页）
中年汉子大喜：“公子答应，我一家就感激不浅了，哪里还有怪公子的道理？公子，你还有什么要办的？没有，就随我上船，很快我们的船就要开了。”
墨明智心想：我只有随身一套衣服，连手巾也不多一条，再说小姑娘要读书识字，我也得去买一本书才好，不然，她随便拿本书来要我教，我不但不懂，恐怕连字也认不全哩！那不辜负了人家的一片心意？便说：“大叔，我想上街买一些东西，一会儿就回，好不好？”
“好，好，公子，那我在船上恭候公子了，望公子快点赶来。”
“大叔，我会很快赶回的。”
小姑娘见墨明智答应教自己读书写字，高兴异常，拉着母亲奔过来说：“公子，你要买什么东西？我跟你一块去。”
“小妹妹，你还是跟你爸爸妈妈先回船吧，别跟着我跑累了你。”
“不！我就是要跟你一块去嘛！我怕你会跑掉。”
“嗨！我怎么会跑掉的？”
中年妇女笑喝道：“小玉，你怎么跟公子这样说话的？”她又对墨明智说，“公子别见怪，我这丫头都叫我平日惯坏了。”
“哪里，哪里，小妹妹却是顶可爱的。”
中年妇人笑了：“是吗？以后就麻烦你多多教导她了。”
小姑娘说：“公子哥哥，我们快去买东西吧。”
墨明智只好带着小姑娘上街了。路上，墨明智问小姑娘：“小妹妹，你以前没读过书么？”
小姑娘笑起来：“我读过书，还求你教我吗？”
墨明智一想也是，人家读过书，还求自己教么？他不由也笑了一下，问：“小妹妹，你为什么要读书识字的？”
“因为读了书，就不是睁眼瞎子了，也就不会莫明其妙地惹上一场祸了！”
墨明智感到愕异：怎么不读书会惹上一场祸的？难道读了书，就不会惹祸么？读书和惹祸，这扯得上吗？问：“小妹妹，这是怎么一回事的？”
小姑娘说：“这一次我们在南昌府卖艺，刚选好场地，敲响锣鼓时，一下便奔来了两三个如狼似虎的差人，不分情由，一条铁链，就将我爹锁上了。我们都慌了，问差人：‘我们犯了什么罪的？’差人们一瞪眼，说我们藐视知府大人，犯了以下犯上的大罪。”
墨明智问：“你们怎么藐视知府大人的。”
“我们也莫明其妙呵！问差人，才知道南昌府的知府大老爷死了个宝贝儿子，下令全城百姓，在半个月内，不准嬉戏娱乐，不准有弦管之声，当然也不准我们在城里卖艺了。”
“你们不知道？”
“我们要知道了，难道还会跑去南昌府卖艺？”
“差人也应该事先告诉你们才对呀！”
“他们早已告诉了呀，只怪我们全班人个个都是睁眼瞎子，才惹下这场祸。”
墨明智又不明白了，问：“这与睁眼瞎子有什么关系的？”
“因为知府大老爷早巳在四面的城门口贴上了告示呵！我们不识字，所以没留意。公子哥，当时我要是识字，就不会惹下这场祸啦！”
墨明智这下全明白了，便关心地问下去：“差人们锁上你爹后怎样？”
“带进知府衙门去了，打了四十大板还不算，还将我爹关进了监狱，声明交不出五十两银子不放人。”
墨明智感到气忿：“这知府也太横蛮霸道了，怎么这样不讲道理的？”
“哼！我爹说，官字两个口，有他说，没百姓说的，他是一府的大老爷，他不横蛮，还有谁横蛮的？”
“那你们怎么办？交出五十两银子了？”
“我们卖艺之人，一时间怎么拿得出五十两银子呵！”
“那你爹怎么出狱的？”
小姑娘望了望前后，轻轻地说：“听说是一位行侠仗义的女侠暗中救了我爹。”
“哦！？她怎样救了你爹的？”
“她在深夜里，悄悄地进了衙门，将知府大老爷的头发神不知鬼不觉地割了下来，还寄刀留柬说，再不放我爹出来，不但要割下他的脑袋，还将这事宣扬给京城的皇帝知道。知府这才慌了，第二天就将我爹放了出来。”
墨明智一听，不禁对这位女侠神往起来，急问：“这位女侠是谁？”
小姑娘摇摇头：“我们也不知道，听我妈说，是江湖上行踪无常的玉罗刹。”
墨明智不由一怔：“玉罗刹！？”
“你认识她？”
墨明智怕露出自己的真相，连忙摇摇头：“我不认识，听人说，她本领顶高的。”
“当然高啦！要不，她怎能神不知鬼不觉地将知府大老爷的头发都割了下来？我一家人，真不知怎样去报答这位女侠。要是我识字，就没有这件事了。”
墨明智安慰她说：“小妹妹，我一定教会你认识字的。”
“是吗！？那我多谢你啦！”
墨明智便买了《增广贤文》《千字文》和《百家姓》，因为除了这三本书，其他的书都没有读过。他要教小姑娘读书，只好依样画葫芦，照慕容子宁教自己的办法来教小姑娘了。但想到有几个月在船上生活，于是他又买了《幼学琼林》《论语》和《三字经》，打算自己读读，多识几个字，不至在船上没法子打发时间。随后他又买了两三套衣服和汗巾鞋袜之类，便随小姑娘回船了。
途中，墨明智又从小姑娘的口中，了解到盘家班的一些情况。原来小姑娘的父亲，是镇江府北固山人氏，姓盘名龙飞，几代人都是卖艺为生。因此，盘家班是以盘氏家族组成的，所有成员，不是盘龙飞的子侄，便是堂兄妹，其中也有个别是盘龙飞的内亲。盘家班虽然也有走钢线、空中飞人等杂技表演，但主要以魔术为主，盘家班的魔术从不外传，由上一辈的艺人身传口授，因而他们不必读书识字，而学得一套神奇、惊险、变化莫测、令人惊讶的魔术，因而名传江湖，成为江湖有名的一个卖艺集团。所以成都的蜀王爷才不惜千里迢迢，派人请他们去成都表演，以庆贺母亲的寿辰，因此他们在镇江包了一条大船，溯江而上，沿途在各个大州府卖艺。没想到他们日不识丁，几乎在南昌府遭到了一场飞来横祸……
说着说着，墨明智和小姑娘已来到了盘家班大船停泊的江边。盘家班班主盘龙飞已在船头上翘首盼望，等侯着他们了。
小姑娘一下飞奔上船说：“爹，我们回来啦！”墨明智也跟着上了船，向盘龙飞一揖道：“让大叔久等了！”
盘龙飞忙说：“不，不！公子没其他的事要办了吧？”
“没有了。”
“好，好，那我们开船了。”盘龙飞向船家一挥手：“船家，开船！”
盘家班的人听说来了一位教小玉读书识字的秀才，一时好奇，都涌到船头争看。这么一来，弄得墨明智尴尬异常，连手脚都不知怎么摆放才好。有人“嗤”的一声笑起来，轻轻地说：“怎么我们小玉请的小先生，腼腆得像个小姑娘似的？”又有一位姑娘笑着说：“你们这班粗人，怎么这般看人的？可别将我们的小先生吓坏了！”