第一回 六盘山上

金瓯缺,

黄沙漫漫天边月。

天边月,

人闪如电,

刀飞似雪。

赤地千里西风烈,

悲愤肠断气结、气难结,

飞刀怒起,

草木滴血。

这是一些民间说书艺人,在茶楼酒馆、街头圩尾说书前所唱的一首“忆秦娥”。说的是在祸乱年代,各地豪强土霸、山贼强盗横行乡里,肆意杀人,弄得民不聊生、颠沛流离、哀鸿遍野。在大漠边上、咸阳古道、川陕甘交界中,出现了一位神秘的刀客。刀客出现之处,往往有一些在江湖上赫赫有名的人物,或者是令人敬畏的人物,不是暴死在荒野上,就是伏尸在自己的家中。死者往往是一刀致死,身上再没其他伤痕。这是一把快刀,快得不可思议的快刀,甚至连死者在临死之前,也不知道为何人所杀。刀客是谁,莫人知晓。这是继神秘杜鹃八九年后,又一神秘人物在江湖上出现。

刀客,对武林中人来说,并没有什么好感,甚至还十分轻视他们。因为凡是为人称为刀客之人,多是一些十分剽悍的凶狠大汉,或者是一些蛮不讲理、任意而为的莽汉。他们对人对世,没有什么正义、善恶、好丑之分,如天马行空、我行我素。在武林人士眼中,他们不过是一群爱玩刀子的人而已,称不上侠客义士,只能称为刀客。

往往为人们称为刀客之人,绝不足什么名门正派、武林世家的子弟,也不是江湖上什么帮派的人物。他们是一群各自为政的独行者,不受任何帮规门教的约束,将世俗礼教置于脑后。刀客,是武林中人对这些玩刀玩命的人的一种贬义之称。

刀客,对边陲、大漠一带的人们来说,却又含着错综复杂的情感。有的刀客,令人生畏而害怕,他们是一群在边陲上掠劫为生的马贼,十分残忍的强人;有的是人们敬仰而向往的人物,行侠义之事,在大漠、边关上除暴安良;也有的是某一权势人物豢养的杀手,为钱杀人,不分好坏,甚至滥杀无辜。总之,人们对这些刀客们是敬而远之、畏而避之,不敢去招惹他们。

刀客们的武功,来路甚杂,有的是自学成才,没任何名师指点,全凭在实战中练就一身非凡的武功。当然他们是从九死一生中闯山来的,身上刀痕累累,用自己的鲜血、亲人的生命,换来的经验和招数;有的是家传的武功,一家世世代代都是刀客;也有的是四处拜访名师、偷学别人的刀法苦练出来的。

在大漠、边陲一带的男子汉,绝大多数都喜欢玩刀,不玩刀的男人,几乎不能自保,只有任人宰割和遭受饿狼的袭击,也只能窝缩在一处寨子或小镇上,不敢在大漠、边陲上行走。能成为出名刀客的,那是少之又少,犹如浪里淘沙,千人挑一。所以真正成为刀客之人,实在不多。一般玩刀子的人,不敢自称刀客,也不敢与人交锋,除非逼得他进入绝境,才出刀反击自卫。如若不出刀自卫,只有忍受亲人受辱和死在别人的刀下,别无他路可选。尤其是在祸乱年代,更是弱肉强食的社会,没任何公理可说。

神秘的刀客,却是大漠、边陲一带人们敬仰而神往的一位刀客。人们往往在苦难和绝望中,期盼他的出现。但他却不像中原武林侠义人士那样好打不平,更不像什么侠盗人物,专干一些劫富济贫的事。这位为人们称为神秘刀客的人,他的行为有点像儒家所说的那样,君子救急不救贫,救难不救苦。他的行为十分怪异,神秘而来,又神秘而去。

神秘刀客是谁?没人知道,也没人见过其面目。但他杀人留下的刀痕,几乎莫人不知,是死者颈上划过一条刀痕,流血不多,却是一刀毙命。这与其他刀客有所不同。

神秘刀客本来在大漠、边陲小镇出没,近来,也在咸阳古道、川陕边界上的秦岭,巴山一带出没了。这就引起了中原武林人士的注意,尤其是崆峒、华山、峨嵋三派和丐帮、白龙会等高手的注意和追踪。

神秘的刀客,不但杀害了一些绿林好汉、草莽英雄,也杀害了丐帮,崆峒门下的弟子和白龙会的一些人。这个神秘的刀客,一向在大漠上、边陲小镇中出没,现在他跑到中原来干什么?挑战中原武林权威?想在中原武林中扬名立万?还是有其他的用意和动机?

这个神秘的刀客,是真正的刀客,还是其他别有用心的刀客学他的样,在咸阳古道、巴山中杀人,挑动纷争,引起江湖上的?昆乱?因为在八九年前,神秘的杜鹃出现后,东厂的人,也曾冒用杜鹃之名,在江湖上杀人,引起一阵混乱。现在是不是有人重施伎俩,冒神秘刀客之名,制造纷争?武林人士,不能不三思了。

但不管怎样,这个在咸阳古道、巴山中杀人的刀客,不管他是真是假,也要找到他为止。武林人士,一向对刀客看不起,瞧不上眼,交起锋来,他们根本不是自己的对手。刀客的武功再好,刀法再快,怎敌得过中原武林各大门派的一些上乘高手?丐帮、崆峒和白龙会的人所以为刀客所杀害,恐怕是他们太大意,措手不及为刀客干掉而已。

塞外的刀客,哪怕再神秘,也容易辨认和找到。因为刀客若要成名,往往没有二三十年的磨练是不行的,所以成为有名刀客的,一般都在三十多岁以上。他们绝大多数都是身躯伟岸、神情剽悍、桀骛不驯的凶恶鲁莽汉子,这样才能行动敏捷,出刀如风。他们之中,不可能是仙风道骨、文质彬彬的人物,更不可能是女子。所以只要注意一些身带利刀的关西大汉就可以了。他们也不会是尼姑、道士,极有可能是番僧、货郎和商贩打扮,但大多数是军汉和壮士打扮,因为一般人配刀十分显眼。因而寻找追踪刀客,比寻找追踪神秘的杜鹃容易得多,追踪的范围也窄多了。

在各派追踪的高手之中,有一位刚满十六岁的少女,也卷了进来。她不是别人,却是崆峒派掌门人的爱女秦思思。

秦思思一向深得掌门人秦山亭夫妇的宠爱与呵护,因而养成了她任性近乎刁蛮的性格,而且更好逞能贪玩。她虽说练得一手上乘剑法,实际上剑法却是一般。不知是她没有慧眼,还是贪玩,不专心刻苦练内外之功,所以在崆峒派众多弟子之中,只属中等水平。当然江湖上的二三流人物,不是她的对手,要是碰上一流高手,她根本就不堪一击。可她与众师兄弟比武试剑,却往往是她取胜,哪怕和武功,剑法出色的大师兄比武,也战成平手。其实是众师兄弟看在掌门人的面子上,不忍扫了她的好胜心,不是故意输了,就是故意失手,为她击败。这样一来,她更得意洋洋了,认为自己的武功了得,极有天分,不像其他师兄弟勤学苦练,才能练出上好的剑法来。她的武功,还不及她身边的丫环小婷。小婷只有十三四岁,剑法已胜她一筹,只是不露而已。