第五十二回挥刃拒敌义聚石佛洞（第3/4页）

鹰爪王遂点点头道：“不错，我们多少总能得一鳞半爪凤尾帮的事迹，和其他的事印证一下。这样看起来，铁佛寺匪首西川双煞和这里的人是二是一，还不易断定。我们倒要仔细搜查搜查了。”

一边说着，遂偕同大家先将石屋四周看了看，这里明着也是没有道路，只有一条被蓬蒿掩着的秘径，一边通到铁佛寺的庙后，一边通到四面形如方城的深谷，别无道路。

这两条道还是因为胸有成见一找就被找着，要是不知底细的，别说是夜间，就是白昼也不易发现。

司马寿昌真算是赶的太巧了，被匪徒两根火把引了进来，若没有那点火光，就是有那只鸽子也不易找到这里。

把石屋外的形势看完之后，由大家持着火炬走进石屋。

一进屋中，更令这班侠义道诧异了。

只见这座从外看着不过是山居的一幢石屋，防避风雨野兽，赶到这一进了屋里只见布置的非常刺目。

靠前窗是一带长窗，窗前一溜长案，每一个窗扇下是一人的座位，每人所占据的案前，是一套文具，在每一个窗扇上竟有奇特的装置。

在木窗子上有一个八寸高、一尺宽的方孔。

在方孔的两旁，各安着两种东西。

方孔左边安着一只五寸高，四寸宽的带色的灯，是色纸糊的，有可以转动的木架托着，不用时只在方孔内，贴在方孔旁。

用时只一拉动，就可以推到方孔外，明露在方孔外，内中可以燃起油灯盏。

那右方却在这里边装着一排四寸大的各色的旗子，也是装在一个可以转动的木架上，也是用时从方孔里一推，转到方孔外，贴在右首。

靠前檐是十二扇窗子，是通连的案子，可是每一扇窗里是一份文具，一把椅子。

文具旁有卷宗纸张，这十二个窗孔，分十二色，每个方孔，灯和旗子是一色。

鹰爪王看着好生诧异，回头向随在身旁的江南武师伍宗义、司徒寿昌道：“二位贤弟，我在下见闻浅陋，对于这里石屋中这点布置，实有些莫名其妙。二位贤弟如若知道这里的讲究，务请赐示，俾开茅塞。”

司马寿昌点点头道：“王老师虽是不知道这里的设备究竟，我想就这些物事上，一定可以看出个大概来吧！”

鹰爪王眉头一皱，向这十二个窗上方孔瞥了一眼道：“莫非这是十二连环坞的埋桩下卡子所在，这种设备一定是一种信号了。”

江南镖客司马寿昌点头道：“王老师猜的不错，这正是他们传递信号的一种最快的方法，这和用飞箭传书有异曲同工之妙，这种设备实不可轻视。它在这雁荡山的铁佛寺是一处最重要的卡子，这座峰头是雁荡山最高峰头，方才那块盆地，是他们按桩驻札之地。

“这里是管着十二处巡江分舵谍报，这石屋中每一个窗孔管着一处分舵，这里养着十二笼信鸽，全是久经训练。那十二处巡江分舵，也照样各养着一笼信鸽，遇见有紧急事，得报告给总舵。可是事情紧急非常，势不容稍缓，就是用巡江快艇，陆路上用飞马递传，若是有几十里的路程，也非一时内能够接得着，两下里的往返信息，绝不易当时交换。他们用这种信鸽，竟能够消息迅捷。分舵上无论发生什么重大事故，立刻用他们自己特备的纸和封缄，写好所报告的事，系在鸽足上，将信鸽放起来，立刻自己投奔这铁佛寺暗桩。

“这种信鸽是最早经训练的，自己能认清它的灯旗标记，只要飞到这里，自己投到自己所记熟了的标记，这里有专人管理着收受飞鸽报告。跟着把所得报告，或是将收录禀告本舵掌舵人，或是把所收的谍报转报到十二连环坞总舵。虽是远隔数十里，往返不过片时。这种方法，实在便利，各处分舵若是遇上非常变故，能利用这种信鸽求救。”

“这次他们定是因为事败被我们把暗桩一挑，觉得这里不能存身，又有若干关于凤尾帮的记录，不愿丝毫落在我们手内，所以全部谍报全收集起来，逃归总舵。不过这里的一切设备，不是立时能够拆卸的，所以遗留了这些痕迹。他们还以为这里十分隐秘．不易为外人发觉，哪知终被我们无意中发现。从这件事上就可看出凤尾帮中一切，全有非常的布置和防守，绝非易与之流。”

北路镖师蒋恩波一旁答道：“司马老兄对于凤尾帮竟有这么清楚的认识，这于王老师十二连环坞践约赴会的时候，不无小补。司马老兄对于十二连环坞老巢的所在，可晓得么？”

江南武师司马寿昌摇头道：“这可说不清，我们弟兄对于这些不关重要的事，是听我们一个同门师弟无意中讲的。此人当初是凤尾帮舵下一名弟兄，曾在湘淮船帮效过力，后来凤尾帮瓦解，他在这天南逸叟武维扬，重建凤尾帮再立内三堂时，悄悄退出凤尾帮，另投到我们门下习武。仗着湘淮帮的花名册在官兵痛剿时，已给燃毁，事后对于帮中弟兄死亡逃散的无法查考，所以我这师弟得以更名改业，居然得安然脱离。不过自己也不敢再提旧事，象这些无关重要的事，还是因为我弟兄是他引进师门的师兄，略谈了谈帮中组织。至于重大的事，仍然是讳莫如深，不敢妄道只字，所以对于凤尾帮的秘密总舵，毫无所闻。蒋老师父，不知可信得及在下我么？”

蒋思波忙道：“司马老师说哪里话来，我们一见如故，推诚相与，哪提的到信与不信。”

燕赵双侠的徒孙祝龙骧道：“弟子路遇敝师祖，也说是十二连环坞，巢穴极秘；就是他本帮的弟兄，不是直辖在主舵效力的，也轻易进不去。这就是帮主天南逸叟武维扬的一种极厉害手段，使他舵下的弟兄，对十二连环坞，存着一种神秘的向往，绝不会出道叛离，更容易防备意外的侵袭。敝师祖也叫转告堡主，这里离十二连环坞的第一道卡子太近，帮匪步步设防，千万不要轻视他们。两位师祖已先一步趟下去，只要有什么信息，必来报告。据师祖说，从这伏狮岭铁佛寺翻山过去，通着一带险滩，过了这带险滩大约就是分水关了。离着这么近，所以叫堡主暂在石佛洞附近，猎户家寄宿。从这里进行踩道，较易着手，堡主还是先到石佛洞落脚吧！”

鹰爪王点点头道：“好吧！我们这就到猎户家投宿。此去还有些便利之处，就是那班猎户正受到那西川双煞的威胁，恨匪徒入骨，又奈何不得他们，只有低头忍受他们的压榨。我们把已驱除了匪徒说与他们，定能邀他们的爱戴。”

一边说着，大家一同出了石屋。

走出丛林，一行人顺着崎岖的山道，直奔石佛洞。