第四十二章 金匮奇书

赵观放目望去,但见岸边五颜六色,开满了水仙、丁香、紫罗兰、郁金香、野玫瑰、山茶、牡丹、兰花等花卉,远处桃树柳树杂列,鸟声悦耳,好个洞天福地!他爬上岸,但觉谷内温暖,有若盛春,放眼万紫千红,百花盛开,确是春意盎然。赵观绝非风雅之人,看到这等景观,也不禁赞叹:“世上怎能有这等仙境?这里定是百花婆婆的隐居处了。她老人家在石壁上画下百花图形,想是指点后人寻来。不知水仙师伯来过没有?”

他在谷中闲步,见蜜蜂蝴蝶穿梭飞舞于百花之间,三两只松鼠、野兔站在草丛中,好奇地望着自己。他在谷中走了一圈,见到东首有座竹屋,心想:“这定是百花婆婆的住处了。不知还有人住在这里么?”走到屋前,朗声道:“有扰前辈,百花弟子赵观求见。”

屋内无人答应。他推门进去,但见屋内摆设简单,桌椅等都已极为陈旧。墙上挂着一幅画,画中是个二十来岁的女子,身穿红衣,手中拿着一朵花,半遮着脸。她脸虽遮住了大半,仍能看出她容貌甚美,眼中充满媚意,左眼角有一颗小小的风流痣。赵观心想:“这便是百花婆婆么?她可美貌得很啊。”向那图画行礼,以示敬意。

他走入左首的房间,见屋中一张大书桌,四壁都是图书,积满了灰尘。赵观信步走向后进,却见后厅正中放了两口石棺材,棺木都已吻合。他吓了一跳,走近去看,见左边的写着:“千叶神侠叶落英”,其下写着:“一世情仇,尽付东流”。右边的写着:“百花仙子戚流芳”,其下则写:“有情无情,皆归尘土”。赵观见到这八字诵词,心想:“这定是百花婆婆的棺材了,原来百花婆婆名叫戚流芳。左边那个不知是甚么人?”当下向百花婆婆的棺材跪下,恭恭敬敬地磕了八个头,暗暗祷祝:“赵观才德不足,忝为百花门主,但盼师祖英灵在上,多加保佑庇护,让我百花门不受敌人侵扰欺压。”

赵观站起身来,环望四周,见那停棺房乃是巨石筑成,四壁刻满了精致的图形花纹,大多是各种花朵树木,雕刻甚细。他在竹屋内各房室走走,忽觉有些不对劲,又走了一圈,才想起有甚么不对:“兰师姊说百花婆婆晚年独居百花谷,直到某一年当与弟子聚会时她没有出现,大家才知道她已仙去。却是谁将她收殓入棺?是水仙师伯么?”回到停棺石屋,见百花婆婆的棺旁端端正正地放了一个小几,上面放了一本书,封面写着“百花情忏录”。

赵观看出书上有蓝宝花毒,便从几上取过一个小镊子,挑开书页,首页里夹了一张信纸,写道:“字嘱水仙吾徒:我百花门以仙术武艺称雄江湖,然向无善恶是非之辨,流为偏邪少义之派。余老矣,甚悔往年滥杀无辜,乃立此遗嘱,百花门人一体遵从。余百年后,门人毋滥用毒,毋杀无辜,毋自相斗,壹以救助天下孤苦无依女子妇人为心,行侠义天理之举。此令可宣于门人,不遵者逐出。本门三宝置于书案金匮,交由火鹤保存。百花绝笔。”

赵观心想:“百花婆婆为何不亲自宣布,却要在自己死后让水仙师伯宣读遗令?”又想:“我娘才是真正体会婆婆用心的弟子。娘严戒弟子滥用毒术和滥杀无辜,众姊妹间和谐相亲,不似其他两门自相残杀、草菅人命。”

他又翻阅那书,竟是百花婆婆的自传。赵观一页页地看下去,直到最后一页,读毕怔然,嘘叹不已。

原来百花婆婆本名戚流芳,从师于古山老仙。她十七岁学成武功毒术,横行江湖,得着个百花仙子的美号。她与师兄叶落英自幼相恋,叶落英却一心报父母之仇,四处流浪寻找仇人,将儿女私情置之脑后。多年过去,叶落英终于报了仇,回头才发现师妹还在痴痴相候,十分感动,遂决定与师妹结缡。不意二人婚前又生波折,戚流芳发现师兄在流浪时期曾对另一女子结下情缘,几番为此争吵,婚姻终究未成。一次她大怒之下,出手毒死了情敌。叶落英恼怒已极,竟在她面前服毒自尽。从此戚流芳性情古怪,不近人情,善恶不分,动辄杀人,结了许多仇家。她厌恶男子三心两意、情不专属,立誓杀尽天下负心薄幸的男子。后来成立百花门,门中许多弟子受到她的熏陶,也是正邪不分,性格偏激,手段毒辣。

她老年时独居百花谷,回思往事,后悔不已,认为女子身具三毒,名为量狭、嫉妒、易怒,自己一生即为这三毒所毁。她心高气傲惯了,虽知过错,却终究不愿承认,因此留下遗书命门人改过,自己伴着师兄的遗体独居山谷,寂寞以终。临死前自己入棺,阖上棺木,盼弟子白水仙能寻到此处,取去遗书云云。

赵观怀想百花婆婆一个姿容风华绝代、武功毒术盖世的奇女子,竟在情场上如此不如意,最终孤死山谷,不由得感慨万分。又想:“水仙师伯显然没有来过这里,也没见到这遗书。不知她为何不来此处探寻?她没见到百花婆婆留在石壁上的标记么?”却不知白水仙不识水性,虽去过那禁地池边,却从来没有泅水入缝,到达那天然浴池,更无法钻入池底的石孔。若非自己恰巧闯来,百花婆婆的遗命恐便要永远湮没了。

赵观又去书房探看,书案上果有一个金匮,里面放着三本书。赵观取出了,见封面分别写着《古山仙术》、《百花神功》、《千容百变诀》,各为毒经、武谱和易容书。赵观心想:“原来百花三宝乃是这三本书,而不是江湖上传说的名花、香雾、百仙酒。百花婆婆要我娘收存这些书,大概知道百合和水仙师伯相互争斗太烈,若将三宝交给其中一个,另一个一定会拼死争夺。我娘中正刚直,书若留在她手中,两位师伯便不敢轻易招惹。”

他取了《古山仙术》,出屋在落日余晖下一页页翻看,发现百花婆婆毒术浩若烟海、博大精深,众多弟子所学不过是皮毛而已。他越看越兴奋,无法释卷,直到天色暗下,又去屋中点起火烛再读。晚间他便在书房中睡了,次日天刚明,又拿起书苦读,思虑其中道理。渴了便去喝一口池水,饿了便摘树上果实充饥,全神贯注于研读这部旷世奇书。

如此两日,他才将《古山仙术》看完,惊叹不已,彷佛踏入了毒术中的另一境界。他又去翻阅《百花神功》,见其中记载了“四时掌法”、“异蕊擒拿手”、“蝎尾鞭法”、“蜈蚣索”四种武功,不禁又惊又喜。他知道母亲曾得传春花掌法,白水仙和兰儿等得传夏雨掌法,萧百合和玫瑰、小菊等得传秋风掌法,紫姜等得传冬雪掌法,各人所学零乱不全;书中详载四时掌法的春夏秋冬四式,十分完整,两种奇门兵器也是精妙无比。赵观心想:“这些功夫得回去慢慢修练,一时也无法学成。”便又去翻阅《千容百变诀》,见里面记载了各种易容的巧诀,心想:“竹姊看到这书,一定高兴得很。”