第一百八十九章 谷中秘情
赵观喘了几口气，哽咽道：“云帮主昔年曾对我有恩。我……我听说他老人家重伤垂危，心里……心里好生难过。”众人之中只有李四标知道他曾跟着成达上过龙宫，却也不清楚他跟云龙英有何渊源，见他伤心如此，都不知该从何安慰起。
赵观定了定神，说道：“多谢诸位前辈的一番心意。兄弟不能接任青帮继承人，请各位代我向赵老帮主致歉，说我向他老人家磕头拜谢，感激涕零，帮主之位却愧不敢受。”说着便起身快步出屋，众人还想留他，但见他施展轻功，几个起落，已出了年家。
屋中六人面面相觑，赵观的反应实是他们事前完全未曾料到的，先是拒绝接位，之后为龙帮云帮主洒泪，最后一走了之。邵十三老叹了口气，说道：“性情中人，这孩子是个性情中人！跟成大少爷一个性子。”
李四标望着门外，喟叹道：“这孩子聪明绝顶，武勇过人，手段高超，但对兄弟朋友却能推心置腹，对手下也能宽厚包容，少有疑忌。青帮能有这样的头子，那才是大家的福气呢。”
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赵观离开年家之后，心里又是悲哀，又是混乱，骑马在夜风里快驰一阵，才冷静下来，心想：“云大叔若昏迷不醒，我这么赶去见他也无济于事。当急之务还是救小三的性命要紧。这青帮帮主继承人我接是不接，改天再去想吧。”当下策马向西赶去，一路和百花门人传讯联络，来到洛阳城时却恰恰迟了一天，未能赶上百花门和死神瘟神的一场大战。
赵观听说了这场大战，大惊失色，忙去城中百花门藏身处会见众长老，但见萧玫瑰受伤甚重，小菊中了瘟神毒伤，幸而并不严重，紫姜也受了内伤。他得知众长老从少林派、修罗会、东厂喇嘛手中救出了凌昊天，却在城外遇上死神和瘟神，众女不是敌手，只能勉力支撑，让凌昊天负伤先走等情。赵观对众长老慰勉有加，嘱咐受伤门人安心养伤，自己立即率领十多个未曾受伤的门人出城去找凌昊天，心中又急又忧：“小三儿受伤不轻，孤身离去，若遇上敌人，哪有抵抗之能？但盼他吉人天相，平安无事才好。”
当时凌昊天已被石珽和天龙门人救走，极隐秘地护送前往天龙城，赵观自然无由得知，在洛阳一带尽力搜索，却是徒劳无功。一直到凌昊天和石珽出现在陕北，被百花门的眼线瞧见，赵观得讯后，才率领小菊等人赶去。
陕北高原空旷宽阔，百花众女一时找他不到，赵观便和小菊分头在虚空谷附近盘桓搜索，来来去去只遇上了一群群的少林和尚、东厂喇嘛、官府走狗、好事的正派中人，大多是来为难凌昊天的。他心想：“小三儿若被这些豺狼虎豹找到，可不容易保住他！”
其后小菊遇上了修罗会中人，两边打了起来，忽见远处山腰上冒起烟雾，似是一场大火，众人便赶过去瞧，正见到石珽身死、凌昊天洒泪埋葬的一幕。之后凌昊天跌入深谷，有人以为他死了，有人认定他没有死，甚至攀爬下谷去搜索。但说也奇怪，这么多人在虚空谷中全力追查搜索，一个月来却始终没有见到他的人，更找不到他的尸身。
赵观生怕修罗王已对他下手，焦急欲狂，率领百花门人在山谷间彻底搜索，几乎将整个虚空谷内外的草皮都翻了过来，但凌昊天仍是不知去向。他怎知此时凌昊天已被山儿救去，藏在山洞之中养伤，与禽兽为伍，旁人更难寻得。
这日赵观单独在谷中树林内搜寻，忽听得前方一群人快步走来，便隐身树后。他在谷中已遇到过少林、峨嵋、华山、天龙剑派等正派中的人物，有的门派派出了几十人，有的派出三五人，也遇上不少萨迦派喇嘛、锦衣侍卫、修罗会众和其他黑道人物，此外丐帮也派出了不少弟子来。此时走过来的有十多人，却并非自己见过的众门派帮会中的人物，衣着各异，也看不出来头。
赵观心中起疑，便悄悄跟在他们后面，却听一人问道：“姑爷单独去会强敌，不会有事么？”
一个较苍老的声音答道：“姑爷武功高强，精明机警，怎会有事？”话虽这么说，语气中却颇带着几分担忧。前一人嗯了一声，又道：“倒是那个同来的道姑，我瞧着总觉得她有些路数不对。”
年长那人静了一阵不答，才道：“这件事，谁都不准跟大小姐提起。听到了么？”其余众人同声答应。那年长的叹了口气，说道：“帮主的伤势，看来是拖不了多久了。大家同心辅佐姑爷，找出元凶，替帮主报仇，才是正事。”
赵观原本觉得这人声音有点熟，却想不起是甚么人，听到这里，心中一动：“是叶扬叔叔！云大叔身边的人，当年跟我讲凌大哥兄弟故事的就是他了。他们口中的大小姐自然就是非凡姊，那么姑爷就是凌二哥了。没想到龙帮的人也来了。”
龙帮众人走出一阵，便坐下休息，好似在等候甚么人。赵观考虑要不要出去跟叶扬相见，心想：“他们跟凌二哥同来，似乎是来会甚么强敌，或许便是暗算云大叔的凶手。那会是谁？死神么？还是瘟神？这两人都很不好对付，凌二哥一个人去行么？我或许该去助他一臂之力。”又想：“但那道姑又是甚么人？我可不记得云家或凌家是信奉道教的，或和哪个道观特别有交情。”
他思虑一阵，还是觉得不该鲁莽，便隐身在树后静观等候。过了许久，谷中日落得早，太阳沉入山边之后，天色迅速阴下，傍晚夕雾升起，迷蒙一片。赵观见雾色渐浓，怕再迟些便无法寻路回去，正想离开，忽听脚步声响，一人款步近前，在龙帮众人身前停下。叶扬连忙站起身迎上去，说道：“仙姑！事情如何了？”
一个柔和温软的声音说道：“姑爷未能得手，让贼人逃去了。他追踪上去，要我来告诉你们一声，请你们先行返回龙宫去吧。”叶扬问道：“他可没事么？”
赵观极目看去，但见雾中浮出一个道姑装束的女子，面目瞧不清楚，隐约看得出是张十分秀丽端庄的脸。她道：“姑爷没事。你们不用担心。”另一个帮众道：“仙姑，您跟我们一道回去么？”
那女子道：“不了。这谷中有几种罕见的珍禽异兽，我得去寻寻，拿来炼丹，或许能救得云帮主一命。”说着便回身走去，消失在雾中。
叶扬等议论一阵，虽觉古怪，却也别无他法，一群人便向着森林深处走去，打算觅路出谷。
赵观心中疑惑，等叶扬等去了后，便悄悄钻进雾中，想跟上那女子去瞧瞧。但此时夜雾已浓，那女子早已不知去向，他呆了一阵，凭着直觉向左首跨出，跟着一条小道走去，天色越来越黑，他伸出手几乎已看不到自己的五指，暗想：“再不回去，今儿就得在荒野里过夜了。”