第六卷 五侯散 第五章 南郭子綦初丧我
一匹骓马带着十几骑随从奔走在通往益州的险道上。韩锷之所以带着属下这么火速飞驰，是因为他自塞上才返回长安后，就接到王横海密传的消息，说是益州局势不稳。
川中安宁关系到陕中稳定至甚。自古以来，就是川陕并称，所谓“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治”。王横海传来的消息是：益州王李璐因监国太子恼他曾暗助三皇子贽平，有意削藩。李璐手下也有近卫兵将，盘距蜀中日久，因三皇子被黜。深恐一朝祸延，不能自保妻子，已有谋反之计。韩锷与潜回长安的王横海见了一面后，就决定亲身飞速赶往益州，整治蜀中军镇，以平局势。
他们此时正经行在古栈道上。这古栈道本为天下至险，没想前面才拐了一个弯，韩锷忽然猛力一勒马，马儿咴的一声几直立起来。这栈道之上本为奇险，好在他乘的是斑骓，所以还敢策马疾行。那马儿神骏，加上他身手矫健，就是这么突然停住，也并没把他掀下马来。那转角之处此时正站着一个书生，只见他负手而立，正闲暇已极地看着栈道下面的景色。他站立之处本为奇险，韩锷的随从因在栈道上马儿的脚力不济，无法骑乘，已落在后面好远。只见那个书生正用一只手揉着自己的鼻子，望着脚下悬空的冷翠，低声吟道：“家徒四壁书侵坐，马瘦三山叶拥门。”
韩锷愣了一愣。只看那书生敢这么直直地挺立在栈道之上，他就已觉出这人定非等闲之辈。他还搞不清那书生意图如何，双拳一抱，恭声问道：“先生雅兴，如何却在这奇险之处长吟？”
那书生微微一笑，忽一转身就行到韩锷马头前面。他伸手一拂，出手极快，手竟已摸在了那马儿的头上，含笑道：“马头行处是长城，韩将军的这匹斑骓果称神骏。”
那斑骓何曾被人这么轻侮过？只听它嘶的一声，已直立起来，双足就向那书生肩上踏去。韩锷一勒缰绳，不欲那骓儿轻易伤人。却见那书生身子猛地一退，他这一退只不过错开了一步，恰恰就避开了那马儿之势。左手顺手在大袖中一抄，已拔出一柄剑来。他的剑却是软剑，藏在袖中，旁人难见，轻轻一抖，却也长近三尺。只见他抖剑一刺，已直取马上的韩锷。
韩锷心中一凛，他早看出这书生非比寻常，却也万没想到他出手居然如此快捷。只见韩锷身子盘旋而起，在空中一扭腰，并不用手，借腰肌之力，长庚已脱鞘而出。他不攻人，先护马，手儿一带，人已落向马前。长庚与那书生的软剑在空中一交，只听得铮然一声，两人腕骨都微微一震。那书生喝了一个“好”字，更不答话，伸手再刺。他剑身本软，借腕力轻轻一抖，空中就挽出几个难测其指向的剑花来。韩锷已好久没有与人这么放力对搏过，见那书生当真允称好手，心头兴起，长庚剑在空中挟着一股锐劲已直迎而上。那书生再次大叫了一个“好”字，他似也已经兴起。——那栈道本来就是一根根木头一头楔入石壁上凿就的窟窿里，一头悬空铺就的路，这里又地势极高，本为至险。他二人却全不顾脚下并非平地，忽上忽下，飞腾奔跃，长剑击刺，竟在这蜀山栈道上拼力而斗起来。
只听那书生朗声长笑道：“人云韩将军长庚之利，几足以锐绝天下，连大内俞九阙于剑术一道。也称叹不已，今日一见，果然盛名之下无虚士。”
韩锷见那书生似友似敌，却出手全不留力，也只有与他酣战。口里高声问道：“先生何人，为何突然拨剑相对？”
那书生微微一笑“我是益州王李璐故好，闻得韩将军蜀中之行欲对其不利，所以才来这栈道相迎。”他口里说着，手下却并不慢。一时，只见两道剑光腾跃在五月天的漫山冷翠之中。那书生越斗兴致越高，口里不时高呼“痛快，痛快”。他占得地利，要较韩锷立身处高上一些，韩锷被迫得只得以侧壁山石突起处歇足借力。忽听一声长吟，那书生一式“载沉载浮”已若起若伏地于空中攻来。韩锷长叫一声，身形拨起，也与他空中对搏。这一式之下，只听得空中剑鸣锵然，两人身形俱都一震，控制不住，脚下眼看就都要向那栈道之外的深壑里跌落下去。韩锷却在空中忽一声长笑：“原来是顾兄！”说着他右手之剑突背后肘后，左手一伸手。那书生却也在空中左手一抖，软剑就已怀于袖中不见，伸出右手。他俩人手一拉，已消去彼此难控之势，险极地联袂而落，险险地落在那栈道边缘。
两人危局一解，一落就彼此松手。韩锷身子侧向而立，以可最少被攻击的侧身面向那书生，只听他凝声道：“当面可是洛阳顾兄？”
那书生微微一笑：“正是洛下书生顾拥鼻。”
他鼻音很重，说起话来正似洛下书生拥鼻而吟的重浊——“河洛书”？韩锷没想到会在这栈道之上碰到这个“河洛书生”顾拥鼻。洛阳城中，六股势力，所谓“龙门异、白马僧，洛阳王、镇关东”，下半句是“城南姓、北氓鬼，河洛书、定舆图”，没想这书生居然是洛阳六大家中的压卷人物。他为何会在这里等待自己？
那顾拥鼻在洛阳出身洛下书院，号称一手剑法独得“王道”之秘。技击圈中，本有“一王一霸”之说。“一王”说的就是这顾拥鼻与他的“载舟剑法”了，据说那剑法之势取意于水：水能载舟，亦能覆舟，载浮载沉，王道艰辛；而所谓“一霸”，说的却是俞九阙。在技击一道能与俞九阙并称，可以见其威势。不过顾拥鼻一向处身端谨，闭门而居，很少听说他参与身外事非，所以韩锷一开始绝没想到会是他。只听顾拥鼻微微一笑道：“闻得韩兄此次蜀中之行却是为益州王李璐之事。益州王为人峻急，生性坚忍，偏韩兄也以勇锐之名见称天下，小可却不愿见这针尖麦芒相碰。久闻韩兄才略，想韩兄亦不愿轻启天下兵灾。只为益州王与小可还算有过一面之缘，所以不惭毛遂自荐，愿凭三寸之舌，代韩兄做一回说客。”
韩锷的一双眼定定地望向他的脸上，只见他言下之意至诚。顾拥鼻之名他可谓闻之久矣，加上刚才一战，已识其光明磊落之胸襟，当下心中欣然——这蜀中之局，能不动刀兵最好不过。他欢颜一笑：“多谢顾兄有以教我。只是，又何必在这奇险之地猛地拔剑相对？”
顾拥鼻朗声笑道：“我也是久未出剑了。一向闻得韩兄之名，常想：时无英雄，使竖子成名，早想与韩兄剑上一见高下了。如果早报了名，这架还怎么打？又怎会有如此之酣快好斗？”
那顾拥鼻却未与韩锷同行，而是先走一步。韩锷到处益州，整顿军镇。不数日，顾拥鼻就已前来，他代韩锷安抚益州王李璐之事果然圆满复命。韩锷心下甚喜，一边整顿军镇，一边却留那顾拥鼻住了下来。顾拥鼻见识极广，韩锷于天下大事，势力消长。治乱之际每多不明之处，得他联席而谈，也是获猎甚多，心下常常感叹为何未能早遇斯人。顾拥鼻曾道：“看来韩兄与东宫间真的是势如水火呀。从吐谷浑之乱，到益州之乱，从明都是东宫一力迫就，用意也无非不愿韩兄留身两都。再有月余，韩兄整顿益州事罢，却又欲何为？”