第十二章　先发制人（第3/6页）

寻常人等不准靠近府第围墙三丈之内，否则被巡逻的武士看见了，就是一顿鞭子。

但今天，国老府的威信似乎受到了考验。梅玉、姚秀姑、方天杰、计全四个人身后，跟着六名武装镖客，直趋国老府的大门。

门口的人自然是认识他的，因为梅玉白天就来过一次，在这儿跟李至善弄得不欢而散。

门口有四名武士值岗，倒都认识他的，连忙把他们引到客厅中坐定，然后一人去通报了。

茶也上了，水果也献了，等了好一阵子，却始终不见人过来，梅玉未免不耐烦了，到门口召来一个仆人，叫他去催驾，那仆人奉命而去后，居然也未见回报，梅玉觉得更不对劲了，又抓住一个仆人道：“国老到底在哪儿？”

那仆人道：“国老住在后面，小人也不知道他何以迟迟未出。”

“走，带我到后面找他去！”

“侯爷，您请多原谅，国老的规矩很严，后进是他老人家研商机密的所在，外进的人，未经奉召，禁止擅人，小人可不敢带您前去。”

梅玉沉声道：“好，那就不麻烦了，我自己找他去。”

那个仆人似有阻止之意，可是看梅玉冲冲的样子，也不敢多说了，梅玉冲到后进，却见门关着，他上前敲了几声，里面居然连个应门的人都没有，梅玉一生气，抬脚把门端开了，一直冲到后面，却只看见几个仆妇慌慌张张地在整理房间，地上满是零乱的纸张。

梅玉问道：“李至善呢？”

那些仆妇叽叽喳喳地回答了一阵，梅玉一句都听不懂，好在计全来此已有年余，对夷语已稍通解，连比带问又扯了一阵才道：“李至善走了，带了一批文件，带着他几个心腹办事的人走了。”

“走了，走上哪儿去了？”

“不知道，他走得很匆忙，也没说要上哪儿去。”

梅玉恨恨地道：“这老儿倒狡猾，他知道我要对他用强的，居然先溜了，我看他能躲上哪儿去。”

他发出了信号，埋伏在国老府四周的人都进来了，那是为了怕李至善的手下反抗而设的伏兵，现在没有用了，找到大家一问，谁都没有看见李至善离开，很可能在他们未曾到达前，李至善就走掉了。

这老头儿这一手还真厉害，他不声不响一溜，来个避不照面，梅玉倒是束手无策了。

不过梅玉也不是个容易死心的人，他知道李至善躲起来是避免跟自己正面冲突，但南疆的控制权仍然在他手中，梅玉决心在这上面争取一下。

首先，他请建文帝以圣僧之名，召来大缅君阮成基。

结果阮成基称病不至，只派了手下的丞相胡炳。

胡炳是中原人，祖上迁居缅甸已有四代，一直都在大缅君手下为臣，很受信任。

梅玉见了胡炳，倒也不觉意外，他也认为大缅君来的可能性不大，因此笑着道：

“圣僧请大缅君来，原是有重要事情宣布的，丞相来了也是一样。”

胡炳问道：“不知圣僧有所赐示。”

梅玉道：“圣光寺决定取消国老的封号，停止国老的一切职权，以后你们可以不必再听他的了。”

胡炳一怔道：“这是为什么呢？”

“原因很多，但是不必向丞相—一解释。”

胡炳沉思片刻再道：“兹事体大，待下官归奏大缅君后，再作决定。”

“丞相的意思是说圣僧的谕令还不能算是决定。”

“是……是的，国老乃吾国之大老，与圣光寺毫无棣属，照一般的情形说，圣僧是无权任免国老的。”

梅玉冷笑一声道：“那谁才有权力呢？”

“严格说来，谁都没权力，国老乃我西南诸邦共上的尊号，不能由一邦一国来取消。”

“但是你们可以单独地撤销封号，否认其地位，圣光寺自然也会再个别知会各邦的。”

“那当然可以，恐怕不太容易，因为每一个国君对国老都十分崇敬，不会接受这个命令的。”

“圣光寺圣僧的谕令也不行吗？”

胡炳连连点头道：“是的，西南诸邦之所以尊敬圣光寺，完全是因为国老之故。”

梅玉道：“这么说，假如国老发出一个通知，要各国国君撤消对圣光寺的承认，反倒是行得通了？”

胡炳道：“是的，这倒是非常可能的。”

“国老在西南诸邦的权力，竟是大于一切了？”

“可以这么说，西南诸邦受国老恩惠深重，大部分国脉都是赖国老建立的，因此大家都惟国老是重。”

建文帝已经在座上气得发抖了，但梅玉却很沉着地道：“丞相虽是在异邦为相，却是十足的汉人……”

胡炳道：“是的，缅甸虽为西夷，但历来国君及官宦臣室，差不多全是汉人，极少有土者称王的，所以缅甸才世代屈服中华……”

他不知道梅玉何以要离开话题，但仍然是有问必答。

梅玉笑笑道：“很好，丞相对中华的账房先生这个职位应该是知道的。”

“这个下官自然知道，账房先生是替东家管理钱财的。”

“不错，有些地主土地很多，要请好几个账房先生替他管理个户，按时收租……”

“这个下官知道，在缅甸也有很多这种情形，下官家中就有五名账房，司理钱财租谷等事务。”

“原来丞相家也有账房先生，那就省得我解释了，你们所说的国老，只是圣僧家的账房先生而已，受我太祖皇帝之命，监理西南夷邦而已，你们却将他当作真正的主人了，大缅君如果不清楚，丞相辅国有责，该告诉他谁才是真正有权司令的人。”

胡炳没想到梅玉会有这番话，只有硬起头皮道：“这个下官不清楚，因为国老监政之后，也没有告诉过我们还要受谁节制。”

梅玉冷笑道：“别人说不知道尚情有可原，惟独你丞相不能说不知道，因为你的职责必须要知道很多事情，才能辅佐国君理政而不致犯错，看来大缅君该换个丞相了。”

胡炳这才知道事情不对劲，连忙道：“是，是，下官回去后，立刻向国君请辞相职，下官很惭愧，未能尽所职，请容下官告退。”

梅玉沉声道：“胡炳丞相还想回去？”

胡炳急了道：“下官乃代国君前来……”

梅玉冷笑道：“很好，圣僧宣召，大缅君居然敢抗命不至，你既是代替他前来，也代他把惩戒带回去。”

他说动就动，长剑一挥，寒光照眼，直攻面前。

胡炳倒是个会家子，手头颇为来得，看见梅玉的态度有异，已经作了准备，连忙抽身后退，向外逸去，同时口中大声呼他的卫士进来保护。

他带来七名近卫，都留在大殿外，招呼即至，可见他也有了戒心。