第十一章 大坟茔

回到乌鸦这边,只要能全身心地投入任务当中,他就会觉得,离谜题揭晓越来越近。但是,因为那张老旧的丝绸地图,他又越来越分心了。想着那些古老的名字。泰勒奎尔语有很多读音,在如今的语言里头已经找寻不到。如果把搜魂、风暴使、吞月和吊男的名字放在古老的语言之中,念起来似乎更加摄人心魄。

可斯人已逝。只有夫人,还有那个挑起一切战乱灾难的罪魁祸首,依旧存活于世,只是封印在地底下而已。

他时常漫步到小窗前头,凝望着大坟茔发呆。那封印在地底下的恶魔,也许并不安分,仍在呼唤。周围填埋的,是他的得力爪牙,他们当中,一部分名留神话传说之中,另一部分就只有上了年纪的法师才认得了。而那个波曼兹,唯独对夫人情有独钟。

谣言传说层出不穷。有说大坟茔由一头巨龙镇守。也有说白玫瑰的得力干将战死疆场后,化身成为鬼魂,继续履行他们的永恒职责。众说纷纭,神乎其神,风头甚至要盖过如今的叛乱斗争。

乌鸦笑了。过去总是比现在更加有趣。对于那些经历过第一次大斗争的人来说,时间一定过得极其缓慢。只有最后的战斗才会盛产传奇和遗留问题。数十年一遇,一遇却不过数天。

有了一个安稳的住处,手里也攒了些闲钱以后,他也很少干活了。时间更多花在四处漫步上,尤其喜欢夜间出没。

某天清早,皮包登门拜访,乌鸦还未完全睡醒。不过,他还是让年轻人进到屋里。“茶?”

“好的。”

“你很紧张。怎么回事?”

“甜蜜上校有事找你。”

“又找我下棋?还是有别的差事?”

“都不是。他很担心你晚上闲逛。我说了我跟着你在一块儿,还有你只不过是看星星什么的。我猜他是犯了疑心病。”

乌鸦无意间笑了一笑。“他是在履行职责,觉得我行迹不正常,老不中用、迷迷糊糊了。我真的有那么老了吗?给,要加糖吗?”

“谢谢。”守卫一般没有糖配给,所以乌鸦给皮包加糖,可以算是款待。

“你不着急吧?我还没吃早饭呢。”

“他没那么说。”

“那就好。”正好能争取时间做足准备。自己真是个傻瓜。他早就应该想到,大晚上到处闲逛,肯定会引起别人的注意。守卫的疑心病都是天生的。

乌鸦泡了燕麦粥,还煎了培根,分了些给皮包。虽然永恒守卫待遇不错,但伙食条件实在不敢恭维。这都怨眼下持续不断的恶劣天气,使得连接木桨城的道路无法通行。军需官想尽一切办法东拼西凑,奈何巧妇难为无米之炊。

“好了,我们出发吧。”乌鸦说道,又加了一句,“这是最后一片培根了。上校最好想想要不要搞搞军垦,以防万一嘛。”

“他们还真讨论过。”乌鸦之所以和皮包结为朋友,因为他曾经也为司令部服务过。甜蜜上校隔三岔五就会找他下棋,聊一聊往日时光,但绝口不提任何部署计划。

“然后呢?”

“地不够。草料也不够。”

“那就养猪嘛。喂橡子就能长壮。”

“那也得有人看着吧。不然会被部落的野人抓走了去。”

“我想也是。”

上校领着乌鸦进了私人会客厅。乌鸦调侃道:“您从来都不用工作的吗?长官?”

“咱们干的差使会自动运转。四百多年了,一直都是这么延续下来的。我有一个麻烦。乌鸦。”

乌鸦面露不解。“长官?”

“言行举止,乌鸦。行走天下,看的就是一个人的一言一行。而你的举止,似乎让人起疑啊。”

“长官?”

“上个月来了个人。从查姆来的。”

“我不知道。”

“谁都不知道。除了我。你可以管它叫作迟到的突击检查。这事儿偶有发生。”甜蜜上校在办公桌后坐定,将两人经常博弈的那张棋盘推到了一边,接着,从右手边的抽屉里,取出长长的一张纸。乌鸦瞥了一眼上头潦草的字迹。

“是劫将?长官?”

乌鸦这人不会无缘无故地尊称他人为“长官”。这不免让甜蜜上校受宠若惊。“是的。还带着夫人的全权授权书。不过他倒没有耀武扬威。只是说了些建议。还说有些人的行为需要小心留意。你的名字首当其冲。你究竟在搞什么鬼呢,整个大晚上地到处乱逛?”

“想事情。睡不着。战争后遗症。想起以前目睹过的……游击队。你不敢睡,因为他们随时可能偷袭。就算睡着了,也会梦到那些血腥景象。房屋遭毁,田野被焚。动物和孩子尖声惨叫。最磨人的,莫过于婴儿啼哭。”他并没有夸大。每次入睡,他都要过婴儿啼哭这一关。

他说的大部分是实话,只有一处是想象出来的谎言——婴儿啼哭。实际上,那些让他纠缠苦恼的婴儿,全是他的亲骨肉,因为他害怕承担责任,成了无辜的牺牲品。

“我知道,”甜蜜上校回应道,“我知道。在铁锈城,人们宁可杀死自己的孩子,也不愿我们活捉。哪怕是团里最铁石心肠的汉子,看到一众母亲在城墙上高举自己的婴儿,同他们一起玉碎坠城,也会哭泣的。我从没有结过婚,也没有子女。但我理解你的意思。你有孩子吗?”

“一个儿子,”乌鸦的声音轻柔而克制,身体却几乎痛苦战栗,“还有一个女儿。龙凤胎。非常久远的事情了。”

“他们下落如何?”

“不知道。我倒希望他们已经在天堂。如果还活着,大约和皮包一般大。”

甜蜜上校眉头一蹙,顺口问了句:“孩子们的母亲呢?”

乌鸦的双眼化作寒铁。不,是滚烫的铁水,如同烙印。“死了。”

“我很抱歉。”

乌鸦没有回答。表情之中,没有一丝遗憾。

“我说的话你听得懂是什么意思吧,乌鸦?”甜蜜问道,“你被一个劫将盯上了。这可不是什么好事。”

“我明白。具体是哪个劫将?”

“这我不能说。只有叛军会在乎到底是哪个劫将。”

乌鸦扑哧一笑。“什么叛军?我们早就在查姆把他们收拾干净了。”

“也许吧。可是白玫瑰又出现了。”

“我猜他们倾巢出动,要去抓她了吧?”

“是啊。你也听到些传言了。要赶在这个月把她锁拿问罪。刚开始听到她的名字时,就在传这些风言风语了。她总能化险为夷。也许吧。”甜蜜的微笑不见了。“至少,下一次彗星来临的时候,我可能已经不在这里了。要白兰地吗?”

“好。”

“下盘棋再走?还是你有其他工作?”

“暂时有空。就陪你玩一盘吧。”