第五章

杜松城:马龙·谢德

天气阴暗、潮湿,四周一片寂寥,雾气弥漫,死气沉沉的。铁百合的一堆小火前不时蹦出断断续续的谈话声。

毛毛细雨密密麻麻地编织出一道道帷幕。这一日的天气真是诡异透了。几个灰褐色的人影佝偻着身子穿过肮脏、泥泞的街道。铁百合里,谢德的目光从他正在擦拭的马克杯往上看去。他一如既往地擦着杯子。没人会用这种低劣的瓷器,因为谁也买不起便宜的酸酒。谁也出不起钱。

铁百合位于花巷的南边。谢德的柜台正对门廊,往里走二十英尺便是大厅的阴暗处。里面摆放着一些小桌子,围着一些摇摇晃晃的凳子,客人要想出门晒太阳,就得穿越这个危险的迷宫。六根雕工粗糙的柱子令房间越发凌乱。顶梁对于高个子来说实在太矮。裂开的地板卷了起来,踩上去发出嘎吱嘎吱的声音,什么东西都会流向里面。

墙上装饰着一些客人留下来的过时零散物品和老古董,这些物件对今天进入房间的人没有任何意义。谢德懒得拂去上面的灰尘,或是把它们取下来。

大厅在壁炉那边,位于柜台的尽头,壁炉旁边的桌子是屋子里最好的。壁炉远端,阴影最深处,离厨房门一码远的地方,是通往楼上客房的楼梯。

昏暗的迷宫里进来一个好似黄鼠狼一样的矮小男子,手里拿着一捆木柴。“谢德,可以吗?”

“天哪,亚萨,求之不得呢,对大家都好。”壁炉里的火烧成了一堆灰烬。

亚萨匆匆跑向壁炉。人群不情愿地让开一条道。亚萨在谢德母亲的边上坐下来。老琼是个瞎子,分不清来人是谁。亚萨将柴火放在她面前,通了通里面的煤。

“今天码头没什么事儿吗?”谢德问。

亚萨摇摇头。“没有货进来,也没有货出去。他们只干了一件事,把武器卸下来。大伙还为这事儿吵个不停。”

谢德点点头。亚萨不喜欢吵架,也不喜欢老老实实地干活。“宝贝儿,给亚萨倒点酒。”他一边说话,一边坐着收拾。女招待拿了一个破烂的马克杯,端到壁炉旁边。

谢德不喜欢这个矮个子。他向来喜欢偷偷摸摸,嘴里没句实话,爱占小便宜,是那种为了两个铜板就能把自己亲妹子卖了的人。他爱发牢骚,老是抱怨,胆小鬼一个。谢德略发善心,他成了受益者。谢德会让一些无家可归的人为壁炉带些柴火回来,允许他们睡在地板上,虽不挣钱,却能让老琼烤烤火,对她的关节炎有好处。

在杜松城的冬天找点柴火比找工作还难,亚萨不打算老老实实地找份活儿干,正好遂了谢德的心愿。

壁炉里的火噼里啪啦地燃烧着,打破了屋子里的寂静。谢德将那块又脏又破的布扔到一旁。他站在母亲后面,手烤着火,把指甲盖烤得生痛,身体很冷,他却浑然不觉。

又是一个漫长、寒冷的冬天。“亚萨,你有固定的地方找柴火吗?”谢德烧不起燃料。现在的柴火大多是从上游很远的港口运过来的,价格不菲。他小时候……

“没有的事。”亚萨盯着火苗。松香的气味在铁百合里蔓延开来。谢德担心他的烟囱。这个冬天松树碎片又会把烟囱堵住,他还没有清理。万一着火了他可就全完了。

事情肯定很快就会好转的。他现在欠了一屁股债,心乱如麻,感觉要绝望了。

“谢德。”

他看着桌子,目光放在那个唯一能付得起钱的顾客身上。

“渡鸦?”

“劳驾倒满。”

谢德四处寻找宝贝儿,她却不见了。他轻声骂起来。没必要大声嚷嚷。女孩是个聋子,交流的时候得做手势。这个倒是优势,渡鸦给他出主意雇用女孩的时候,他就想过这个问题。铁百合里多是些小声嘀咕着秘密的人。如果不担心说话被人偷听,怕是会迎来更多的主顾。

谢德点点头,拿起渡鸦的杯子。他不喜欢渡鸦,第一是因为渡鸦跟亚萨一样游手好闲,没见过他为生计奔波劳碌,但他偏偏不缺钱。还有个原因,因为渡鸦比铁百合的客人年轻、强壮,也更健康。他是个异类。铁百合位于巴斯金区高地的最底端,离码头区很近,天黑之前,到这里来的净是些酒鬼、衣不蔽体的妓女、瘾君子、无业游民以及还没被旋涡冲进死水里的残渣。谢德有时相当苦恼,担心他视若珍宝的铁百合会成为这些人唯一的归宿。

渡鸦不属于这里。他可以去更好的地方消遣。谢德真希望他有胆量把这人扔出去。渡鸦令他毛骨悚然,这会儿,渡鸦正坐在角落的桌子旁边,没完没了地用一把如剃刀般锋利的刀修理指甲,目光如芒刺一样死死地盯着进入酒馆里的每一个人,像是对每个人都心存怀疑,每次有人想把宝贝儿拖到楼上去时,他嘴里都会冷冰冰地蹦出几个字……这让谢德很是困惑。虽然他们之间似乎八竿子打不到一块儿,但渡鸦像守护贞洁的女儿一样护着这个女孩。酒馆里的一个侍女有什么好的?想到这个谢德直哆嗦,也就不再胡思乱想了。他需要渡鸦,给得起钱的客人他一个也不敢得罪,只祈祷自己能渡过这次难关。

他把酒端给渡鸦。渡鸦将三枚硬币扔在他的手掌里,包括一枚银币。“还有什么吩咐,先生?”

“搞点像样的柴火来,谢德。如果我想挨冻,大可待在外头。”

“好嘞,先生!”谢德往门边走去,朝街上瞧了瞧,莱瑟姆的木场离此仅一个街区。

毛毛细雨变成了冰雨,脏乱不堪的巷子好似被冰封了。“天黑前就得下雪。”他自顾自地嘟囔道。

“去还是不去,”渡鸦吼道,“别把这点暖气都弄没了。”

谢德悄无声息地走到外面,希望在冻僵之前赶到莱瑟姆的木场。

冰幕下的一切都是模糊的影子。路上有个高个子,谢德和高个子弓着身子往前走,为了不让冰雨灌进后背,他们的脖子上都系着破布。

谢德飞快折回铁百合。“我还是从后门去得了。”他打着手势说,“宝贝儿,我出门了。你今天早上就没见过我吧。”

“克拉格要来吗?”女孩也冲他打着手势。

“是的。”谢德承认道。他冲进厨房,从挂钩上取下一件外套裹在身上。他摸索了两下才打开门闩,正准备走到冰冷的外面,一个缺了三颗门牙的人脸带邪笑迎了上来。那人呼出的恶臭直冲鼻孔,用一根脏不拉几的手指戳了戳他的胸膛。“去哪儿呀,谢德?”

“嘿,红毛。我去莱瑟姆那里看看有没有柴火。”

“你才不想去呢。”那根手指又戳了戳。谢德身子往后一仰,退回到酒馆大厅。