Part 02 在海上 Chapter 09 我要出海了（第3/8页）

壁炉里的柴火噼啪作响，我走过去，把鹅毛笔在墨水池中蘸了蘸。我将列下两个月的旅程中有可能会用到的医药用品。蒸馏酒是最重要也最好找的，杰拉德已经答应去巴黎给我装一桶。“但我们最好给它贴个别的标签，”杰拉德告诉我，“不然你还没走，水手们就喝完了。”

“精制猪油，”我慢慢地写着，“圣·约翰麦芽汁、大蒜、十磅蓍草。”我写下玻璃苣，又摇摇头把它画掉，换成了人们可能更熟悉的牛舌草，这是玻璃苣较早些的名字。

这是个慢活。以前我就知道所有常见草本植物的医药用途，只有个别不常见的不知道。我也不得不去了解，因为它们都是有用的。

而且，很多草本植物的药效都特别好。尽管在波士顿医院，我的导师和同事们质疑我，并直言他们的担心，但我时不时仍然会用草药给病人治病，并且效果都很好。“你看见兰德尔医生的做法了吗？她往人家胃里填了一百三十四磅煮熟的花！”我写着写着想起当时某个实习生震惊的发问，不由得笑了。

可实际情况是，因为没有碘酒，所以才要用蓍草和聚合草来清理伤口；因为没有青霉素，所以才要用狸藻来防止全身感染。

我忘了很多，但写下这些植物的名字时，它们的外观和气味便一一浮现在眼前——桦木油像沥青般漆黑，带有淡淡的清香；薄荷科植物有刺鼻的气味；春黄菊外表不明丽，但气味香甜；拳参味道苦涩。

桌子对面，詹米正努力列出他自己的一份清单。詹米右手有残疾，写起字来颇为费力，总时不时地停下来，抓挠左肘上正在痊愈的伤口，嘴里还嘟囔着几句咒骂。

“外乡人，你列上酸橙汁了没？”詹米抬头问我。

“没有。我应该列上吗？”

詹米把脸上的一缕头发捋到脑后，盯着面前那张纸，眉头紧锁。

“得看情况。通常在一艘大船上，外科医生负责提供酸橙汁。但在‘阿尔忒弥斯’号这样的船上，一般是没有外科医生的，所以食物的供给就由乘务长负责。但我们船上也没有乘务长，并且没有时间再去找一个可靠的人了。所以，看来我还要承担起乘务长的职责了。”

“好，如果你身兼乘务长和货物经管员两个职位，那我想我的角色就更接近船上的外科医生了，”我微笑着说，“我会去找酸橙汁。”

“好。”于是我们互帮互助地列起了清单，后来客厅女仆约瑟芬进来说有人来了。约瑟芬长长的鼻子皱了起来，无意中透露出她对来客的不悦。

“那个人正在门口的台阶上坐着。管家劝他离开，但他坚持说和您约好了见面，詹姆斯先生？”从约瑟芬话音里疑问的语气看，她觉得如果那人说的是真话，那就没什么事是不可能了，但职责还是驱使她把这不大可信的话转达给了詹米。

詹米扬起了眉毛：“一个人，怎样的一个人？”约瑟芬双唇紧闭，一本正经的，像是真的难以道来。我越来越好奇，于是走到窗户边，将脖子伸出窗外，看到台阶上坐着一个戴着一顶沾满灰尘的黑色宽边软帽的人。

“他看着像个小商贩，背上背着一包东西。”我向詹米回应道，同时手抓窗台继续将身子往窗外探。詹米抱紧我的腰将我拉了回来，又自己探头出去。

“哦，那是杰拉德提过的钱币交易商！”詹米惊叫道，“快带他上来。”

约瑟芬窄窄的脸上顿时写满了惊讶，于是立刻下楼把那位男子带了上来。那是一个二十岁左右的年轻人，身材瘦长，步态踉跄。他身着过时的外套，宽大的马裤没有系上带扣，松松垮垮地在其细瘦的小腿上摇来摆去，脚上穿着最便宜的木鞋，两只长袜没精打采地耷拉着。

年轻人一进门就很有礼貌地摘下了头顶布满灰尘的黑帽子，露出一张清瘦而精明的面孔，脸颊上还留着稀疏但颇显朝气的棕色胡须。在勒阿弗尔，除了个别水手外，没有人会留胡须。因此，我不需看那顶黑色小便帽，便可知他是犹太人。

小伙子背上仍旧背着个布袋，笨拙地向我鞠了一躬，又向詹米鞠了一躬，“女士，”他快速的一鞠躬使其脸颊两侧的发辫都跳跃起来了，“先生，你能接待我真是太好了。”他的法语说得有点怪，语调没有起伏，让人难以跟得上。

我完全理解了约瑟芬为什么缄口不言，关于这个……人，尽管他的外表不讨人喜欢，但那双诚实的、大大的蓝眼睛还是让我对他露出了微笑。

“是我们应该感谢你才对，”詹米说，“我没想到你这么快就来了。我堂叔说，你的名字是梅耶？”

年轻人点点头，脸上像小树枝般鲜嫩的胡须之间，露出了含蓄的微笑。“是的，我叫梅耶。不麻烦，我之前已经在勒阿弗尔了。”

“但你是从路途遥远的法兰克福过来的，对吗？”詹米礼貌地说。他微笑着把梅耶上下打量了一番，梅耶的衣服像是从垃圾堆里捡来的。“而且，我估计，你一路上还风餐露宿，”詹米继续说，“你要喝点酒吗？”

听到詹米的邀请，梅耶一时有些慌乱，嘴巴张合好多次，最后还是什么都没说，只点了点头。

不过，梅耶打开包袱后，他的害羞也随之消失了。那个包袱虽然从外面看起来很不起眼，顶多能换几件破衣烂衫再加一顿午饭，但打开后，里面有一些小木架，它们可以巧妙地装在包袱里面的另一个框架上。每个小木架都被安置在一个小皮包里，它们放在里面就像是几颗依偎在一起的巢中之卵。

小木架下面有一块叠起来的布，梅耶把它拿出来，放在詹米书桌上，然后用极其夸张的动作将之打开，接着又挨个打开布料里面包裹着的小布袋，毕恭毕敬地取出一个个闪闪发光的圆形钱币，放在那块深蓝色天鹅绒布料上。

“一枚刻着阿基利娅·塞韦拉头像的奥里斯[6]，”梅耶从天鹅绒上拿起一个小硬币，那金币闪烁着古老而浑厚圆润的光泽，“再看这个，卡尔普尔尼亚家族的一枚塞斯特尔提乌斯币[7]。”他抚摸着一枚稍微有些磨损的银币，双手如他的声音般轻柔，又把钱币放在掌心掂量，向我们展示它的重量。

梅耶抬起头，明亮的眼睛诉说着这些宝贝的价值。

“弗雷泽先生和我说，您想看希腊和罗马的珍稀钱币，并且越多越好。我并没有把它们全部带在身上，这是肯定的，但我带来的也不少——如果您想看，我可以托人去法兰克福把其余的也拿来。”

詹米微笑着摇摇头：“恐怕我们没时间了，梅耶先生。我们——”

“叫我梅耶就行，弗雷泽先生。”梅耶非常礼貌地打断了詹米，但话音里却带着一丝愠怒。