第一六四回 残兵夺刃卖穷君 水军寄舰载败将（第2/6页）
却说敌军战败后，在南本所竖起旗帜，等待失散的败兵，不多久便聚集在一起，兵力不减于起初，暂且将息。次日〔十二月初七〕 ，两位大将朝良和自胤便召集宪重和胤久等老臣和头领，征询再战的意见。大石宪重说：“请恕臣直言，昨天的战斗因千叶将军自恃我方的优势和上水、赤熊的骁勇而疏忽大意，才惨遭败绩。然幸而士兵伤亡不多，败而如故。所以明天的战斗一定要由我家做前锋，以便雪前次之耻。”他得意洋洋地发表了意见，自胤自感羞愧低头不语。朝良听了说：“石见之见甚是。明日是十二月初八，已到了早已商定的老管领定正由水路进攻安房稻村城之期。这里连个小城都攻不破，水陆的战斗不能协调，他日我将何颜以见老管领？所以明日我一定做前锋，取下那二犬士的首级。现在要妥善进行部署。”宪重没有异议，说：“臣遵命。敌人虽然兵力不多，但也要小心。今晚先派细作到那里去窥探虚实，同时明日要以奇兵捉拿二犬士。人马可如此这般进行部署。”朝良点头，即从其议。次日清晨，敌军统帅扇谷五郎丸朝良亲为前锋，由带兵头领入间九郎佑启、松山五六郎尚永为先锋，并由万户月十字行益为副将。另外派宿尻城户介建隆带领一千精兵埋伏在五本松这边的深林里，待战斗正酣时从侧面插入，所以他们今日午夜要提前去往那里。此外千叶介自胤和原胤久为后军，朝良和宪重为前锋，总兵力二万五千余骑。十二月初八拂晓，将待出发时，昨夜大石宪重派去打探敌情的细作回来禀报说：“里见的二犬士义任和悌顺，为了夺取千叶将军的石滨城，将一万余骑分做两队，小文吾悌顺想从柳岛渡墨田河攻打石滨城。还有庄助义任带领五千雄兵，还在五本松。不仅如此，当地民众都已顺从里见，想加入二犬士队伍的人不少。另外据当地人说，千叶孝胤已加入里见那边，不日即将出兵。如不在敌军增强兵力之前急速将其击败，日后则难以对付。”朝良和宪重听了十分吃惊，立即派人告诉了自胤。自胤也很惊讶，亲自来朝良营寨说：“如按探马所说，敌人之部署将使我处于困境。石滨城有我的家眷，我幼儿亦在那里，倘有万一则悔之晚矣。关于孝胤之事只有风声，想他尚未出兵。在此地的乡士、凶民尚未参加敌军之前，我想去击败柳岛之敌。但我的人马不多，请借一部分士兵给我。”他言语急促地提出了这个请求。朝良和宪重没有异议，回答说：“可以。”于是便授与扇谷的头领引船纲一郎师范七千雄兵。自胤想多多益善，便又请求将囚禁在营中的涩谷柿八郎足脱等一百一十余名相马郡领将常的人马赦免，归他带领，朝良也允其所请。这些人再加上自胤的人马和增援的野武士以及水上和五郎与赤熊如牛太的遗兵，大约有一万多人，自胤将其分做两队，以原胤久为后队。于是千叶介自胤带领一万多士兵，亲自为前锋，策马奔柳岛而去。
再说加入里见那边的盾持兼杖朝经和大樟村主俊故，昨日受了犬川庄助的计策，次日清晨带领两队人马一千四五百人，直奔墨田河边。途中来到小梅、三匝田附近时，被自胤从远处看到，说：“那必是里见的人马，想渡过墨田河去攻我城。敌人兵少，赶快前去都将他们击毙。”他用鞭子指着，策马前进。后面骑马和步行的武士都不甘落后，一同冲上前去。这时，朝经和俊故由于事先已料到，所以看着敌人冲上来说：“看敌人的旗帜有月星的家徽，不问可知是千叶的人马。犬川大人所料果然不错，士兵们，赶快做好准备。”他这样一喊，士兵们便一同对着敌军枪弹和箭只齐发，不使敌军靠近。当下千叶自胤的先锋，引船纲一郎师范，将一千余士兵摆成人字队形，拿起盾牌冒着枪箭射击，继续往前冲，势不可挡。自胤也在马上挥动令旗，严厉地下令：“此刻不雪前耻，更待何时？前进！前进！”于是他所带领的五六千士兵个个奋勇当先，冲了过来。朝经和俊故仗着前面是泥泞的稻田，背后是密林，敌人难以接近，便尽力放枪放箭，虽然射倒不少敌人，但敌兵人多势重，难以抵挡，终于全军溃退。
就在这时，里见的伏兵从三匝田西方的一片枯芦苇中，忽然连续放枪，击倒和击伤了不少千叶的士兵。这队伏兵的头领、登桐山八郎良干，带领近千名雄兵从自胤的背后喊杀冲了过来，此刻千叶军腹背受敌，已称不得优势，自胤和师范都抵挡不住，一同往后撤。后队的原胤久见此光景，忙让士兵前进，向敌人开枪射击，把自以为已取胜的敌人击散。自胤和师范得到后军之助，为不使前后之敌得到喘息机会，便与之短兵相接交起手来。这时忽然左右的枯芦苇中又燃起烈火，烟中出现的不是别人，正是犬田小文吾悌顺。他带领一千多士兵从原胤久的队伍中间插了进来，一人当千所向无敌，如入无人之境。转瞬间杀退了敌军。另外良干、朝经、俊故也都与士兵一起奋勇杀敌，无不奋勇搏斗。晨风猛烈，树木、荒草都燃起烈火，挡住了敌军退路。火花飞落到千叶军中，士兵们慌了神，有的被杀死，有的被烧死或熏倒，其余的都落荒逃走，胤久和师范是否死在乱军之中无人得知。其中相马将常的残兵涩谷柿八郎足脱等一百多人，这天早晨刚被从狱中赦出来，带到了战场，但由于他们仍怀恨自胤，从开始就没认真打仗。他们预先悄悄商量说：“千叶将军凭血气之勇，不饶恕败兵，因此将常大人不回大营早已逃跑。我们愚蠢地回到营来，竟被残酷下狱。虽被突然赦免参加了今天的战斗，倘若再战败，主君又一发火，一定还会被砍头。此番如果战败就逃奔他乡。”他们商量已定，现已兵败，所以便多数早已逃跑，没被敌人放火缠住。只有柿八足脱和其他五六个人跑晚了，被兵火挡住了去路。他们没有办法，只得在背风的树荫下，用些湿稻草盖上，等待敌人撤退再作他计。
却说千叶介自胤兵败后，身边的近臣已四处逃散，他知道难以幸免，就杀死和赶走几名冲过来的士兵，在个小山冈下了马，想坐下剖腹。在背后偷看的涩谷足脱笑着说：“这是个奇货。”与那五六个人窃窃私语，立即产生了叛逆之心说：“我们且将这个败将捉住，然后去投降里见领功。”他们商量好了便悄悄上前。自胤哪里知道，他把铠甲丢在草地上，拔出短刀待往肚子刺去，就在这时足脱等“哇呀”一声喊着过去将他捉住，夺下刀按倒，把手背过去紧紧捆住。这时犬田小文吾悌顺已获全胜，熄灭兵火，在小梅的一座庙前插上旗帜和马标，集合士兵。盾持朝经和大樟俊故，虽然杀了千叶的先锋引船纲一郎师范，但因不得已动了杀伐，有违国主之本意，所以不想枭敌首提回去报功。登桐良干也射翻了两三员千叶的将领，但也放在那里没取其首级，无意中却发现原播磨介胤久周身受了十四五处伤，躺卧在枯芦苇中。他便让士兵将胤久放在个大盾牌上抬了回去，向犬田禀报了此事。小文吾可怜胤久为主尽忠，英勇奋战，拿出准备的膏药，让人给他包扎刀伤。再说涩谷柿八郎足脱与其手下的五六个人，生擒了自胤，将他带来向犬田小文吾禀报说：“我们是相马将常的残兵，深恨自胤的非法乱政，想投降贵军效忠里见将军。”他们阿谀献媚地详细禀报后一同请功，小文吾听了既欢喜又有气，先让朝经把自胤接过来，让他坐在皮褥子上，然后看看良干说：“这足脱等是逆贼，都将他们捆起来。”良干领命立即与手下士兵一同起身，跑上去把惊慌失措的足脱等都捆了起来。涩谷柿八郎足脱和他手下的几个人惊慌地大声说：“我等何罪之有？我们是想效忠里见将军才生擒了我军的大将送来。今天我们立了头等功，即使没有赏禄，也不该将我等捉拿。”小文吾没等他们说完，便瞪着眼睛厉声说：“大胆的歹徒！汝等不是相马郡领将常的手下吗？我听说相马将常是自胤的亲戚，乃千叶的家臣。汝等侍奉将常，则是自胤的陪臣。纵然自胤不仁，尔等心中怀恨，也该从战场脱身去寻找故主，才是本份。可是尔等如今见其兵败，便无情地侵犯此君，以卖功求荣。此无异于弑君。在经典中有云：君虽不君，而臣不能不臣；父即使不父，子也不能不子。我君里见将军以仁义为怀，我们也不好杀伐，然而此事是可忍，则孰不可忍！士兵们，快将他们拉出去斩了。”他严肃下令，良干的手下领命将足脱等推出去，全都斩首，将首级拿给自胤看过。