第一三四回 苛子海中与保探千金 蕃山遇难照文逢一将

再说犬江亲兵卫对因覆舟将金子和名刀失落水底，虽很悔恨，但也无可奈何。代四郎说有办法，又二次入水。亲兵卫不知他入海的结果如何，独自留在舟中。过了片刻，代四郎忽然破浪而出，浮在舟旁，把双手捧着的一个箱子扔在船上，一看正是丢失的那箱金子。亲兵卫非常高兴，把棹伸出去让代四郎扶着，代四郎手抓住船舷跳至船上后，斜着敲敲耳朵，又挤挤鼻子里的水，使喘息镇定了一下，从腰间所挎的大小刀中，拿出一口递给了亲兵卫，一看正是小月形，亲兵卫不觉乐得跳了起来，把棹拉上来，跪着双手接过去带在腰上，深感这种恩义难以报答。他用左衣袖擦擦被弄湿了的刀，对代四郎致谢道：“倚伏实如同缠绕着的绳索。对老伯的水性并不是今天才知道，大概已有六年了，您在户田河自己沉船想溺水之事，伏姬曾显圣对我讲过。今日一见实在是水性高超，无与伦比。这两件宝物已沉入千寻之水底，不知在什么地方，竟捞了上来，失而复得。您两次搭救了我，即使是上古允恭天皇十四年秋七月，奉诏打捞赤石海中奇珠而身亡的阿波渔户、功长邑的男狭矶也莫过于您啊！”他感激得噙着泪花不住地赞叹。代四郎擦擦身子拿过脱在船内的衣服穿好，若无其事地对亲兵卫说：“小可日前违悖众位的意见，瞒着妻子随您前来，此行虽是犯有欺君之罪，但果不违宿愿，在此危急关头杀死您的仇人，实乃意外之幸。为了照料您，昔日在富山我和家眷安度了六年，伏姬对我一家的神恩实天高地厚，今日庶几可报其恩之万一，实在令人高兴。小可虽然年迈而水性不衰，但毕竟是落入千仞之水底去寻觅，怎能这么容易？能找到金子和小月形名刀并非我力所能及之事，定是那伏姬神女冥助。诚如您所说，即使有千百个男狭矶在这里，也非人力所能为。”他不自己夸功，这种诚心更使亲兵卫深深感叹。他说：“这且不说，那些中了毒的随从和船夫们现在如何？很使人不放心，赶快回大船吧。”代四郎应声起身，代替亲兵卫使棹摇船，划回原来的船边。他们把小舟拴住，一同把那重要的金子和那海贼头目的首级拿到船内，检查那些随从和船夫们，躲在那里不知死活。方才被亲兵卫打倒的五六个小喽罗有的手脚折断，有的腰被刺穿，在痛苦地呻吟着，奄奄一息地请求饶命，声音比枯野寒霜中的虫鸣还微弱。亲兵卫连看也不看，急忙从怀中取出护身囊，也许是内中宝珠的奇异，同主人落到海里，囊一点儿也没湿，亲兵卫穿着的衣服也很快就干了，连一点湿气都没有。

当下亲兵卫把这宝珠的护身囊贴在前额上祷告了几句后，便用这囊往倒着的自己人的每个胸前抚摩了几下。过了一会儿，随从、民夫和艄公、船夫们都忽然叫了声苦，踉踉跄跄地身子靠着船舷，呕吐了一大阵，把吃的甜酒、江米团子或浊酒都吐了出来，心里才舒服一些，恢复了知觉。他们看看亲兵卫，又看看代四郎，再看看躺着的歹徒们，惊讶地说：“这是怎回事儿？”他们羞愧得难以开口动问。亲兵卫微笑着对他们说了误中海贼奸计的情况，他说一个老贼窃走了一千两黄金，乘上小船想逃跑，他追了过去，在舟翻遇难时，姥雪代四郎回来把那贼杀死。他从头到尾说完后又接着说：“那里躺着的歹徒是开始闯进船舱时被我用棹打倒的。此外还有几个被我扔到海里去了。你们再看看这个。”代四郎会意，把方才在水中杀死的那个老贼的人头拿过来给他们看，大家愕然一惊，后悔不已，战战兢兢地说：“小可们素性愚昧，贪图口腹之欲不肯听从您的劝阻，陷于死地还毫无所知，本已死去，仰仗您的武德，消灭了海贼，才得以死而复生，实恩同再生之父母，以后一定谨慎小心，望乞恕罪。”他们这样赔礼，亲兵卫听了忙说：“不然，我当时也中了奸贼的诡计。未能始终小心防备，而一时疏忽大意，所犯的错误和汝等不过是五十步与百步之间罢了。倘若姥雪不来相助，我也大概早就葬身海底了。正是由于我那两位国主多年来施行仁政，德贯天地，才得到了这样大快人心的胜利。然而对这些海盗的出处和来历还不清楚，如就此罢休则深感遗憾。幸好那些家伙虽然受了重伤，但还没死，把他们拉起来，捆上审问。”他如此下令，大家立即振奋起来，领命解下捆货物的麻绳把躺着的小喽罗拉起来捆上，把他们都拴在桅杆上。其中打扮成卖酒的那两个小喽罗淹死鬼柄杓九郎和滩渡破船二都折了两条腿，行动很不方便，气力也很微弱。亲兵卫便命令随从对这二贼严加审讯。他们挺刑不过，便详细招供，说出了他们同伙的两个头领，海龙王修罗五郎和今纯友查勘太的出身和来历，以及陀陀花酒之事和所施展的伎俩。他们听说这次犬江亲兵卫进京的船上载了许多金银财物，虽想掠夺，但是亲兵卫武艺高强，勇猛过人，而且船上又有武士、随从等八九十人，与他们的同党力量相当，不好对付，便想办法把对方的力量分散开。因此从亲兵卫在此港口停船时，便由今纯友查勘太带领五六十名小喽罗，悄悄登陆，施行如此这般的计谋。另外海龙王修罗五郎带领十余名小喽罗，从开始就在旁边的船上，预先已经估计好，待蜑崎十一郎照文带领许多随从去奥郡后，再从船上下来许多人跟着前去，就更加容易下手了。那时便可乘虚由淹死鬼等扮做假商人，十分顺利地进行。然而却被亲兵卫将计就计，不仅几个同伙，而且连海龙王都被杀死。他们把事情的经过都供出来以后，又说：“但是如今已把那个叫蜑崎的引诱出去，打算用伏兵杀死他，今纯友一伙的造化如何，尚不得而知。”亲兵卫听了吃惊道：“原来今天遭贼祸的，不仅是我，还有在路上的蜑崎等人。那么姥雪老丈一定知道，那里的安危如何？”他回头看看，代四郎笑着趋膝向前道：“是呀！本来方才想禀报您，才独自跑回来的，可是您和那个叫修罗五的老贼在水中正进行战斗，无暇禀报。虽然好似六日菖蒲十日菊已经过时了，但说起来却是件很有趣儿的事。

“方才伪称是奥郡城主的家臣，诓骗蜑崎大人的那个设良四九二郎绫丑，其实他是那海贼头目今纯友查勘太手下的小头目，名叫锯鲛五鬼五郎。打扮成士兵跟着他的那四五个人，也是其同伙中的小喽罗。蜑崎大人和我等因不知底细受了骗，一同走了五六里路，来到树木茂密的蕃山。在走进山路时，后边跟来的船夫们中有知道路的，忽然高声喊道：‘喂！老爷们，如去奥郡的话，路就走错了，请回来！’他们这样呼唤，可是那假扮四九二郎的五鬼五郎，连头也不回，冷笑道：‘他们知道什么？这山路是去城内的捷径。不要上他们的当。’蜑崎大人和小可虽然有些不解，但未生疑，便跟着往前走。忽然从前面的树丛中出来一伙强盗，大约有五六十人，身穿用鲛鱼皮条缀的铠甲，系着护肩和护腿，腋下挟着弓、背着箭，有的手持竹枪或长镰，挡住了去路。其中一个头目，后来知道他就是今纯友查勘太。那人身材高大，满面胡须，眼睛如星星一般闪闪发光，瞪着蜑崎大人们说：“尔等这些他乡的冒失鬼，已中了我们的圈套尚且不知，休想逃走！把尔等的盘缠和皮都剥下来，上西天去吧！’众贼听了齐声喊杀，乱箭如飞蝗一般势不可当。蜑崎大人和小可不得不拔刀拨箭，暂且抵挡。但是那个假扮四九二郎的五鬼五郎，这时故意落在后边。他带着的那队小喽罗拔出雪亮的长刀从背后喊着杀过来。这样腹背受敌，我方的士兵和随从，甚至连那直冢纪二六都无抵抗的斗志。更何况那些为了吃喝跟来的民夫和船夫们，他们四处逃跑无不受了箭伤或刀伤。蜑崎和小可躲在树后拼死抵抗，想伺机与他们厮杀，所以一步也没后退，想同心协力与之决一死战。这时忽然在密林的前后喊杀声大作，来了许多官兵。他们的军装与匪徒们不同，但见从左右出现二三百名顶盔披甲的武士，带兵的大将在铠甲下面穿着水晶花的战袍，头戴龙头盔，背着插满二十四支雕翎箭的箭囊，左手挟着藤皮弓，右手挥动着令旗，挎着装在虎皮刀囊内的金饰太刀，另插着一把鲛皮把的匕首，跨着一匹备有云珠鞍的肥大的桃花马，背后有印着白地圆藤花家徽的旗帜迎风飘扬。士兵们进攻的气势，无异于众虎下山驱赶羊群。主将马前的勇士和猛卒，用震天动地的声音喊道：‘汝等大胆的贼寇，擅自骚扰本郡，白昼抢劫。根据当地民众的禀报，邻尾将军亲自前来缉拿。天网恢恢，天罚难免，都赶快跪下束手就擒。’他如此呼喊着，弓箭手和火枪手从前后连珠般射出利箭和枪弹。那些凶猛的海盗立即被射倒四五个，其他受伤的不计其数。群贼的攻势受挫，乱作一团，纷纷溃退。蜑崎大人和小可身边已没了敌人，非常高兴，便挥手召唤走近前来的官兵说：‘我等是蜑崎照文和姥雪与保主仆，约五六十人，都是他乡的旅客，被这帮贼寇拦住，已与他们血战多时。’缉拿的官兵听了喊着说：‘他们是自己人，不要自相残杀。’于是一同追赶逃跑的残敌，遇到便杀。起初已经逃跑的随从、士兵和船夫、民夫，见己方得势，便不招自回，也大壮了声威。再说匪徒的头领今纯友查勘太虽带了不少枪箭之伤，但他毫不在乎，扯着嗓子责骂逃跑的众贼寇：‘汝等今天在这里一时逃脱性命，也活不了千年百年。死了吧！死了吧！’他挥舞着三尺有余的血刀在拼命厮杀，如阿修罗一般凶猛。他是三恶道(1) 中最凶恶的匪首，武艺和膂力可一以当千，所以缉拿的官兵虽多，却只能远围而不能近前。蜑崎大人突然冲过去，想徒手与他搏斗，查勘太也立即把刀丢下，二人扭在一起。查勘太虽然膂力过人，但怎奈他数处负了重伤，力不从心，两个人正在推来推去地搏斗中，那个假扮四九二郎的五鬼五郎，调过头来帮助今纯友，想刺杀蜑崎大人。见他冲上来，小可便赶快将他截住，与五鬼交锋，一上一下地展开搏斗。