第一一五回 前面冈太夫人救孝嗣 不忍池亲兵卫钓河鲤（第4/6页）
出见前冈花盛开，吾恋不成誓不休。
另外在《新敕撰集》也有首小野小町的歌：
武藏野中前面冈，悲痛胜似草根深。
所咏皆非忍冈之事。前面冈应该是国府附近的山冈，已有先哲加以考证，没听说这一带有与上述古歌中同名的山冈，大概是当地人随便叫的吧？”他这样一问，老婆婆点头道：“您说的有道理。您说的前面冈不是这一带的。有人把忍冈改称为前面冈。另外当地人把不忍池西边一带通往本乡的山冈也称为前面冈，这是当地人随便叫的名字，虽不可取，但由来已久，已不便追究。不是常言说入乡随俗吗？按习惯名称容易寻找。”她说着哈哈地笑了。亲兵卫也含笑道：“还是您说得对，那么我就赶快到前面冈去吧。”他从腰包中取出钱来付了茶钱，急忙拿起斗笠走出茶棚。他心下想：“真奇怪，听那个老奶奶说话的口吻，不像乡间的卑贱之人。那么她究竟是什么人呢？她是那样的有教养，实令人钦佩。关于河鲤父子之事，我在富山时，伏姬神女曾向我详细进过，今听那老奶奶所说的，完全一致，说得很详细，无一点遗漏的。她是怎么探听到城内的机密的？其中定有缘故。这也是件奇事，不管怎样，那孝嗣都是难得的忠孝之士。听说道节和毛野等都怜悯他而未与之交锋。纵然我只身一人没法搭救他，也要夺得他的首级，找个好的庙宇把它埋葬起来，这也算是对武士的一点情义。怎能袖手不管？”他一边这样寻思着，一边加快步伐，来到前面冈一看，已是行刑的时候了。只见年约二十左右的后生，面色洁白，前额半月形的光头已长出黑漆漆的头发，双手被倒背着捆着，跪在皮褥子上，此人大概就是孝嗣。看着好似监斩官的武士，身穿蓝缎子镶着黑绒边儿的和服裙，外披浅绿色呢绒的无袖罩袍，很威武地挎着朱鞘的双刀，坐在凳子上，他大概就是根角谷中二丽廉。另一个年约三十开外的武士，把和服裙高高撩起来，露着浅黄色的粗束袖带，拔出一口带有护手的明晃晃的太刀，跪坐在犯人的身后，这大概是穴栗专作。此外有数十名士兵，有的挥舞捕棍在轰赶靠近的观众，有的拿着枪、叉、斧、钺，列队在旁边守护着。其情景犹如五道冥官在屠杀饿鬼，蛮人庖厨在待宰猪，十分凄惨森严。背后是高高的山冈，冈上的芒草犹如刀山；前边不忍池内，好似张着血口的红莲尚未开放。人生真如一枕黄粱，一口气儿一断，则万事休矣。喊天天不应，叫地地无门。今夜冤魂何处是家？对这种令人悲哀的惨状好似竟无动于衷，想观看斩首孝嗣的众村民，被轰走又聚了过来，还有不少攀登到树上看的。这时亲兵卫从山冈旁边茂密的树丛中走到刑场附近来，人不知鬼不觉地偷偷察看。
却说根角谷中二登时对孝嗣说：“河鲤佐太郎汝听着！汝父权佐守如，是本家恩顾的老臣，却与炼马的余党犬山道节以及犬阪毛野等人勾结，狙击了独一无二的良臣龙山免太夫缘连等，破坏了与北条家议和，因而使君侯陷于危难之地。当把犬冢信乃放入五十子城时，守如害怕其奸诈的密谋被泄露而畏罪自杀。但孝嗣你竟伪奏守如为尽忠而死，迷惑了主君。另外汝又与毛野、道节等多次私通书信，想阴谋夺取五十子和忍冈城，其虎狼般的野心，已犯下十恶不赦之罪。本应祸灭九族，但汝母早已去世，汝又无兄弟姐妹，所以念尔先祖之忠勤，只加罪于一人，就是眼前你这个将被斩首者。奉命执刑，就受诛吧！”孝嗣听他说完后嗟叹道：“真是众口铄金，岂能以忠义为叛逆，称奸佞为良臣？这岂不是绿衣黄裳，贵贱淆乱，冠履倒着，天地翻覆吗？伍子胥被诛而吴国亡，范蠡去而大夫种得罪，到那时我看管领该如何自存？尔等须知即使尸肥荆野，冤魂也必将变做天雷杀尽汝等这些谗臣。”不待他说完，谷中二厉声喝道：“不必听他那些废话，还不赶快将他斩首！”一声令下，穴栗专作应声道：“遵命！”他站起身来拢了两三遍孝嗣脖子后边的短发说：“你就念佛吧！”寒光一闪，把刀举了起来。
正在这时，一个武士忽然从汤岛那边飞也似地赶来，穿着胸甲与和服裙，刀上套着皮刀袋，浅紫色的刀绦打了个长长的结，是出远门的打扮。这个人走到跟前用越后的乡音高声喊道：“管领家的人请稍待！我是箙太夫人的随从，名叫巢雁骏平行深，奉老夫人之命，前来传达懿旨。请暂且刀下留人。”他举着扇子这样呼唤。事情来得过于突然，谷中二和专作十分惊讶，也来不及思考是怎回事儿，只好暂且住手，没有斩这个待毙的河鲤。说话间巢雁骏平已跑到眼前。谷中二忙离开凳子前去迎接道：“您是越国老夫人的随从吗？在下是扇谷将军的家臣，驻守忍冈城的头领，奉管领的将令前来监斩逆臣河鲤佐太郎孝嗣的根角谷中二丽廉。越国的老夫人为何事前也没打个招呼，便轻易地远道而来，实不甚理解。”骏平听了说：“您不理解虽然有道理，但是久居朱门的老夫人，突然前来不是没有缘故的。此事待参见老夫人时，自会明白。”还没待他说完，为老夫人在前边开路的随从们已经来到。但见：最前边的一队是四十名火枪手和弓箭手；第二队举着在绯红的油布上画有长尾家徽的旌旗，并抬着一对衣箱；第三队拿着用猩红色油布包着的眉尖刀；接着是三十名步兵，其后是老夫人的轿子，左右跟着二十多名老臣和年轻侍卫，都穿得非常华丽，头戴草笠盔，身着和服裙，系着护肩、护腿，排列整齐地在护卫着。然后是数十名杂役，以及医生的轿子和侍女们的十顶轿子。最后是骑马的老臣和持枪的随从以及携带的雨衣箱等等，还远远地在后边尚且看不见。一个妇人如此戒备森严，真是触目惊心。
却说太夫人的轿子既已来至近前，骏平忙跑过去，向护轿的老臣禀报了谷中二的姓名和其他情况。太夫人听了，命令说：“先让前边的人站住。”骏平领命让轿夫落下轿子，随从们整整齐齐地在左右列成两行。巢雁骏平又立即跑到谷中二身边道：“根角大人！老夫人为了想见你，已经落了轿，快去！快去！”谷中二应声跑到轿子旁边，趴伏在草地上。太夫人打开轿门，端坐在里边对谷中二说：“汝是根角谷中二吧？我这次突然从东国前来是因扇谷家已与我子景春议和，想前来贺喜并为亡女蟹目夫人上坟。可是在途中有神人托梦相告。汤岛的天满宫社神站在我的枕前详细地告诉我，侍奉蟹目夫人的权佐的独子、河鲤佐太郎孝嗣被含冤治罪，命在旦夕。他说：‘其父守如是难得的忠臣，因一时误会而自杀，可是谗臣们竟说他谋反迷惑主君，并听信奸党之言将其子孝嗣这个不亚于其父的忠诚后生，逮捕起来监禁了数日，在本月的某日，将在某处问斩。你要赶快去那里搭救孝嗣。’他说罢，我便忽然从梦中惊醒了。我急忙赶路于今天来到这里，对处死孝嗣之事，听里巷传说和梦中得知的一般无二。因此去参拜了汤岛神社就来到这里。我这就去五十子城向管领说这件事。汝快把孝嗣放了。”她说得很轻松，可是却把谷中二吓呆了。他说：“虽然您如此吩咐，但是孝嗣的叛逆，是十恶不赦的大罪，怎能因有至亲老夫人的求情，便饶恕了他呢？况且佛有教导，说梦乃无常的虚幻，请恕某直言，怎能相信梦幻中的神意？此岂非妇人之仁吗？”未待他说完，老夫人厉声喝道：“丽廉，汝住口！即使佛家有虚幻无常的譬喻，我也相信神的显灵。搭救无辜者的死罪，与相信佞人的谗言而斩杀难得的忠臣，哪个愚？哪个有害？孝嗣本来是无辜的，更何况守如他怎么会有叛逆之心？都是因那些妒能的小人们，忌良臣之殊荣，伪造假信予以陷害，以并未招认的假口供定罪，这是借君命以报私恨。他们才是十恶不赦的罪人，一定得斩首。汝以为如何？”谷中二被责问得无言以对，结结巴巴地说：“这个……”他哑吧吃黄连有苦说不出。老夫人呵呵冷笑道：“孝嗣无罪，我已解释得很清楚。另外，如果说像守如那样的忠良，都被说成有叛逆之心，那么忠贞的蟹目夫人也就白死了，等于是有恶名之人。因此我如不为死者伸冤，就枉为武门之母了。倘若汝不将孝嗣放出来，我就下令士兵刀枪相见，将汝等尽皆杀死，然后再将孝嗣放了。汝还敢说个不字吗？”她把谷中二逼问得没有办法。谷中二搔搔头说：“某遵命就是。然而要派人去五十子城，禀报将军，是放还是不放，得听那里的命令。”老夫人听了忙道：“去五十子城有十几里路，派人去一趟往返要等到何时？可以后再禀奏。即使管领不同意，汝等也无罪。一切都由我老太婆担待，这个你就不必多虑了。快将孝嗣交出来！难道汝就不要命了？赶快决定是交还是不交？磨磨蹭蹭的真不像个武士。”谷中二听了责难后说：“请容某一会儿时间。”他退下去与专作等商议：“早就听说太夫人有男子汉大丈夫的刚强劲儿，现在不便向她解释。如今放了孝嗣，即使以后有罪，也比死在这里强。莫如将孝嗣交给她，然后赶快去五十子城禀报，说不定会被免罪，除此之外，别无良策。”他们商议已定，谷中二又回到原处，拜伏在草地上说：“方才已将您的吩咐与那两个同事商议，对您的出于无奈而救人性命，某等难以推却。望您到五十子城后，一定向将军言明在下等无罪。”太夫人听了微笑说：“这个汝等放心。骏平，赶快去给孝嗣松绑，将他领过来。”骏平领命，让谷中二在前边走，一同来到河鲤的身边。