第七十三回 奈四郎误仇丧头颅 次团太留客夸斗牛

却说国主回城对尧元道：“吾去指月院，知住持并非凡僧。国人景仰称之为活菩萨，不是虚有其名。而且那两个犬士仪表非凡，实是一以当千的勇士。彼等虽执意不肯在此为官，但时常馈之以物，日月积恩，自会变心，归顺我家。木工作之后妻夏引，虽非亲手杀害丈夫，但知其奸夫奈四郎杀死木工作，却隐而助恶，因此与杀害丈夫者相同，该予以严惩。还有奈四郎的仆从内，数月来助主为恶，盗窃残害无辜，无所不为，这也该杀头。只是那个木工作的小厮出来介，他并不知奈四郎和夏引的坏事，仅鲁莽地与夏引合谋，诬陷信乃，因此罪有轻重，不能与夏引等相同。可抽他一百鞭子，驱逐出境。其余之事，可如此这般进行处理。”尧元领命遵照国主口谕执行。夏引和内被斩首，并弃尸于市，肥了饿狗之腹，隐匿作恶的报应实是不爽的。

再说猿石村的故老百姓，接到尧元的命令，让村人抬着木工作的尸体送到指月院。丶大法师当晚便将其火葬。信乃、道节、照文等，为木工作死后传宗接代之事与百姓们商议，寻找其亲族之子。在猿石的邻村，有四六城氏之百姓，虽是木工作养父五代前所分出去的一支同族，但今已互不相识。这个四六城的同宗，有三个儿子。次子很有才华，文笔也好，都说这个人很合适。二位犬士和照文都很高兴，便将这些事告知滨路公主。并把木工作的骨灰分一半装在个罐内，葬在四六城的香花院，说好由邻村同宗的四六城之次子继承木工作的香烟。于是便由乡里百姓做中人，迎接那家的次子，更名为木工作，继承了养父的家业。以前在木工作家干活儿的奴婢和伐木工，也都跟了这位新主人，其家又兴盛起来。

再说道节和信乃，那天晚间就同丶大和照文商议：“公主的心愿既已完全实现，便不该在此继续逗留。因为国主信昌将军是爱士之良将。为留住我等屡施恩惠，若被缠住则难以脱身。莫如在受惠未深之前远避他乡。因此蜑崎大人也应及早陪同公主去安房。如再犹豫则悔之晚矣。”丶大和照文都点头表示赞同。照文说：“二位犬士之见，正合愚意。那么现在就做动身的准备吧。”说罢，他忙站起要走。道节阻拦道：“请稍待，还有话说。我们也想明日未明时，同您一起动身，送公主到相模和武藏的尽头。因此七名卫兵，三人留在这里，四人跟随公主。我们虽离开此地，但庄助还在七国寻访，他不知晓，可能还回这里来。若有紧急之事，则可派这三个卫兵传递消息。这是我们曾商量过的。”照文听了说：“那七个卫兵，是主君让某带来以备犬士们的紧急之用的。就是留四五个人，也不算多，可悉听尊便。某细想前去的路程，走相模路，从镰仓上船，可早到安房。然而海上的风浪莫测。高僧之见以为如何？”他问罢向身旁看看。丶大摇头说：“有时因路径而遭祸。从武藏过下总到上总该是顺路。争远近要因时而论。”信乃听了也谏诤道：“陪同公主不宜走海路，虽远些也请走陆路。”照文便从其议，将此事告知滨路公主。当夜主仆就忙做起程准备。次日拂晓，由卫兵们抬着滨路公主，照文同信乃和道节与大法师告别，奔东方而去。丶大法师同小沙弥念戌，以及三个卫兵和无我六等送至门前。真是离别的悲伤，贤愚都无异样，走的人频频回首，送的人自是依依惜别。其中滨路公主悲喜交加，自然又洒下了伤别的眼泪，在寒风凛冽的十一月二十九日黎明，即将沉落的月影，和飘浮的自身，各奔东西，也是使人依依难舍的。

仅过三天，信昌的使者甘利兵卫尧元来到指月院，向大法师转达主命，作为前日见面的谢礼，赠给住持白银十锭，犬山道节和犬冢信乃衣服各一袭。礼物都放在衣箱盖上，并附有礼单，将待递过来。丶大向国主谢恩，但不收礼物。他说：“信乃和道节三日前送滨路回乡，已赴他地。如他们曾经说过的，他们要寻找异姓兄弟，恐不能回来。因此请您将礼物拿回。另外贫僧不分贵贱，布施一文以上从不收取，这是众所周知的。况且贫僧是云游的头陀，不愿做一寺之住持。留在本院只是受前任住持之托，不是真正的住持。辞退大施主的布施，并信口胡言，实罪该万死。但这也是出家人素来寡欲所致。请将此意转奏国主。”他毫无阿谀之神色地回答，屡次劝说也不接受。尧元没办法，只好将三件礼物带回去，回禀国主。信昌听了不住叹息说：“那和尚超过一文钱的布施不收，我已有耳闻。悔不该一时疏忽将信乃和道节放走。深感遗憾的是犹如鲁君未能招得颜阖。运筹帷幄，用兵讨伐邻帮并不难，而得到如信乃、道节这样的家臣，实难矣。可惜呀！可惜！”他这样反复地说，只有叹息而已矣。信乃和道节有如此之远虑，丶大法师日后提起来，还不住地称赞。

按下这里，复说泡雪奈四郎前些天从踯躅崎逃跑时，想取来忘在家中的三十两黄金，从筱子岭这边打发内回去后，也无暇等待，连夜往前走，沿大路两天走了大约二百来里路，于次日黄昏来到八王子驿站。这个地方是武藏的都筑郡，虽与武田家的领地相邻，但却是他国封疆。心想：“追兵怎会到这里来？在这里等等内吧！”他吩咐媪内找客店投宿。在屋檐下留个标志，且逗留等待，可是内竟没回来。这样白白过了四五天，心想：“这小子可能被捕了。悔不该为这不应得之财而分心，耽误了时间。该赶快决定投奔何方。”于是他便与媪内商量，媪内听了歪头想想说：“由于两管领之衰落，镰仓屡遭兵火，已非昔日之镰仓。在陆奥有许多富庶的诸侯城邑，难道不可到那里去谋生？奥州大崎将军的臣仆中有小人的故主，奔投那里去吧！”奈四郎从其议，大概在十一月的二十三、四日天未明时离开八王子客店，又急忙赶路。媪内心里想：“他的坏事已被揭露，跟着个逃亡的主人，在陆奥流浪一阵，有什么出路？在甲府时我们是主仆，事到如今咱们就莫如各干各的。回想日前将提包里的黄金忘在家里之事，腰里盘缠一定不少。即使在远离人家的地方，将其结果了，抢了财物，他是个逃跑的罪人，也不会有什么报应。不这样做将后悔莫及。说做便做，不能过了今天。”他心里这样想，但不露声色，还是若无其事地安慰，说话间走过了该国的四谷原，到了申时时分。这里当时是一片荒地，只在西南方有个多摩河乡，人家稀少，丛林茂密，岔路很多，极易迷路。媪内早已起了坏心，认为这是个下手的好地方。往四下看看，前后都没有来人。于是拔出腰刀，从背后跑过去，在奈四郎的肩头和项骨间砍了一刀。奈四郎“哎呀！”地叫了一声，险些栽倒，站住想要拔刀，一回头下巴又被砍了一刀。奈四郎厉声喝道：“你这个有虎狼之心的恶奴，竟想刺杀主人，跑不了你，定遭天诛。”他摇摇晃晃地抽出刀来频频进攻。但是媪内毫不畏惧，反而无耻地嘲笑说：“说得好听，什么天诛冥罚。杀人者人恒杀之，这不是恶有恶报吗？你将多年的好友木工作杀了，该让你得到应有的报应。与其说这些废话，莫如赶快念佛，好独自去极乐世界。”于是又连砍了数刀，媪内正待刺杀咽喉结果其性命之际，从西边往这里跑来个人影，他停刀回头看看，嘴里嘟哝着说“真不凑巧”，急忙从奈四郎的怀里掏出钱包，割断绳把钱拿到手中说：“有了这个，你是死是活都没关系。慢慢在此等死吧。”他擦擦血刀收起来。这个穷凶极恶的媪内，往稻草垛后一转，向池袋、江五田那边逃去。