第四十回 诘密葬暴风挑妙真 起云雾神灵夺幼儿（第2/3页）
正在无可奈何之际，蜑崎十一郎照文同文五兵卫从行德回来。从后门进来时，好似屋里有人在打斗，踩得地板直响。照文心想：“这是怎回事？”便率先从厨房那边冲了进来。舵九郎想抱住妙真在追着，恰好与照文撞在一起。劲头太猛，舵九郎被仰面朝天撞倒了。妙真看到照文回来，立即振作起来说：“蜑崎大人，您来得正好。”说话间舵九郎蓦地站起来，抬头看看照文吃惊地说：“你好不客气呀！好事快谈成却被你给搅了。你是这个寡妇的奸夫吧！有事须对你盘问，我拉你到庄头那里去，会有你好瞧的。快来吧！”他伸手待拉，胳膊反被抓住，照文用熟练的拳法一摔，摔出的他撞倒走廊的竹门，在院子中间跌了个筋斗。只听他惨叫：“疼死啦！疼死啦！”抓住旁边的罗汉松好歹站起来。他知道不是对手，气狠狠地回头说：“你这个没出息的武士，记着！偶尔让你占了点便宜，不算你的本事。你把我摔了一跤，膝盖也擦破了。让你尝尝这个。”他把衣襟撩起来，撅起屁股敲敲。照文大怒，说道：“你还没受到应有的教训，不仅如此野蛮地欺侮女主人，还骂我是奸夫！再三口吐不堪入耳的下流话，我今天绝饶不了你。你休想离开！”便怒气冲冲地拔出刀来。妙真拦阻说：“他是个有名的恶棍，把他伤了会惹大麻烦。俗话说：‘不打落水狗。’要跑就让他跑吧！”这样一劝，照文咬牙切齿地狠狠瞪着他。舵九郎看到这种情况，呵呵冷笑说：“拔刀吓唬我，杀人是要偿命的，看来你也是惜命的。你倒砍啊！刺啊！你拿着那把切不动的铅刀，是砍不动我这个骨头硬的旋风爷的。如果不砍我就要告辞了。”他从容地夸了几句海口，掸掸粘在衣服上的尘土，拿起房檐前的草鞋，骂骂咧咧地赶快逃跑了。
当下照文收起刀，从走廊望望后门那边，看到那个恶棍已经无影无踪，这才稍稍放心，回到原来座位坐下。这时站在另一间屋内窥探光景的文五兵卫也走了进来，与照文一起向妙真打听事情的经过。妙真赶忙把撞倒的竹门立起来，悄悄述说了舵九郎的流氓行为，和他的种种猜测。二人听了，一同吃惊说：“那么说，祸又由这里发生了。”他们把头凑在一起共同商讨对策。照文后悔地搓拳嗟叹说：“早知如此，何不把那个恶棍杀了，以铲除祸根，既已让他跑掉，则不可再踌躇。如果被舵九郎告发，挖开那座新坟，那么山林的尸体没头还可以说是信乃的，但是他们夫妻合葬，对其妻的尸体就无法解释了。从这一点深入追查，说不定就会把替身之事揭露出来。如果那件事暴露，犬田父子和犬江的祖母就都逃脱不了干系。真是千不该万不该一时疏忽让舵九郎跑了。虽然迟了，但不追上把他杀了，别无良策。快走，快走！”他说着拿起刀就要去，文五兵卫劝阻说：“您说得有理，我们无不感到懊悔，但是现在是追不上了。况且舵九郎在这个乡里没有固定住处，只是物以类聚，有许多无赖的赌友。虽是愚见，或许也不无道理。譬如千寻溃堤之水，非一掬之壤所能堵塞。如再去穷追，则会弄巧成拙，再次追悔莫及。跑就让他跑了，上策是及早防祸于未然，越快越好。”经他这一劝，照文稍微息怒。过了一会儿，文五兵卫回顾妙真道：“喂！亲家母，你是怎么想的？小文吾去武藏已有十余天，高僧也去了三四天还没回来。今天蜑崎大人去找我商量这件事，也想不出个好主意。所以想到市川来再同你商量。一同赶到这里，不但没听到好消息，又祸从天降。你看该怎样脱身？”妙真听了长吁道：“虽然早就听说善有善报，可是义士和节妇死后，恶神还在缠着，真是雪上加霜，这大概是前世的报应吧！我这个可怜的人逃脱不了人世的悲惨结局，我被治以无辜之罪也在所不惜，只要小孙子安然无恙，将来能长大成人，我就没白照看他这几年。女人对什么事情都没见识，到这个时候更是一筹莫展，只会落泪而已。”她说罢又在悲痛。照文赶忙劝勉道：“既已祸起多端，再说也无益。在这里等候丶大和小文吾十分危险。我带着大八亲兵卫速回安房，祖母也和孙子一起暂且远离此地，避避那个恶毒的舵九郎方为上策。如果离开这里，到了里见主君的领地，不管是恶棍也罢，庄头也罢，带领几百人来追也不怕了。古那屋的主人回家，今晚乘船出发，明天一早就可到大冢，将这里的事情告知丶大和四位犬士。若行动不便就与我同去安房。大八奶奶就先做起程的准备吧！”文五兵卫对他这等周到的安排深感钦佩，说道：“此议甚好。只是年幼的亲兵卫同妙真走，仓猝间又没人跟随，莫如我背着外孙送她们到边界。喂！亲家母，虽然紧急，但也不要惊慌得把东西忘了。”妙真赞同这个意见，便给睡着的幼儿换上新衣服，把护身袋紧紧系在他的腰间，取出自己的衣服整理行装，并把积蓄的沙金装在钱包里系在衣上，又把祖先牌和家谱以及孙子的替换衣裳，急忙找到一起打了个包袱。照文虽然想从水路走，但是不顺风，只好徒步起程。正待急于上路时，昨天去江户船上的小厮依介一个人回来了，看见妙真慌忙整理的行装，吃惊地问：“这是打算往哪里去？”妙真没有详细告诉他说：“蜑崎大人说要领大八去某地，但他年纪尚幼怎能让他一个人去。行德的外公说背着送他一段路，所以也没能回去，但我还不放心，也想跟着去。也没有陪着去的人，有什么办法呢？你刚刚回来怎能让你去。这有个包袱，能送两步吗？”依介听了慷慨答应说：“这个好办，虽然我划了一天船，但腿并不累，刚刚回来又有何妨？送到哪里都成。”这个小厮心地淳朴，为主人不辞劳苦，与其他水手不一样。他把包袱背起来，系紧了草鞋带。文五兵卫背着大八亲兵卫。妙真让那个耳聋的老媪看门，但难免对这个家还有些留恋。一切都安排妥当，照文走在前边，从后门出去，歪戴着斗笠不让别人看见脸。他们走在小路上，这时已经红日西斜，余辉映人，野鸟急于归巢了。袖带晚风，已不似午间那样炎热。他们虽想快走，但腿脚不好的，时常落在后边，所以走在前面的只得走走停停。离开市川镇，走上去上总的乡间小路，来到并松原，在茂密的野草下边听到秋虫的叫声，已是黄昏时候。
这时，从前面的黑松林里出来一个歹徒。只见他用手巾缠着头，腰间挎一口短刀，右手拿着八九尺的长棹，穿了件土黄色的直筒围裙，上有许多扣绊儿。袒胸露肩，把一件单褂的两只袖子系在身前，露着毛茸茸的腿。衣襟高高掖起来，是轻装打扮。赤黑脸，白鬓角，像只凶猛的山猱。体格粗壮，皮肤有黑斑，好似作祟的魍魉，站在路中间。一看不是别人，正是名副其实的一发怒即可使房倒船翻的暴风舵九郎。当下他把拿着的棹横着又竖起来，喷着酒气大声说：“喂！蠢贼们，让我好等啊！尔等所做的坏事已让我看破，被我一斥责，就想同寡妇逃跑，这我早已猜到。派伙计在门前放了狗，路上安了岗哨，狗已经大体嗅到你们夜间所走的路线。我算定是这条海边大道，早已撒下网，来抓你们这找不到窝的鸟儿，捉住你们不费吹灰之力。你们跑不了啦！赶快把女人交出来，等着受死。”他瞪着眼睛胡言乱语。照文听了说：“上次没有惩治你这个无耻的歹徒，今日再不为当地除害，铲除恶根，还等待何时？虽然可惜玷污了我的刀，但也得让你尝尝厉害。”他怒气冲冲地拔刀向前。舵九郎高声喊道：“你们都出来！”从左右没人的草丛和小松树背后，有歹徒的三五个同伙拿着折了的棹或大鱼刀，如蝗虫一样应声跳了出来。他们把照文围住，想将他击倒。照文毫不畏惧，把前后左右的敌人引住，一往无前地进行搏斗。这时文五兵卫让妙真抱着大八亲兵卫，说：“妇人孩子十分危险，你带着依介从原路回市川，快！快！”说话间，从后边又突然出现一群歹徒，喊叫着杀了上来。文五兵卫厉目一看，似乎已难脱逃，挡住妙真，挥舞手中的刀，暂且进行防守。虽已年老，但他本非商人，刀法身手不凡，虽已杀伤两三个人，但是他们仗着人多有进无退。依介怕文五兵卫有闪失，虽想帮助他，但是手无寸铁，就挥动妙真扔下的手杖前去助战。这时照文已砍倒三人，五人负了重伤，但敌人人多，他无暇照顾后方。他想接近舵九郎，但又被隔开，进退不能自如。在这工夫，依介和文五兵卫虽然暂且挡住敌人，但是依介手里拿着一根木棍，难以招架敌人从三方砍来的器械，眉间受了重伤，鲜血四溅，坚持不住，惨叫一声倒下了。文五兵卫看到十分怜惜，老人的勇气和腕力都有些不支，知道难以抵御，便向后退了退，因此和妙真就离得越来越远了。舵九郎看到这个空子，从黑暗中跑过来，一声不响地把妙真和亲兵卫抱住。妙真叫了一声挣扎着想挣脱厮打，可是孩子扯着嗓子哭，成了累赘，使她毫无办法。她就一只手拔下簪子，往舵九郎抱住的胳膊上刺骨般地狠扎，虽然没有扎透，但也使他疼得要命。舵九郎愤怒地惊叫：“你想干什么？”身子抖动了一下，两手一松，妙真把孩子往肩上一扛，抬脚要跑。舵九郎哪里肯放，扑过去抓住大八亲兵卫的肩头往回拉，就如同摘树上的果子，被他夺过去挟在左腋下。孩子被夺走，妙真也就不想跑了，心想怎样才能把孩子要回来呢？她毫不犹豫地哭叫着说：“我求求你，孩子与你无仇无恨，孩子没有罪，不该对他这样残忍，就还给我吧！”想上前拦住他。“别拦着我！”舵九郎一脚把她踢开，便跑到田埂那边的横道约有一百多米远，妙真爬起来紧跟着追过去。舵九郎坐在树墩子上回头看着，把挟在腋下的幼儿像投手球一般，扔起来掉在地下，孩子哭得几乎要断气了。妙真连滚带爬地喘息着爬到近前。舵九郎又把幼儿拉过来按着说：“尼姑，你好好看着。不答应我的要求就叫这个饿鬼(日本关东的俗语骂小儿为饿鬼，因为小儿为索吃的而时常啼哭)现在就上西天。与你同行的那三个人交给伙计们去收拾，一个也活不了。如果现在答应跟我一辈子，连在坟地埋死人之事也都一笔勾销，带你回市川今晚就做夫妻。对那个饿鬼也好生哺养，有奶母照看，吃馒头剥皮，有享不尽的富贵。如不答应就把他当小杂鱼剁成肉酱下酒吃。就下决心答应了吧！不然就把这个饿鬼……”他拣起块石头举起来就要往孩子胸前砸。妙真看了目眩心碎，想叫出不来声，想阻止腰又站不起来，躺在草地上，痛哭流涕想和孙子一同死去。