第二十七章（第2/3页）

而这正是眼下阿泰尔打算去做的事。打定主意后，刺客走向旁边一艘废船，跳上去，两三下便穿过停泊的船只和筏艇，径直走近席布兰德的大船。这会儿席布兰德正往主甲板上走，眼睛还不时地排查周围的情况。阿泰尔听见他命令士兵去底层甲板上看守，自己则朝船旁边的平台走去。

就在这时，一个哨兵发现了刺客！他刚要举弓，却连箭都没来得及拿到，就被阿泰尔送了一记飞刀。随后哨兵的尸体意料之中地没能安静跌向木板，而是扑通一声栽入水中。水花顷刻四溅。

阿泰尔瞥了一眼主船甲板，席布兰德果然也听到了声响，更是当下便陷入恐慌。“我知道你在那儿，刺客，”他大喊着，摘下身后的弓，“你以为你能藏多久？我有上百名手下在码头巡逻，他们迟早会找到你。到时候，你将为你的恶行付出代价。”

阿泰尔抓紧平台下面的架子，躲到众人看不见的地方。耳畔除了海水拍打木板的声响，再无其他，只剩一片寂静。这死寂的气氛让席布兰德越发坐立不安，也越发趁了刺客的心意。

“出来，懦夫，”席布兰德不断叫嚷，可嗓音中却充满了恐惧，“来跟我对峙，我们决一胜负。”

一切都很顺利，阿泰尔心想。席布兰德射出一支空箭，接着又射出一支。

“提高警惕，各位。”席布兰德对下层甲板的士兵大喊道，“他就躲在某个地方，找到他，杀了他。不管是谁，只要能拿到刺客的首级，我就会让他晋升。”

阿泰尔从平台框架里一跃跳上船。他的动作如此轻盈，除了水花的震动根本没有一丝声响。刺客紧贴住船身，静静等待着动手的时机。这时，上面再次传来了席布兰德惊慌失措的喊叫声。随后，阿泰尔开始往上爬，等上面的席布兰德转过身，他才一鼓作气跳上甲板。眼下，他和骑士团团长只剩不到几步的距离，对方却仍毫不知情地在甲板上徘徊，对着空旷的海面呼喊着心中的恐惧，对守卫的士兵大呼小叫，肆意辱骂，命其马上去下面看守。

他现在已经和死人无异了，阿泰尔一面想一面蹑足走到席布兰德身后。这人的心智早已死于恐惧，只是天性的愚蠢让他根本没有机会意识到这点。

“求你……别这样。”跌坐在甲板上的圣殿骑士哀求道，脖子上还插着阿泰尔的袖剑。

“你怕了？”问完，刺客抽出利刃。

“我当然害怕。”说这话的时候，席布兰德仿佛在回答一个傻瓜。

可阿泰尔心里却只想到他之前对教徒做出的残忍行径。“但你现在安全了，”他说，“你将在神的怀抱中……”

骑士团团长冷笑一声。“我的兄弟什么都没告诉你吗？我知道什么在等待我，等待我们所有人。”

“如果不是神，那是什么？”

“什么也没有，没有东西在等我们。这才是我害怕的原因。”

“你没有信仰。”说着，阿泰尔又陷入疑惑。这是真的吗？席布兰德竟然没有信仰？他竟然说没有神？

“我如何将自己心中所感告诉你？但是我亲眼看见过。我们的宝物就是证据。”

“什么证据？”

“生命只有一次。”

“那你就再坚持一会儿，”阿泰尔逼问道，“告诉我你所扮演的角色。”

“封锁海路，”席布兰德对他说，“阻挡那些愚蠢的国王与王后派来的救兵。一旦我们……我们……”他的生命正在迅速消逝。

“……征服圣地？”阿泰尔提示道。

席布兰德猛咳两声。再次开口时，牙上已经沾满鲜血。“是解放，你个蠢货。从信仰的独裁中解放它。”

“解放？你们只是在破坏城市的安宁，控制人们的思想，残害所有胆敢反对你们的人。”

“我只相信我的事业，遵从我的命令。就像你一样。”

“那你现在不必再提心吊胆了。”说着，阿泰尔合上了他的双眼。

“就快成功了，阿泰尔。”阿尔莫林从案台缓步后走，穿过照进屋内的阳光来到刺客身前。他的鸽子在午后温暖的阳光下怡然自得地叫着，就连空气也被这些小生灵感染上同样恬静的气息。尽管那一天已经过去——阿泰尔再次恢复原级，更重要的是他重新赢得了导师的信任——可他依旧无法完全释然。

“如今挡在我们与胜利之间的障碍，就只剩罗伯特·德·塞布尔一人，”阿尔莫林继续说道，“命令从他口中发出，金银从他手中支付。只要他一死，有关圣殿骑士宝藏的知识将彻底消失殆尽，我们将不再受到威胁。”

“可我还是不明白，为什么这样一小块不起眼的宝物会引发这么多骚乱。”阿泰尔心下琢磨着席布兰德最后说出的那些让人费解的话语，又想起了那个圆球——伊甸碎片。当然，他曾切身感受过那种神奇的吸引力，但它也只是有种令人炫目痴迷的力量罢了。它真的能对他人的心智予以控制，而不仅仅是一件令人满意的装饰品？他觉得自己这个想法很不切实际。

阿尔莫林微微颔首，好像已经读懂了他的心思。“伊甸碎片能迷惑他人。瞧瞧它对罗伯特做的。一旦品尝过它的力量，人的灵魂就会被其吞噬。在罗伯特的眼中，这早已不再是一件需要被摧毁的危险武器，而是一件工具——一件可以帮他实现毕生野望的工具。”

“所以说，他在追逐权利？”

“是，也不是。他渴望的——一直渴望的——和我们一样，是和平。”

“可他的所作所为让圣地饱受战火的摧残。”

“不，阿泰尔，”阿尔莫林哀伤道，“你怎么能不明白？是你让我看清了这一切。”

“什么意思？”阿泰尔困惑了。

“他和他的追随者真正想要的东西，是一个所有人都能团结在一起的世界。我并不歧视他的理想。我很赞同。只是我不能接受他的行为手段。和平需要学习、理解、接受，可……”

“可他只想以武力取得。”阿泰尔点点头，开始有些明白了。

“甚至还想进一步剥夺我们的自由意志。”阿尔莫林附和道。

“以这种方式来看待他……有些奇怪。”阿泰尔说。

“永远不要憎恨你的敌人，阿泰尔。那样的念头是毒药，只会影响你的判断力。”

“就没办法说服他吗？说服他停止那些疯狂的追求？”

阿尔莫林慢慢摇了摇头，深情悲悯。“我已经告诉过他——用我们的方式——通过你。每一次的刺杀行动，难道不是在传递一份信息？是他自己选择无视我们的警告。”

“那现在只剩下一条路可走了。”

终于，阿泰尔要去猎杀德·塞布尔了。这个念头让他整个人都亢奋起来，但他必须多加小心，平衡好自己的心态。低估对手这种错误，他绝不能犯第二次。不管对德·塞布尔，还是其他任何人。