第五章 聚会
小树林中，蒂凡尼走着，佩特拉在她身边并行飞着，摇摇摆摆地飞出一条弯弯折折的曲线。蒂凡尼了解到佩特拉是个好女孩，有三个兄弟，长大了想当人和猪的接生婆，害怕针。她还了解到，佩特拉不愿意在任何事上与他人起争执。
所以，有些对话是这样的：
蒂凡尼说：“我住在白垩地的牧场上。”
佩特拉说：“哦，那儿的人是不是都养绵羊？我不太喜欢绵羊，它们是那么……臃肿。”
蒂凡尼说：“事实上，我们为我们的绵羊感到非常骄傲。”
接着，你就可以后退一步，看着佩特拉好像站在某个狭窄的空间里，努力地转上一百八十度。她完全改变了自己的观点：“哦，我不是说我讨厌它们。我想有一些绵羊是很不错的。显然我们应该养绵羊，它们比山羊好多了，还能有那么多羊毛。我是说，我其实很喜欢绵羊，真的。绵羊是一种好动物。”
佩特拉会花很多时间尽力弄明白别人是怎么想的，这样她就可以和他们想法一致了。要想和她争论，几乎是不可能的。蒂凡尼好不容易克制住自己，没让自己说出一句“天是绿的”，只是想看看佩特拉要花多少时间来附和这句话。但是她喜欢佩特拉。你不可能不喜欢她。她是一个安静的同伴，而且，你怎么能不喜欢一个不会让扫帚柄拐弯的人呢？
她们在树林里走了很长一段路。蒂凡尼过去总希望能看到一片浓荫蔽日的大森林，可如今在这样的大林子里生活了几星期后，她感到心烦了。这是一片开阔的林地，至少在村子附近一带是这样的，在林子里面走路并不太困难。她知道了哪些是槭树和白桦树，她以前也从没见过长在山坡上的云杉和冷杉。但是在森林里，她觉得不快乐。她想念地平线，想念天空，这儿的一切距离都离得太近了。
佩特拉紧张地扯东扯西，老妈妈布莱克凯布是猪病和母牛生产方面的专家，也是全能的兽医女巫。佩特拉喜爱动物，尤其是猪，因为它们有会颤动的鼻子。蒂凡尼也很喜欢动物，不过，除了动物们自己，没有人会比佩特拉更热爱它们。
“那么……聚会是怎么一回事儿？”蒂凡尼问，她想换一个话题。
“呃？哦，只是大家聚一聚。”佩特拉说，“安娜格兰姆说保持联系很重要。”
“这么说，安娜格兰姆是女巫头子，是吗？”
“呃，不。安娜格兰姆说女巫没有领导人。”
“嗯，嗯。”蒂凡尼说，
她们终于在太阳落山的时候，走到了一片林中空地前。这儿有一座被废弃的农舍，如今屋子上长满了荆棘。要是你没仔细看那些疯长的紫莓和一片如今也长成了荆棘的醋栗林，你可能根本就发现不了它。有人曾经在这儿住过，屋子还带有一个花园。
女孩们在点火，由于没有足够的纸和干树枝引火，她们弯下身来用嘴吹着火苗。糟糕的是，她们发现这不是一个好主意。因为，你忘了摘下尖顶帽，帽子碰到了那堆冒着烟的东西，结果，因为帽子是干的，就被点着了。
这会儿，一个年轻的女巫正手忙脚乱地拍打着她着火的帽子，另外几个女孩子饶有兴趣地观看着。
一个坐在圆木上的女孩说：“迪米蒂·哈伯巴伯，这简直是全世界任何地方、任何人做过的最愚蠢的事情，最愚蠢的。”那是一种人们讽刺别人时使用的极不友好的尖刻语气。
“对不起，安娜格兰姆！”哈伯巴伯小姐说。她摘下帽子，脚踩着帽子的尖顶。
“我说，瞧瞧你自己，嗯？你真让我们每个人丢脸。”
“对不起，安娜格兰姆！”
“呃。”佩特拉说。
每个人都回过头来看着新来的两个人。
“你迟到了，佩特拉·格雷斯特！”安娜格兰姆厉声说，“这人是谁？”
“呃，是你要我去勒韦尔小姐家把新女孩带来的。”佩特拉说，仿佛她做错了什么事，被人当场抓住了似的。
安娜格兰姆站了起来，她至少比蒂凡尼高出一个头。她微微低下她那总是高傲地抬着的头，打量着蒂凡尼。被她看着的时候，你感觉好像你已经占用了她太多宝贵的时间。
“是她吗？”
“呃，是的，安娜格兰姆。”
“让我们好好看看你，新女孩。”
蒂凡尼向前迈了一步。这真是令人吃惊。她没想这么做，但是安娜格兰姆的声音里有着某种让人服从的力量。
“你叫什么？”
“蒂凡尼·阿奇？”蒂凡尼说，好像她是在求得允许，许可她叫自己的名字似的。
“蒂凡尼？这名字真滑稽。”高个子女孩说，“我叫安娜格兰姆·霍金。”
“呃，安娜格兰姆为……”佩特拉开始说。
“……和伊尔维吉夫人一起工作。”安娜格兰姆严厉地打断佩特拉的话，仍然上下打量着蒂凡尼。
“嗯，对不起，是这样，”佩特拉说，“不过她……”
“我打算明年离开。”安娜格兰姆说，“人人都知道，我干得非常出色。这么说，你就是那个和勒韦尔小姐在一起的女孩，是吗？她很古怪，你知道的。前三个女孩都很快离开了。她们说每时每刻都要区分哪个她是哪个她，真是太奇怪了。”
“哪个女巫是哪个女巫。”一个女孩快活地说。
“任何人都会说这句双关语【11】，露西·沃贝克。”安娜格兰姆说，头也没回一下，“这一点儿不好笑，也显不出你聪明。”
她的注意力又回到了蒂凡尼身上。蒂凡尼觉得自己全身正在被透彻而苛刻地审视着，就像阿奇奶奶在检查一只想买的母羊。她想，不知安娜格兰姆是否真的会扒开她的嘴巴，看看她的牙齿有没有长全。
“人们说白垩地上培育不出优秀的女巫。”安娜格兰姆说。
所有的女孩都看了看安娜格兰姆，又看了看蒂凡尼。哈！蒂凡尼心想，女巫是没有领导人的，不是吗？但是现在她不想给自己树敌。
“他们也许能。”蒂凡尼平静地说。这似乎并不是安娜格兰姆想要听到的回答。
“你甚至没有穿女巫该穿的衣服。”安娜格兰姆说。
“很遗憾。”蒂凡尼说。
“呃，安娜格兰姆常说，要是你想让别人把你看作一个女巫，你就应该看上去像个女巫。”佩特拉说。
“嗯，”安娜格兰姆注视着蒂凡尼，好像她没能通过一次简单的测验，接着她点点头，说道，“好啦，我们每个人都有开始的时候。”她退后了几步，“女士们，这是蒂凡尼。蒂凡尼，你已经认识了佩特拉。她时常会撞在树上。迪米蒂·哈伯巴伯是帽子冒烟的那个，所以她看上去像一根烟囱。那是格特鲁德·泰利，那是刚才瞎闹的可笑的露西·沃贝克，那是哈丽雅塔·比尔克，她似乎拿她的斜视眼一点儿办法也没有，还有露露·达林，她似乎拿她的名字也没有办法。今晚，你可以参加我们的活动……蒂凡尼？是这个名字吗？我很遗憾你跟了勒韦尔小姐。她真是让人悲哀，纯粹是一个业余爱好者，根本找不到思路，只会东奔西跑地乱忙活。哦，好啦，时间不早了。格特鲁德，来，召唤世界的四角，打开魔法之圈。”